Ришар спокойно сопел у меня под боком. Я некрепко дремала, прислушиваясь к малейшим звукам. Сколько прошло времени, не имею ни малейшего представления. Все чаще слышны шаги. По пещере кто-то ходил, кто-то переговаривался. Но те кто шли, явно знали, куда идут: они не блуждали как мы по пещере, явно знали, где ходы.
Чтобы ненароком не привлечь внимания, задула свечу, осторожно встала, чтобы не разбудить Ришара. Подошла к выходу и заглянула за угол. По коридору шла толпа народу в черных балахонах, лица спрятаны под капюшонами, факелы в руках. Создают зловещую атмосферу.
Что происходит? Куда они направляются? А вдруг они Ришара заменили на Теодора и ритуал все же проведут?
От этой мысли, сердце сжалось и пропустило удар.
Но ведь никто не знает, что Ришара там нет. Мы ведь его освободили, когда продавец с заказчиком ушли. Только придя на место, они обнаружат пропажу. Надо сидеть тише воды и ниже травы, чтобы не выдать своего присутствия.
— Сандра! — раздался испуганный голос Ришара. От его громкого крика я аж подпрыгнула.
— Я здесь, — ответила шепотом. — Не бойся.
Пошла, вытянув руку вперед, пока не наткнулась на Ришара. Он моментально схватил меня за руку.
— Не оставляй меня, — взмолился он дрожащим голосом, полным отчаяния.
— Ш-ш-ш, — обняла его. — Ришар, давай договоримся: я тебя ни за что не оставлю. Я буду делать все, чтобы мы оба вышли отсюда. Вместе. Хорошо?
Он вроде бы кивнул и крепко меня обнял.
— Я задула свечу. Что-то происходит, так что сидим тихо, чтобы нас не обнаружили.
Мы сидели, прижавшись друг к другу, и прислушивались к шагам до тех пор, пока все не стихло. Казалось, все, кто хотел, уже прошли.
Вновь зажгла свечу, чтобы было веселее сидеть. А то тьма к себе не располагает.
— Сандра, — испуганным голосом позвал Ришар и встревоженно посмотрел на меня.
— Что? Что такое? — взяла его за плечи.
— Со мной связалась мама.
— Что?! Не поняла! Это как?
— Если я бываю не в поле зрения родителей, они мысленно со мной связываются, — пояснил он мне, как маленькой.
М-да… и такое, оказывается, бывает.
— Так что ж ты сразу не связался?
— Я все время пытался, но не было контакта.
Странно, что именно теперь, когда похитители наверняка добрались до того места, где Ришар должен был находиться. А что, если это ловушка?
— Откуда ты знаешь, что это твоя мама?
— По голосу.
— Ты с ней уже говорил? Сообщил, где находишься? — не на шутку испугалась.
Если это не Шериса, то нам может не поздоровиться.
— Да, я сказал, что жив и прячусь.
— Сказал, где именно?
Он помотал головой.
— Гм-м… Не говори с ней. Дай мне минутку подумать.
Стала ходить по нашему маленькому убежищу туда-сюда, думая, как бы проверить, точно ли это Шериса. Тогда помощь не за горами? Или это ловушка, и вскоре за нами явятся те люди и используют в своем ритуале?
— Ришар, ведь есть что-то такое, о чем знаете только вы с мамой? Спроси у нее, так мы убедимся, что это точно она.
Он кивнул и сосредоточился, а я выжидающе уставилась на него. Только бы это была Шериса!
Наблюдала за лицом Ришара. Он был предельно сосредоточен, а затем его рот скривился, и он захлюпал носом.
— Это не она, — слезы наполнили его глаза, лицо исказила горечь разочарования.
— Бедный ты мой малыш, — обняла его. — Мы выберемся отсюда, обязательно выберемся.
Это я его успокаивала или себя? По-моему, уже и мне надо успокоение, потому как час от часу не легче.
Мы сидели, разочарованно уставившись на горящую свечу. Время текло медленно, если не сказать, что стояло на месте. Только по свече смогла определить, что прошло какое-то время. Она догорела, и пришлось зажечь другую.
В пещере вновь послышалось движение. Я погасила свечу, чтобы не привлечь внимания, потихоньку сидя в темноте, прислушиваясь к шагам, успокоились и уснули.
— Сандра, Сандра, проснись, — тряс меня взбудораженный Ришар за плечо.
— М-м-м?
— Со мной связался отец.
Сон как рукой сняло. Я подскочила, схватилась за спички и зажгла свечу, забыв про осторожность. Только потом прислушалась, нет ли шагов и шорохов поблизости. Тишина.
Взглянула на обнадеженного Ришара. Видели бы они это светящиеся надеждой глаза.
Черт бы их побрал с этой связью. Опять расстроят малыша.
— Будь предельно осторожен, не проговорись, где мы, — предупредила я. — И обязательно спроси что-нибудь, что знает только он, понятно? — строго наказала ему.