Чесму наблюдал за тем, как я оторвала взгляд от его глаз. Я уставилась на сухую кровь, запекшуюся на моей обнаженной руке, воспоминание о плоти, содранной с лица мужчины, испугало мой мозг.
— Мне нужно забрать несколько вещей, — Чесму сжал мое бедро, затем отпустил их, когда он отошел. — Я сейчас вернусь. — Мы обменялись кивками, прежде чем он поднялся по лестнице в глубь дома.
Я взглянула на Мин, которая продолжала сидеть с отсутствующим выражением лица. Я спрыгнула со стола, в голове звенело от напряжения, когда я медленно подошла к ней.
— Мин? — Наклонившись, наши лица оказались на одном уровне. — Мин? Ты в порядке?
Ее взгляд по-прежнему был прикован к своим рукам.
— Прости, что я не послушала тебя. — Одинокая слеза скатилась по ее щеке, блестя на дорожке. — Я была напугана, не хотела оставлять тебя. — Ее крики шепотом разносились в воздухе.
— Мин, — я мягко повернула ее лицо к своему, — то, что ты сделала, было храбро. Ты рисковала собой ради меня. Это было глупо? Да, — она тихо рассмеялась, — но храбро. — Я улыбнулась ей, наблюдая, как тепло возвращается в ее металлические глаза. — Просто пообещай, что ты не сделаешь это обычным явлением. — Мин вытерла глаза и, улыбаясь, кивнула головой.
Тяжелые шаги раздались над нами, когда я встала, ожидая увидеть Чесму, мои глаза все еще были устремлены на мою сестру.
— Я думаю, что…
— Мин?! — Голос Натье привлек мое внимание к нему, когда он бросился вниз по лестнице.
— Натье? — Мин выпрямилась в кресле. Он прижался к ней сбоку, внимательно изучая каждый дюйм ее тела, суетясь вокруг нее.
— Что случилось? — Мин попыталась заговорить, но Натье заметил повязку у нее на шее. — Кто это с тобой сделал? — Весь его облик превратился в нечто почти животное. Его зеленые глаза метнулись ко мне. — Ты.
— Натье, нет, — Мин попыталась схватить его за руки, когда он встал, — подожди!
Он сорвал с рук полицейскую куртку и двинулся ко мне.
— Я предупреждал тебя. — Его слова стали глубже, из глубины его горла вырвалось шипение. Я попыталась отступить назад, двигаясь к стене, в то время как он повторял каждое мое движение.
— Натье, пожалуйста. — Мои руки задрожали, магия исчезала, когда я была истощена. — Это не то, что ты думаешь.
Натье высоко поднял руку, когда мой позвоночник врезался в стену. Я закрыла глаза, слишком обиженная и уставшая, чтобы бороться, готовясь к его удару. Он застонал, за которым последовал звук чего-то тяжелого, врезавшегося в стену рядом со мной. Я открыла глаза и обнаружила стонущего Натье на полу.
— Так не обращаются с леди в этом доме. — Чесму стоял там, где стоял Натье, держа в руке всевозможные травы и медицинские принадлежности. — Возможно, тебе стоит исправить свои манеры, Чешуйчатый. — Он посмотрел на меня, осторожно взяв за руку. — Давай приведем тебя в порядок. — Мин порхнула мимо нас к Натье, пока Чесму помогал мне вернуться на стол. Он начал смешивать в миске несколько сильно пахнущих трав, толкая их ступкой и пестиком, пока говорил, его слова предназначались Натье. — Любовь и преданность, которые ты проявляешь к своей Виспе, достойны уважения. — Мин и Натье встали. — Но ты не посмеешь поднять руку на Каспер, — он провел пальцами по густой пасте, — пока я рядом, и не только. — Его глаза метнулись прямо к Натье.
— Она — причина травм Мин. — Натье зарычал, пока Мин отряхивала пыль со своей одежды.
— Она, — Чесму указал на Мин, — причина ее травм. — Он поместил небольшую порцию пасты на квадратную салфетку, скручивая ткань, когда опускал ее в миску с водой. — Глупый выбор приводит к глупым последствиям. — Он осторожно опустил мою голову и откинул волосы в сторону, прикладывая влажную ткань к открытой ране. Я поморщилась от прикосновения влажной ткани, когда травяная паста впиталась в рану. Он поднес мою руку к голове. — Подержи это на месте. — Чесму подмигнул, когда он отошел от меня и повернулся к Натье. — Я предлагаю тебе обуздать свой гнев и быть благодарным Каспер за то, что она присутствовала. Кто знает, что могло бы произойти, будь твоя Виспа одна. — Натье зарычал, целясь в Чесму.
Двое мужчин бросились друг на друга, Мин пролетела между ними. Я быстро отбросила ткань, бросаясь помогать ей разнять их. Спина Мин прижалась ко мне, ее крылья задевали ткань моей блузки, пока мы сдерживали двух мужчин.
— Хватит! — Взгляд Чесму остановился на мне. — Послушайте, — я повернулась обратно к Натье, — это ничего не решит. — Мышцы Чесму напряглись, когда он пыхтел, готовый нанести удар.
Руки Мин нежно держали Натье.
— Пожалуйста, любовь моя, — мягко умоляла она его, — твой гнев напрасен. — Выражение его лица изменилось, когда он озадаченно посмотрел на нее. — Каспер сказала мне бежать — найти Чесму. Я не послушала. — Его поза смягчилась, когда он перестал отталкивать ее бледные руки. — Я была ошеломлена, слишком напугана, чтобы пошевелиться. Но когда я увидела тех мужчин, которые держали ее, — тело Чесму напряглось при описании того, что я в опасности, — я поняла, что должна что-то сделать. Я не могла позволить им причинить ей боль. — Ее руки обхватили его лицо. — Она бы без колебаний рискнула своей безопасностью ради меня, если бы было наоборот. Я должна была сделать то же самое. — Его покрытая чешуей рука взяла ее за руку, когда он кивнул. Чесму прекратил попытки продвинуться вперед, мои руки легли на его обнаженную грудь.