Странно, что были и другие люди, такие как Томми, Минхо, Тереза и остальные, которые по какой-то причине оставались в здравом уме и сознании, несмотря на вторжение вируса. Иммунные. Это не должно быть странным - конечно, по статистике, были и другие. Может быть, это просто задело его, потому что он все еще был расстроен тем, что не был таким же, как его друзья. У него внезапно возникло желание написать в дневнике, поделиться своими чувствами. Сегодня вечером. Остановившись, чтобы сделать еще один глубокий вдох, он поразился тому, как сильно и быстро он изменился. В такие моменты он чувствовал себя старым, сентиментальным чудаком.
Движение, размытое пятно, приближающееся справа в периферийном зрении, вывело его из задумчивости. К нему подбежала женщина средних лет, коротко стриженная, с морщинистым лицом и ярко-голубыми глазами. Она шлепнула его по руке и побежала дальше, не сказав ему ни слова. Казалось, такие вещи не волновали никого на огромной площади.
Добро пожаловать в Дом шизов, подумал он. Добро пожаловать в Центральную зону.
Добро пожаловать в твоё будущее.
Глава девятая
Игнорируя внезапно возникшее острое желание бежать, вернуться к Кейше и Данте, забиться в крошечный домик подальше от этого сумасшедшего дома, Ньют заставил себя пройтись по периметру. Он старался как можно лучше скрыть свою хромоту. Ему нравилось думать, что он храбрый, но он чувствовал страх перед этой непредсказуемостью, бурлящей вокруг него, словно воды бушующего океана с острыми скалами, скрытыми под мрачной белесой пеленой.
Бывшие заведения, мимо которых он проходил, выполняли различные функции, причем на некоторые из них достаточно было бросить беглый взгляд, чтобы понять, что нужно просто идти дальше. Наркопритоны и тому подобное. Большинство остальных превратились в неформальные забегаловки, где обычно пара охранников с пушками следила за тем, чтобы все не вышло из-под контроля — это была поистине нестабильная троица: шизы, еда, голод.
Ньют зашел в ближайшую закусочную, потому что внутри она была почти пуста. Какой-то мужчина стоял за грилем - похожим на тот, что можно встретить на настоящих соседских посиделках, предположил Ньют, - и, похоже, его не волновало, что лишь половина дыма от готовящегося мяса выходила через открытые окна в передней части помещения. Остальной висел под потолком заведения, как мини-погодная система. Ньют пару раз кашлянул, затем спросил у стоявшего рядом охранника, сколько стоит здесь поесть.
Мужчина то ли сам жевал какую-то еду, то ли смаковал жвачку. Через плечо у него была перекинута пушка, и он выглядел настолько скучающим, насколько это вообще возможно.
— А? — спросил он, стараясь, чтобы это единственное слово прозвучало как можно грубее.
— Я только что приехал, — ответил Ньют, достаточно умный, чтобы не проявлять высокомерия. — Как здесь... работают деньги? Как я могу заработать немного, чтобы купить еду?
Мужчина сглотнул - Ньют действительно мог слышать, как он сглотнул.
— Официально? Нет тут никаких денег. Это место - социальное обеспечение, парень, разве ты не получил почту в своем гостиничном номере? — Он рассмеялся, но остановился, когда Ньют не присоединился. — Старина Лерой даст тебе кусочек-другой. Он один из лучших в округе, готовит, как учила его бабуля, не сомневайся. Но если немного побродить по Дому, ты... как бы это сказать... улучшишь свое положение. Ну, как-то так. Денег нет, но можно быть бедным. Понимаешь, о чем я, здоровяк?
Ньют лишь покачал головой и сказал:
— Нет.
— А ты оказывается весельчак. Поешь, пока я не решил вышвырнуть твою крысиную светловолосую задницу отсюда. Проваливай. Я не в настроении трепаться со всякими шизами.
Ньют понимал, что такое выживание. Он понимал это больше, чем большинство.
Он с радостью принял тарелку с едой и набросился на нее, хотя ел всего час или два назад. Это снова была говядина. И снова курица. Очевидно, в Доме шизов не знали, что такое фрукты и овощи. Когда Ньют доел последние кусочки и вытер рот лоскутом полувлажной салфетки, ему в голову пришел забавный, но очень уместный вопрос.
Откуда, черт возьми, они брали всех этих коров и кур?
Что-то переключилось в его сознании, и он был готов уйти. Он ненавидел снедающее его чувство неопределенности - сможет ли он вернуться в эту лачугу и жить там "долго и несчастливо" с Кейшей, Данте, Терри и сумасшедшей женщиной с ожогами на руках и коленях? В самом деле. Что он собирался делать здесь? Каков был план? На какое-то время он смирился с этим, но ненавистные пальцы отчаяния сжимали его сердце. Но в ближайшие 30 минут, час, остаток дня... Он просто хотел снова быть среди хоть сколько-то знакомых людей, какими бы условными ни были эти знакомые.