— Не сейчас. — Его слова задели.
Пламя гнева вспыхнуло внутри, когда я шагнула ему за спину.
— Что случилось? — Потребовала я ответа. Он повернулся, продолжая следовать за мадам Чепи, слегка игнорируя меня. — Чесму! — Я попыталась повернуть его лицом к себе, но он только отмахнулся от моих рук.
— Оставайся с Виспами. Прямо сейчас они — твоя проблема. — Я остановилась от тона его голоса, когда он и мадам Чепи направлялись к коридору с комнатами Висп.
Что могло так расстроить Чесму? И почему меня не попросили помочь справиться с этим? Будучи вышибалой Дома, я должна была справляться со всем, что не так, не только с посетителями, но и с Виспами. Я вернулась в гостиную, поторапливая Висп. Почему Чесму мне не доверял?
Воспоминания о том, как мы были вместе прошлой ночью, вспыхнули в моем сознании. Мы были вместе — в какой-то форме. И все же, только что он обращался со мной так, как будто я была для него незнакомкой. Недостойной. Моя печаль и гнев слились воедино, создавая мощное желание противостоять ему. Потребовать объяснения произошедшего в нем сдвига.
Пока Виспы продолжали готовиться, я взбежала по лестнице и направилась в ту сторону, где исчезли эти двое. Я посмотрела вниз по коридору, заглядывая в разные комнаты в поисках их. Только когда я прошла мимо своей комнаты и направилась по соседнему коридору, я услышала шепчущие голоса. Я прокралась вдоль стены, щелкая пальцами, когда мои глаза загорелись, а тело исчезло из поля зрения. Голоса становились громче, когда я приблизилась к самой дальней двери по коридору. Она была приоткрыта так легко, что их голоса доносились снаружи. Я придвинулась ближе, прислонилась к стене и прислушалась. Запах старой крови пропитал воздух, обрушившись на меня, как кирпичная стена. Я вздрогнула, когда они зашептались.
— Я ей не доверяю! — Мадам Чепи прошипела.
— Она доказала свою преданность. И не раз. — Чесму тихо прошептал в ответ. — Что касается прошлой ночи, она была — занята. То, что ты думаешь, невозможно.
Они обсуждали… меня?
— А что именно произошло прошлой ночью, ребёнок? — Однажды я уже слышала это слово, давным-давно, в детстве. Оно означало что-то вроде «сын».
В комнате воцарилась тишина.
— Ответь мне! — прошипела она. Мое тело содрогнулось от звука пощечины, отозвавшегося эхом, заставив мое сердце учащенно биться. — Помни, кто тебя спас, — прорычала она, предположительно обращаясь к Чесму.
— Я был с ней, — тихо сказала Чесму. Его голос напоминал голос загнанного животного.
Они говорили обо мне. О нас.
— Ты знаешь, что я чувствую к ней. — Он вздохнул. — Мы должны действовать быстро. Пока Каспер отвозит Висп в город, ты убираешь этот бардак. Чесму, никто не должен знать.
Мадам Чепи широко распахнула дверь, когда я прислонилась спиной к стене, затаив дыхание. От запаха гнилой крови у меня заслезились глаза, когда она закрыла за собой дверь. Она остановилась, ее глаза прищурились, но она оставалась неподвижной. Она медленно оглядывала мир, переводя взгляд с одной стороны на другую, прежде чем ее взгляд упал на меня. Я повернула голову, мое сердце бешено забилось, когда она поправила шаль и грациозно прошла мимо меня в соседний холл.
Когда мадам Чепи завернула за угол, я громко выдохнула. Все еще никем не замеченная, я оглянулась на закрытую дверь, любопытствуя узнать, что за ней. Что бы это ни было, от него разило смертью. У меня сжался желудок.
Неужели Потрошитель нанес новый удар? Сделал ли Джаккал свой следующий ход?
Мне потребовалось все, что было в моих силах, чтобы не распахнуть дверь настежь. В голове пульсировало от отсутствия воспоминаний о прошлой ночи.
Что сделал Джаккал?
— Каспер? — Мои глаза оторвались от двери, когда я направилась к источнику ее далекого голоса, когда она приказывала мне подойти к ней. Поднимаясь по лестнице, я оставалась незамеченной и мельком увидела мадам Чепи и Висп, столпившихся у парадных дверей борделя. Я свернула в коридор, который вел к задней двери, и щелкнул пальцами, как только скрылась в тени. — Каспер! — крикнула она.
Я бросилась из темноты к ней, притворяясь, что не знаю о ее разговоре с Чесму.
— Здесь. — Я произнесла. — Я здесь.
Она смерила меня презрительным взглядом.
— Наконец-то, — прошептала она себе под нос. — Каспер, отвези этих милых леди в город. Наблюдай и защищай их — пока они собирают все, что им нужно для нашего бала. — Я кивнула, направляясь к двери. — И знаешь что, Каспер? — Она крепко схватила меня за руку, крепко прижимая к себе. — Береги их. — Эти слова были скорее предупреждением, чем приказом.