- Это карты таро. - Анжелика свернула веер. - Мне дала их мама, когда я была примерно в твоем возрасте. А она получила их от своей мамы. Эта колода передавалась из поколения в поколение.
Анжелика заглянула Эми в глаза.
- Это не простые карты. Особенные. Они могут очень многое рассказать. Сегодня мы спросим их о твоем отце.
- О моем отце... Но это всего лишь карты, - пробормотала Эми.
Анжелика склонила голову набок.
- Это не "всего лишь" карты, Эми. - Голос ее звучал холодно. - Послушай, что я скажу. Это очень старые карты, в них заключена большая сила. Знающему человеку они могут рассказать не только о том, что было, но и о том, что будет.
Эми почувствовала, как у нее забилось сердце. Анжелика вела себя так странно. Неужели она и вправду верила, что карты могут предсказать будущее? Может быть, поэтому люди и считают ее колдуньей?
- Думаю, мы выберем для тебя карту Мечей, - проговорила Анжелика, вынимая из колоды одну карту. Она перетасовала их со знанием дела и протянула колоду Эми. - Теперь возьми карты. Подержи их в руках.
- Наверное, не стоит. - Если карты и впрямь обладали какой-то силой, Эми не хотела прикасаться к ним.
- Бери же. - Голос Анжелики звучал так сурово, что Эми не посмела возразить. Карты оказались неожиданно тяжелыми. Ей не понравилось это ощущение.
- Раздели их на три части, - говорила ей Анжелика. - Левой рукой. Мы увидим, что с твоим отцом.
И снова Эми сделала все так, как ей велели. Что такого особенного в этих картах? - думала она про себя.
Анжелика сложила три стопки вместе, потом перевернула верхнюю карту и положила ее на стол.
Круг, вдруг подумалось Эми. Она выкладывает из карт круг.
Анжелика открыла вторую карту и положила ее рядом. Потом третью, четвертую.
Эми заранее знала, куда Анжелика положит следующую карту. Она смотрела, как тетя раскладывает карты, и чувствовала, как зудят и горят кончики пальцев.
Я знаю, как это делается. Если карты дать мне в руки, я точно буду знать, что с ними делать.
Но этого не может быть, твердила себе Эми. Она потерла пальцы, пытаясь остановить зуд. До сегодняшнего утра я даже не слышала о таро.
Пальцы покалывало. У нее было такое чувство, будто в кожу впиваются сотни маленьких иголочек. Что со мной? Эми до боли прикусила губу, чтобы не закричать.
Анжелика открыла последнюю карту. Пальцы Эми пронзила резкая боль. И все прошло.
Эми судорожно вздохнула. Она хотела было спросить тетю, что с ней происходит, но, взглянув на ее лицо, передумала.
Вежливая улыбка исчезла с лица Анжелики. Зеленые глаза блестели от возбуждения. От возбуждения или... от голода. Она похожа на хищного зверя, готового наброситься на свою добычу, вдруг подумала Эми.
Анжелика закрыла глаза и положила руки ладонями на стол.
- Я вижу, что твой отец будет долго прикован к постели и домой вернется не скоро, - сказала она хрипловатым голосом. - Маме твоей придется нелегко. Но ей придут на помощь, и все закончится хорошо.
Она открыла глаза и посмотрела прямо на Эми.
- Ну вот. Теперь тебе лучше?
Лучше? Как ей могло стать лучше? Какая сила таилась в этих картах? Отчего ее так тянуло прикоснуться к ним? Почему Анжелика так напряженно вглядывалась в них?
- Это всего лишь карты, - снова сказала она, пытаясь убедить скорее себя, чем Анжелику.
- Да? Хм. - Анжелика собрала карты и зажала их в руках. - Думаю, стоит погадать и тебе.
- Нет! - вскричала Эми.
Анжелика приподняла темную бровь.
- Почему нет? Это же, как ты говоришь, всего лишь карты.
Анжелика молча перетасовала колоду. Потом еще раз. И протянула ее Эми.
Эми крепко сжала руки. Она уже раз дотронулась до них. И не хотела снова к ним прикасаться.
- Сними карты, Эми, - настаивала Анжелика. - Подумай о том, о чем тебе хотелось бы узнать.
- О будущем? - спросила Эми.
- О своем будущем. Ты так молода, у тебя еще все впереди. Какая ты? Какой ты станешь? Что ждет тебя - счастье или беда? Полюбишь ли ты кого-нибудь, выйдешь ли замуж? Всем девушкам хочется это знать. Но ты можешь узнать это.
Эми с трудом глотнула. Да, ей хотелось все это знать. Да и кому бы не хотелось? Но у нее было такое чувство, что с этими картами... что-то не так.
В них было что-то темное. Даже опасное. Она слышала, какой ужасной ценой расплачиваются люди за то, что занимаются черной магией.
Хотела ли она узнать свою судьбу? Да. Она боялась. Но в глубине душе чувствовала, что хочет это узнать. Должна узнать.
Она посмотрела на Анжелику и встретилась с ней взглядом. Эти зеленые глаза словно видели ее насквозь, Анжелика будто читала ее мысли. И снова Эми подумала, что все, что люди говорили об Анжелике, могло оказаться правдой.
Но тут Анжелика улыбнулась, и из ее взора исчезла эта странная, смущающая напряженность.
- Ты ведь хочешь все это узнать, Эми, ведь так? - спросила она. - Ну же, признайся.
- Да, - без колебания ответила Эми. - Хочу.
- Тогда возьми карты.
Эми медленно протянула руку к колоде. И снова ощутила, какие они тяжелые. И снова покалывание в пальцах. Она решила не обращать на это внимания.
- Давай, - шепнула Анжелика. - Снимай.
Эми сняла карты левой рукой. Так было нужно. Эми знала это.
И она знала, что они ждут ее прикосновения. От них исходила неведомая сила. Странная, но волнующая.
Нет, вдруг испугавшись, подумала она. Нет, Я не хочу. Она пыталась положить карты. И не могла. Кто-то - или что-то - подчинило себе ее тело.
Эми в ужасе смотрела на свои руки. Они тасовали карты. Быстро. Привычно.
Руки меня не слушаются. Они меня не слушаются.
Анжелика следила за ней непроницаемым взглядом. Она пристально вглядывалась в Эми, как будто видела ее в первый раз. Эми хотелось плакать, умолять Анжелику прекратить все это. Но язык - ее язык - не слушался ее.
- Не сопротивляйся, - выдохнула Анжелика. - Доверься судьбе!
Эми дрожала.
Она сознавала, что с ней что-то происходит - словно внутри ее распахнулась дверь.
И что-то вошло в нее. Что-то темное, неукротимое.
Карты вырвались у нее из рук.
Она смотрела на них. То, что она увидела, заставило ее содрогнуться.
Глава 4
Карты вихрем взвились над ее головой. Кружились в воздухе.
Эми смотрела на них не мигая. Не могла отвести глаз.