«Я вижу сон?» – удивилась Элеонора, и тут она разом вспомнила нападение пиратского корабля, гоняющихся за ними пиратов, то, как она упрашивала брата и сестру.
«А что, если я сделаю что-то эгоистичное? Что-то, противоречащее главным интересам моей семьи. Что-то исключительно для себя».
Элеонора взглянула на брата с сестрой, спящих у трубы так, словно бы это было самое уютное место для сна.
«Скоро они проснутся и захотят, чтобы я отправилась вместе с ними на пиратский корабль ради спасения Уилла и Пенелопы, хотя это невозможно. Но только один небольшой толчок…»
Элеонора стояла над своей старшей сестрой Корделией. В этот момент, требующий немедленного решения, ее голову захватила извращенная логика.
«Если я столкну ее с крыши, я сделаю что-то по-настоящему эгоистичное. Та самая книга появится. Я смогу отдать ее Ведьме Ветра, а потом мы отправимся домой. Я буду героем!»
Разумеется, Элеонора понимала, насколько ужасной была эта идея, но внутренний голос подсказывал ей, что Корделия пробудет в воде совсем недолго. Старшая сестра была хорошим пловцом, ей потребуется всего несколько движений, чтобы всплыть, а потом… Китайская еда! Голден Гейт! Мама с папой!
Элеонора вытянула руки и осторожно положила их на спину сестре, готовясь столкнуть ее с крыши, когда что-то мелькнула неподалеку…
«Книга Судьбы и Желаний».
Она покоилась на пике крыши, идеально покачиваясь в такт волнам, медленно несущим Дом Кристоффа.
«Ух ты! – подумала Элеонора. – Мне даже не пришлось ее сталкивать! Нужно было просто подумать об этом!»
Элеонора отошла от Корделии и направилась к возникшей из ниоткуда книге. По мере того как Элеонора приближалась к книге, две фигуры начали проявляться рядом. Сперва это были просто полоски фиолетового цвета, вьющиеся в воздухе, но пока Элеонора в недоумении наблюдала за происходящим, в свете стали проявляться ноги, руки, лица…
Перед нею стояли родители.
– Мам! Пап!
Доктор и миссис Уолкер кивнули в ответ. На них была та же одежда, в которой Элеонора видела их в последний раз, когда они все вместе ели пиццу и смотрели кино, прямо перед тем как на них напала Ведьма Ветра. Они выглядели очень спокойными и умиротворенными.
– Это не сон?
Родители покачали головами и перевели взгляд на книгу. Элеонора подобралась еще ближе.
«Они хотят, чтобы я раскрыла ее. Это все меняет. Этого же хочет Ведьма Ветра».
Элеонора положила руки на книгу и вспомнила о брате с сестрой. Она повернулась:
– А что будет с ними?
Родители ничего не отвечали.
– Они тоже попадут домой, правда?
Мама покачала головой.
– Но они должны вернуться вместе со мной! Я не могу вернуться без них!
Мама прошептала:
– Тебе придется это сделать. Возвращаться можно только по одному. Ты должна быть первой. Ты наша малышка.
Элеонора нахмурилась:
– Но я не могу оставить их здесь…
– Ну конечно можешь. Они вернутся домой. В конце концов.
– Я не знаю…
– Просто открой книгу, Элеонора. Ты окажешься дома через мгновение, как обещала Ведьма Ветра. Мы закажем димсамы и мороженое и отведем тебя и твоих друзей в кино на новый мультфильм, а после вы все вместе вернетесь домой с ночевкой, и утром я приготовлю для всех вас французские тосты на завтрак…
Тепло стало просачиваться сквозь обложку книги, как только Элеонора стала ее открывать.
– Вот так… хорошая дочь, – в унисон сказали мама и папа. Их голоса немного задрожали.
– Что с вами такое? Вы так странно звучите, – спросила Элеонора, наполовину открыв крышку.
– Просто открой книгу, – сказали родители.
– Вы не похожи на моих родителей, – ответила Элеонора, медленно закрывая книгу.
– Конечно же мы твои родители, – отвечали фигуры как заведенные. – Просто открой эту треклятую книгу!
От этого Элеонора насторожилась еще больше.
– Мои родители никогда бы так не сказали. Кто вы такие?
Внезапно фигуры переменили тон и продолжили напирать:
– Открывай, говорят тебе! Что ты делаешь? Ты всегда была маленькой глупенькой девчонкой…
В этот момент Элеонора заметила, что зубы родителей начали желтеть, и только теперь осознала, где слышала этот голос. Она с силой захлопнула книгу. Фигуры, стоящие перед ней, взревели и, окруженные фиолетовым сиянием, начали крутиться и преобразовываться, их кожа потрескалась и состарилась, а волосы выпали, словно в ужасной замедленной съемке. Поднявшись в воздух, фигуры слились воедино на фоне ночного неба, и Элеонора увидела перед собой Ведьму Ветра.