Слезы покатились по моим щекам, глаза жгло. Я не могла отвести взгляд, в ужасе наблюдая, как он разрезает ее. Ее слабые крики эхом отдавались в моих ушах, когда преступление повторилось у меня за спиной.
Выиграв свою маленькую игру, Джаккал отрезал ей ухо и сунул в сшитый на заказ карман.
— Вот, — громко прошептала я, зная, что это было то доказательство, в котором я нуждалась. Словно услышав меня в прошлом, лицо в запятнанной маске лиса поднялось и уставилось в мое отражение в зеркале. Осознание моего присутствия поразило меня. Он медленно поднялся и направился ко мне. Абсолютный страх захлестнул меня, когда я захлопнула глаза и закрыла ладони, свечи упали на пол, покатились по половицам, когда их пламя погасло от моей магии. Я медленно взглянула одним глазом в зеркало и обнаружила, что комната вернулась в свое обычное состояние, единственная свеча органично горела на прикроватной тумбочке.
Чувство любопытства подгоняло меня, когда я поднялась на ноги, магический круг, который когда-то защищал меня, теперь исчез. Я осторожно пробралась к свече, наблюдая, как пляшет маленькое пламя. От ощущения, что кто-то стоит у меня за спиной, у меня пробежали мурашки — я была не одна.
Я приготовилась, глубоко вдохнув, прежде чем быстро повернуться. Я взмахнула рукой, но ее с силой остановили. Джаккал стоял прямо передо мной, крепко сжимая мою руку. Он был так близко, наши тела разделяли всего несколько дюймов. Я вырвала у него свою руку, отступая назад, пошатываясь, когда он склонился надо мной.
— Какого черта ты здесь делаешь? Разве ты не причинил достаточно неприятностей для одной ночи? — Потребовала я, сохраняя равновесие.
Джаккал оставался неподвижным.
— Почему ты позволила ему помочь тебе? — Его вопрос был неожиданным. Он имел в виду, что Натье помогал мне? Его маска сдвинулась набок, цилиндр последовал за ней, как будто был прикреплен к его голове, — он ждал моего ответа.
Я медленно отступила назад, опасаясь, насколько близко он был.
— Ответь мне, Каспер. — Он подошел ближе и повторил свой вопрос. — Почему ты позволила этому человеку помочь тебе?
Его голос дрогнул. В нем звучала — обида? Оскорбление?
— Почему тебя это волнует? — Еще один шаг назад.
— Потому что, маленькое привидение, — он подошел ближе, — теперь ты превратила это в игру для трех игроков. — Он двигался быстро, грубо прижимая меня к стене. — А я не люблю делиться. — Его голос превратился в рычание.
Его тело прижалось к моему, пока я пыталась дышать. Гнев и другие эмоции захлестнули меня, когда я стиснула зубы. Магия исходила из моих рук, когда я пыталась оттолкнуть его от себя.
— О да. — Его собственные руки светились, его магия боролась с моей. — Покажи мне тьму, которую ты прячешь глубоко внутри. — Я чувствовала, как улыбка под его маской становится шире по мере того, как он наслаждался, наблюдая за моей борьбой.
Джаккал наклонился, нос его маски слегка коснулся моей шеи, когда он вдохнул. Наша магия продолжала сражаться, сталкиваясь друг с другом, когда он двигался.
— Я не уверен, что соблазняет меня больше, твой запах или запах крови той женщины, пропитавшей твою одежду.
— Отпусти меня, — выдохнула я. Джаккал стоял неподвижно, глядя на меня сверху вниз, а я продолжала сопротивляться. Наша магия сливалась друг с другом, создавая почти черное свечение.
— Неужели ты ничему не научилась, дорогая Каспер? — Он наклонился и прошептал мне на ухо, его горячее дыхание коснулось моей кожи. — От меня никуда не деться. Я никогда тебя не отпущу.
Когда Джаккал откинулся назад, он переместил одну из своих рук, прижимая предплечье к моей шее, и достал что-то из своего сшитого на заказ кармана.
— Пора немного поспать. — Он разжал руку, чтобы показать красную пыль, оставшуюся до этого.
Нет, только не снова. Я боролась, двигаясь под его хваткой, сопротивляясь его силе.
— Побереги силы, Каспер. Тебе это понадобится. — Джаккал выдул пудру мне в лицо, пока я пыталась задержать дыхание, борясь с желанием упасть в обморок. — Не сопротивляйся, от этого будет только хуже. — Моя магия угасла, а легкие заболели, сопротивляясь. Мне нужно было дышать, но я знала, что не смогу. — Дыши, Каспер. Тебе понадобится твоя смекалка для того, что я приготовил для тебя. — Мои легкие кричали, пока я продолжала пытаться удержаться. Джаккал ударил кулаком в живот, заставив меня задохнуться и резко вдохнуть. Он сунул горсть порошка мне в лицо, красная пыль покрыла внутреннюю часть моего рта, заставляя меня задыхаться, пока она проникала глубоко в мои легкие. Мое тело мгновенно обмякло, разум закружился, все чувства покинули меня. Я осела на пол, Джаккал быстро подхватил меня, укачивая. Он вынес мое онемевшее тело в пустой коридор и вошел в мою комнату. Его магия закрыла дверь, когда он осторожно положил меня на кровать.