Наверху лестничной клетки находилась потайная дверь, скрытая большой старинной картиной. Картина была размером примерно с обычную дверь и открывалась в верхний коридор за пределами комнат. Этот проход часто использовался для того, чтобы улизнуть другим высокопоставленным мужчинам и политическим деятелям, хотя лично я использовала его, чтобы избавиться от клиентов, с которыми работала. Я бы воспользовалась им сегодня вечером, если бы коридор за дверью не был заполнен таким количеством людей.
Картина слегка скрипнула, когда мои руки толкнули ее, открывая. Мои глаза заглянули внутрь, проверяя зал за ней. Чисто.
Переступив через угол потайного дверного проема, я закрыла картину и поспешила в комнату Чешуйчатой. Дверь была слегка приоткрыта.
Внутри мадам Чепи стояла лицом к открытому окну. Она держала маленькую свечу, которая мерцала, отбрасывая большие тени по комнате. Маленькие кружевные занавески колыхнулись, когда ночной воздух ворвался в окно, издавая тихий свист.
— Вы хотели видеть меня, мадам? — Я осталась в дверях, ощущая, как сзади нарастает зловещее присутствие. Говоря это, она по-прежнему смотрела в открытое окно.
— Я сказала, никакой полиции.
— Детектив Натье в прошлом всегда помогал в деликатных ситуациях, подобных этой, он…
— Это ты сделала?! — Она резко повернулась ко мне лицом, ее обвинение ранило меня, когда слова глубоко задели, а выражение ее лица потемнело.
Мои брови нахмурились.
— Я бы никогда не сделала ничего подобного в нашем доме. Особенно не с одной из ваших девушек. — Боль и гнев жгли мне горло, пока я защищалась.
Взгляд мадам Чепи оставался твердым, пока она наблюдала за мной. Ее темные глаза опустились на мое пальто.
— Приведи себя в порядок. Твоя смена еще не закончилась. — Она промчалась мимо, агрессивно расталкивая меня, вышла из комнаты, в коридор. Мерцание ее свечи медленно угасло, погрузив комнату мертвой девушки в непроглядную тьму. Вздох вырвался из моей груди, давление ее презрения исчезло, когда я повернулась обратно, чтобы осмотреть темную комнату. Жуткое затмевающее присутствие, которое преследовало меня, только усилилось, заставляя мое тело дрожать от холода.
Я закрыла за собой дверь, шагнув вглубь комнаты. Темнота поглотила все, что оставалось от света за пределами моих горящих глаз.
— Время раскрыть твои секреты. — Мои пальцы щелкнули, зажигая несколько жалких свечей, которые стояли на поверхностях комнаты в ярко-фиолетовом оттенке. Окровавленные половицы засверкали под отбрасываемым магическим светом, открывая бесконечные брызги грязи, скрытые невооруженным глазом. Я отступила назад, слегка шокированная этим открытием. Было очевидно, что Джаккал не проявил к женщине милосердия.
Сосредоточься, Каспер. Тебе нужно найти любые оставшиеся улики. Все, что можно использовать, чтобы остановить его — Потрошителя.
Обойдя комнату, я остановилась перед старинным зеркалом напротив кровати. Зеркало было отделано старинным деревом, которое обрамляло края. Само отражающее стекло было слегка потрескавшимся и покрытым пылью.
Идеально.
Моя рука стерла толстый слой пыли со старого зеркала, открыв отражение моих глаз, которые смотрели на меня в ответ. Я продолжала тереть перчатками стекло, открывая отражение всей комнаты, которая находилась за моей спиной.
Сняв перчатку, я повернулась лицом к восточной стороне комнаты и присела на корточки, вытянув открытую ладонь так, чтобы она находилась в нескольких дюймах от пола. Я двинулась с востока, обходя зеркало по часовой стрелке, в то время как моя магия заискрилась в моей руке и начала образовывать ярко горящий круг.
— Мать магии, услышь мои слова, — эти слова были ключевыми для защиты моей души, когда я вступила на этот темный уровень магии, — проведи меня сквозь тени и омой меня своим светом. Защити меня от нежеланных и сохрани в безопасности внутри этого божественного круга защиты. — Когда я прошептала последнее слово, круг замкнулся, создавая вокруг меня фиолетовое пламя.
Я села в центре круга и скрестила ноги, положив открытые ладони на колени. Сверкающая магия потекла вверх из моих рук, когда я повернулась к старому зеркалу, глубоко вдыхая. Я яростно уставилась в отражение, мои радужки горели друг о друга.
Сосредоточься.
Мой разум запульсировал, когда каждая деталь комнаты медленно начала светиться. Несколько разбросанных зажженных свечей начали подниматься, когда моя магическая концентрация усилилась. Жуткое присутствие тяжело навалилось на мою спину, когда мои глаза начали слезиться, оставаясь открытыми, поскольку я отказывалась моргать. Тело Чешуйчатой появилось в зеркале, как будто лежало позади меня. Я уставилась на нее, наблюдая, как ее единственная свеча замерцала, открывая другого человека. Это был Джаккал.