Это замечание напомнило пани Кристине об ее обязанностях.
- Я для того и пришла сюда. Дети, кто идет за хлебом? Поспешите, а то весь раскупят. Только на улице Яночка соизволила наконец вы вести из заблуждения брата:
- Ну что ты так удивляешься? Письмо Рафалу написала я. Надо же было проверить, успеет ли бабушка перехватить почтальона! Обычное письмо, даже не заказное. К тому же нельзя было допустить, чтобы почтальон не пришел, тогда нарушится ритм дрессировок и у бабушки, и у Хабра. Видишь, как здорово получилось!
- Здорово! - подтвердил Павлик. - Придумала ты здорово. Только при чем тут четверг?
- Потому что писала я в четверг, - пояснила Яночка. - Написала письмо в четверг, отправила пятницу, а пришло в субботу. Хорошо работает наша варшавская почта, правда?
- Правда, только я бы придумал что-нибудь по интереснее. А ты - "четверг"! Смотри, какой шум из-за этого поднялся!
- Ничего, главное - письмо пришло, бабушка усвоила свою задачу. Надо будет написать еще несколько писем, чтобы Хабр не потерял навыков, так написано в книге о служебном собаководстве. "Дрессировку собак следует проводить последовательно, главное, без перерывов", - процитировала ученую книгу девочка. - Так что у тебя будет возможность написать интересные письма.
- А зачем ты писала Рафалу? - не унимался брат. - Ведь мы же решили писать друг дружке.
- Тогда письма будем получать лишь мы с тобой, бабушка может что-то заподозрить. Нам никогда много писем не приходило, вот я и подумала - надо писать всем по очереди. И начала с Рафала.
- И теперь мы всем будем писать, что сегодня четверг? Сегодня суббота. А завтра воскресенье... Яночка рассердилась.
- И без тебя знаю. Ведь только что объяснила: можно о чем угодно, главное - чтобы все получали письма, а бабушка с Хабром постоянно находились в хорошей форме. - Павлик помолчал, обдумывая услышанное, потом возразил:
- Нет, о чем угодно писать нельзя. Тогда все начнут поднимать такой же шум, как Рафал сегодня. Надо какие-то осмысленные письма писать. И не очень важные. Такие, когда письмо прочтут, примут к сведению и выбросят в корзину. Например, такие, как бюллетень, который приходит отцу раз в неделю. В нем сообщаются всякие ненужные вещи - какие пройдут лекции, кто в их профсоюзе назначен на новую должность, а кто умер.
- Ну, во-первых, такие бюллетени приходят не в конверте, а во-вторых, отец их выбрасывает в корзину не читая, - возразила Яночка. - Вспомни, в прошлом году, когда собирали макулатуру для школы, у нас были сплошные бюллетени.
- Так я же не настаиваю именно на бюллетенях. Я сказал - такие, например, как бюллетени. Чтобы не вызывало недоумения. А то опять поднимут крик "розыгрыш, глупая шутка".
- Ну, тогда я и не знаю, о чем писать, - приуныла Яночка.
Брат проявил фантазию, которой явно не хватало сестре.
- Можно писать о паровозах! О погоде на следующую неделю! О...
- ... о "зеленом друге"! - подхватила Яночка.-"Имеем честь напомнить о необходимости бережно относиться к зеленым насаждениям", - сочинила она на ходу.
- Прекрасно, зелень так зелень, - согласился Павлик. - И еще придумаем что-нибудь в том же духе. Например, извещение о том, что в нашем парке все скамейки заново окрашены. "Осторожно... " - А мама получит приглашение на "Собрание кружка домашних хозяек". Она терпеть не может собрания, разозлится и выбросит письмо. - "Дешевая распродажа", - предложил Павлик.
- Тоже неплохо. Хотя нет, бабушка может заинтересоваться. Ладно, придумаем что-нибудь. И писать будем не от руки, а на пишущей машинке тети Моники. Придумала! Напишем, что изменяется расписание скорых поездов. Теперь все они отправляются на минуту раньше.
- На минуту?
- Ну да, чтобы никто не опоздал, если и в самом деле придется ехать куда-нибудь. Минута роли не играет.
В булочную только что поступил свежий хлеб, набежала очередь. Дети пристроились в хвосте и продолжали разговор. Еще столько всего надо обсудить!
- Теперь расскажи о встрече со своим другом-милиционером, - попросила Яночка. - Расшифровали они нашу записку?
- Не состоялась встреча, - вздохнул Павлик. - Совсем не было времени.
- У тебя были дела поважнее? - рассердилась Яночка.-"Времени не было"!
- Не у меня, у него не было времени, - пояснил Павлик.
- И ничего тебе не сообщил?
- Сообщил, а как же! Что записку они еще не расшифровали, не такое простое это оказалось дело, но они еще не потеряли надежды. Мы договорились с ним встретиться на будущей неделе.
- И напомни ему, чтобы обязательно покатал меня в патрульной машине. А сегодня давай немного повоем. Начали ремонт в кухне тети Моники, нельзя упускать такой случай. Павлик кивнул головой, соглашаясь. Он сразу понял, что Яночка имела в виду.
- Ясно, они днем будут там стучать, а ночью как завоет! Значит, расшатали стены. А мы прихватим фонарик, чтобы на чердаке все хорошенько осмотреть. Прошлый раз я заметил там железки, из них получится потрясный поезд. И еще кое-что заодно прихвачу...
10
А через неделю, уже с самого понедельника, события пошли развиваться в потрясающем темпе. Бабушка не могла дождаться возвращения внуков из школы, выглядывая то и дело в окно, и встретила их на пороге дома.
- Ну где вы запропастились? - накинулась она на детей. - Жду и жду, тут такое, такое, а вас все нет! Куда вы запропастились? Ответа на свой вопрос бабушка не получила. Оба, и Яночка, и Павлик, не сочли нужным информировать бабушку, что Павлик ожидал милицейскую патрульную машину, а Яночка ждала Павлика. По этому Яночка невежливо ответила вопросом на вопрос:
- А что случилось, бабуля?
- Раз уж у нас с вами завелись секреты, - на чала бабушка. - Павлик, вытирай как следует ноги на улице грязь! А куртку повесь, опять бросил! Раз уж у нас с вами общие секреты, а с Хабром я сотрудничаю, надо кое о чем посоветоваться. Павлик переобуйся в тапки! А ботинки нечего разбрасывать посередине комнаты, поставь где следует, сколько раз тебе говорить!
Павлик поторопился все скоренько сделать, иначе бабушка так и не соберется сказать, что же случилось.
Наконец дети разделись, переобулись в домашние тапочки, вымыли руки. Теперь можно было спокойно разговаривать.
- Знаете, сегодня соседка успела до меня пере хватить почтальона! выпалила бабушка свою потрясающую новость.
- Ну, бабуля! - возмутился Павлик. - Небось, ты долго копалась?
- Или вздремнула? - добавила Яночка.
- Ничего подобного! - возмутилась бабушка. - Я сидела вот здесь, внизу, вязала. И сразу услышала, как Хабр прыгает на дверную ручку. Просто он слишком поздно прибежал.
- Хабр подвел? - вскрикнул Павлик. - Быть такого не может!
- Да нет, не в этом дело! - нервно пояснила бабушка. - Хабр не виноват, потому что он не был уверен. Видели бы вы, как собака волновалась, беспокоилась, места себе не находила. Я даже испугалась. А Хабр просто не был уверен, что поступает правильно. Дело в том, что сегодня посылку принес кто-то другой. Не наш почтальон.
- А кто же?
- Говорю вам - какой-то незнакомый. И я сразу извинилась перед ним, что обругала его.
- Бабуля! За что ты обругала незнакомого почтальона?
- Да не почтальона, а Хабра! Выхожу, а соседка уже у калитки стоит и принимает посылку почтальона. Вот я Хабра и обозвала "растяпой". А он не виноват, это был совсем другой человек, может, запах у него другой, я не знаю, в запахах не разбираюсь...
- Бабуля, да расскажи же толком, что произошло! - попросила Яночка. Похоже, событие и в самом деле из ряда вон выходящее, надо знать все подробности.
Бабушка и сама понимала, что рассказывает несколько сумбурно. Вздохнув, она села в кресло.
- Правильно, подозреваемых всегда усаживают! - сказал Павлик, швырнул в угол ранец и сел напротив бабушки на стол. Бабушка в спокойном состоянии ни за что не разрешила бы внуку такое, но сейчас просто не обратила внимания. Яночка села рядом, нормально на табуретку, подогнув под себя ноги, и, опершись локтями о стол, приготовилась внимательно слушать. Бабушка сосредоточилась.
- Сначала пришел незнакомый почтальон, - сказала бабушка. - А наш пришел позже.