Марджи молчала. Но продолжала пристально смотреть на меня.
— Брендан был классным парнем, — произнесла Мелани. Она стучала длинными красными ногтями по папке с меню.
Красные ногти. Красные, как кровь…
И почему они все так на меня смотрят?
— Странно, что его убили прямо перед входом в общежитие, — пропищала Марджи тоненьким голоском. Она вообще похожа на мышку. Даже ее вздернутый крошечный носик напоминает мышинный.
— Дом Страха, — пробормотала Мэри. — А я всегда думала, что эти ужасные истории всего лишь шутки.
— Да уж, шутки… — многозначительно вздохнула Марджи.
Они все опять посмотрели на меня.
Я взяла блокнот и направилась к их столику. Я услышала, как на прилавке позади меня звякнула мелочь. Миссис Жаклин, как всегда, оставила мне чаевые — тридцать пять центов.
— Почему вы так на меня смотрите?
Я не хотела этого говорить. Я собиралась спросить: — Что вам принести? — Но слова сами собой вылетели из моего рта.
— Почему вы так на меня смотрите?
Марджи от удивления открыла рот. Вероятно, она совсем не ожидала от меня такого вопроса.
Но у Мелани, как обычно, был готов ответ:
— Мы… мы просто хотели, чтобы ты подошла к нам и приняла наш заказ, — произнесла она, краснея и еще сильнее дергая свои сережки.
Я открыла блокнот и вытащила из кармана карандаш. Мэри и Марджи заказали жареное по-французски мясо и кока-колу. Мелани заказала чуть-чуть салата и диетическую кока-колу. Как обычно.
Я видела, что Марти наблюдает за мной из кухни. И знала — если слишком много времени потрачу на болтовню, хозяин будет сердиться.
Передав ему заказ, я бросила в карман чаевые, оставленные миссис Жаклин. Даже такая мелочь всегда кстати.
— Привет! — крикнула я Идэн и Анжеле, которые сели за столик напротив трех ‹‹М››.
Я заварила свежий кофе. Затем сняла фартук. Повесив его на крючок над дверью, я сказала Марти:
— У меня десятиминутный перерыв.
Он посмотрел на часы. Каждый день в пять тридцать у меня должен быть перерыв. И каждый день Марти проверяет время по часам.
Пропустив Идэн вперед, я села с девчонками за стол.
— Что случилось? — поинтересовалась я.
Они хмуро покачали в ответ головами.
Я почувствовала, как по спине прошел холодок. И повторила:
— Что же случилось?
— Хоуп, — пробормотала Идэн.
— Что?! — еле выдавила я. — Что-то произошло с Хоуп?
Глава 8
— Нет. Хоуп в порядке, — утешила меня Анжела. — Мы… просто мы за нее волнуемся.
— И за Дэррила тоже, — добавила Идэн.
Бордовыми ногтями Анжела вытащила из своего белого свитера перышко. Ее помада по цвету сочеталась с ногтями. В ушах звенели серьги бордового цвета.
Анжела всегда придавала слишком большое значение внешности.
— Хоуп просто с ума сходит из-за Дэррила. Она никого, кроме него, не слушает, — пожаловалась Анжела.
Идэн согласно кивнула головой:
— Дэррил — полное ничтожество. Он псих. Настоящий подонок. Он вообще должен в тюрьме сидеть.
И вновь передо мной предстал Брендан, распростертый у кустов.
— Ты права, — согласилась я с Идэн. — Дэррил точно должен быть в тюрьме.
— Он опасен. Его нужно убрать подальше, пока он кого-нибудь еще не тронул, — добавила Идэн.
— Пока он не убил кого-нибудь, — проговорила Анжела. Ее глаза налились гневом.
— Но Хоуп на не слушает, — продолжал Идэн. — Хоуп не разрешает нам рассказать все полиции. Она не позволяет выдать Дэррила.
— Это все из-за того, что произошло с ней в школе, — напомнила Анжела. — Ведь он помог ей тогда.
— Нет, все потому, что она с ума по нему сходит, — возразила Идэн. — Но Хоуп совершает большую ошибку, скрывая Дэррила, защищая его. Большую ошибку.
Я кивнула головой, не зная, что сказать. Получалось, что мы все против одной Хоуп.
— Может, если мы втроем поговорим с ней… — начала было я.
Анжела покачала головой.
— Она не будет нас слушать. Я знаю — просто не будет! У нее своя точка зрения. И она ни за что не выдаст Дэррила.
— А это не делает нас соучастниками? — пришло вдруг мне в голову.
Подруги удивленно подняли на меня глаза:
— Соучастниками?!
— Ну да! Мы не попадем в беду за то, что помогаем убийце? Ведь мы не доложили обо всем полиции — разве это не преступление?
— Нам надо поговорить с Хоуп, — повторила Идэн. — Как только вернемся в общежитие.
Я огляделась. Три ‹‹М›› внимательно наблюдали за нами, прислушиваясь. Они молчали.