— Кто ты? — вопрос сорвался с моих губ, когда он остановился, по его жилету стекала кровь от моего ножа.
— Джаккал, но ты, возможно, знаешь меня как Потрошителя. — Он заговорил, не обращая внимания на свою пронзённую грудь. Это было неестественно.
Мои глаза расширились от страха. Потрошитель. Он был неуловимым убийцей, бродящим по району Бедвилля. С годами стало появляться все больше и больше его жертв; количество жестокости и увечий, нанесенных его жертвам, вызывало тревогу. Каким-то образом все прояснилось, и я поняла, о чем он меня просил.
— Я не буду убивать ради тебя.
Он схватил меня за руку, его темные кожаные перчатки сжали мое запястье, когда он вытащил лезвие из своей груди. Его кровь заблестела в свете свечей.
— Да, ты сделаешь это, Каспер.
Я ахнула при звуке своего имени.
— И тебе это понравится.
Он поднял другую руку с небольшой горкой красной блестящей пыли на ладони. Это напоминало серебряную волшебную пыльцу, которую использовали в борделе, только что-то было не так. Она показалась странно знакомой. Мои брови в замешательстве нахмурились, когда он дунул пудрой мне в лицо. Я закашлялась и подавилась густым, сухим, красным порошком. У меня закружилась голова, а глаза расширились. Мое тело обмякло, когда его хватка на моих руках усилилась.
— Пора играть.
Я ахнула, вскакивая с кровати. Мои глаза лихорадочно обшаривали комнату. Я была одна. Теплый осенний солнечный свет проникал сквозь старые окна в изголовье моей кровати. Было позднее утро. Я застонала, скатываясь с кровати, убежденная, что все это был сон.… Я и не подозревала, что попала в непрекращающийся кошмар.
Когда я волочила ноги мимо стоящего зеркала, что-то привлекло мое внимание. Я повернулась и в ужасе посмотрела на свое отражение. В том пыльном старом зеркале на меня смотрела женщина, покрытая засохшей потрескивающейся кровью. Я опустила взгляд на свои руки, дрожа, когда смотрела на свои красные ладони, переворачивая их. Я попыталась стереть темно-красные пятна со своей кожи, когда у меня началось учащенное дыхание. Я пришла в ярость и бросилась к раковине, оттирая застарелую кровь. Как это возможно? Что случилось?!
Мне потребовалось несколько часов, чтобы избавиться от толстого слоя крови. Я отмылась дочиста, растирая кожу до крови, пока не осталось ни малейших признаков того, что произошло.
Я отказалась выходить из своей комнаты, травмированная и напуганная тем, что я сделала, чтобы оказаться в таком состоянии. «Кого я убила? Как я могла не помнить? Что произошло?!» Эти мысли и вопросы кружились в моей голове, пока часы превращались в дни. Я изолировала себя от реальности.
Выйдя из теплой ванны, я услышала скрип из своей спальни. Нет. Я осторожно выглянула из-за дверного косяка и увидела его, вытаскивающего нож из-под моей подушки.
— Я же говорил тебе быть умнее. — Он отбросил его в сторону и повернул голову ко мне. От его лисьей маски у меня по спине пробежал холодок, когда я прижала полотенце ближе к груди.
— Нет, тебе нужно уйти. Я не буду убивать ради тебя. Только не снова! — Я попыталась подбежать к двери, ведущей в холл, но он был слишком быстр и оттащил меня назад, прежде чем я успела схватиться за дверную ручку. Он швырнул меня на пол, прежде чем я успела схватить дверную ручку.
— Ты все еще должна мне две смерти.
— Нет, я этого не сделаю! — зарычала я, перекатываясь на колени. Мои глаза уставились в отверстия его маски. Его голова наклонилась и лицо оказалось на одном уровне с моим.
— Но мы так хорошо провели время прошлой ночью. Разве ты не помнишь?
Я знала, что он играет со мной. К счастью, я ничего не помнила о той злосчастной ночи.
— Жаль. Ты была великолепна. — Волнение в его голосе напугало меня.
Он потянулся за спину, доставая что-то из нижнего кармана, прежде чем поднести сомкнутую ладонь к лицу. Он разжал руку, отчего краска отхлынула от моего лица. Ужас наполнил мои вены, когда я уставилась на красную пыль. Нет, только не снова. Я нахмурила брови, когда мой взгляд метнулся от его раскрытой руки к его лицу, он смотрел на меня. Мне нужно было действовать быстро. Я мгновенно метнулась в ванную, а он бесшумно последовал за мной. Я бросилась к маленькому окну, царапая замки, пытаясь открыть его. Джаккал добрался до меня и дернул назад, пока я брыкалась и боролась с его хваткой. Он зажал мне рот, когда я попыталась закричать.