- А вот лгать, девочка, ты совсем не умеешь. Даже странно, в так называемом высшем обществе честность не в чести. Что ж, приятно знать, что не перевелись ещё в прямом смысле слова благородные особы.
Произнесённые слова вполне можно было считать похвалой, только вот мне в голосе Ариссы упорно слышалась смесь жалости и сожаления. Мне кажется, или меня, скажем так, держат за не очень-то умную особу? Да что же это такое, стоило сбегать от Эдерии, чтобы нарваться на точно такую же, даже ещё более беспардонную особу! Я сверкнула глазами и, подавляя гнев, стиснула руки так, что даже пальцы заныли:
- Если вы хотите меня уязвить, то…
- Мне это блестяще удалось, - Арисса улыбнулась неожиданно светло и мягко. – Девочка, признаюсь честно, я даже предположить никогда не могла, что однажды найдётся девушка, способная Габриэля, эту ходячую квинтэссенцию логики и здравого смысла, сделать нормальным человеком.
Я вскинулась на защиту мужа, но Арисса повелительно взмахнула рукой:
- Тише, девочка, я вовсе не хочу обидеть ни тебя, ни твоего мужа. К твоему сведению, сказанное мной было комплиментом, хотя, признаюсь, я не большая мастерица их делать. Критиковать куда проще и приятнее.
Я посмотрела на Ариссу. Да, эта дама явно не привыкла расточать славословия, ей проще выпаливать всё, что она думает сразу, даже не пытаясь прикрыть резкость фраз вуалью вежливости. Хотя, если вдуматься, мне такой подход милее лицемерия так называемого высшего общества, где каждая фраза – это игла, пропитанная ядом.
- Милая моя, мы так и будем торчать тут на всеобщем обозрении? – Арисса нарочито зябко передёрнула плечами. – Мне казалось, что гостью, пусть и не очень желанную, всё же стоит пригласить в дом.
Ой. Я смущённо покраснела, машинально прижала ладошки к разрумянившимся щекам, затараторила:
- Конечно, конечно. Сейчас мы поедем домой.
- Неа, - Арисса Леклюд независимо тряхнула головой, мечтательно воззрилась в небо, провожая вспыхнувшим хищным жёлтым огнём глаз идущий на посадку корабль, - за цветами поедем.
Час от часу не легче, почтенная дама явно решила испытать пределы моего терпения, раз уж Габриэль от неё сбежал! Ну что ж, вспомним всё, чему я успела научиться в обществе Эдерии, которая никогда не отказывала себе в удовольствии проверить на прочность мою нервную систему. Я улыбнулась самым милым образом, так, что даже идущий мимо невзрачный серый, словно пылью присыпанный, мужчина засмотревшись на меня столкнулся с пышнотелой землянкой, громко сообщившей ему и всем окружающим своё честное, пусть и нелицеприятное, мнение о таких вот неуклюжиках, которые смотрят не глазами, а другой частью тела, для зрения не предназначенной. Слова извинения уже готовы были сорваться с моих губ, но тут я поймала взгляд незнакомца, и по спине словно кто мокрым пером провёл. Это был тот самый мужчина, что два раза звонил в брачное агентство и пытался поговорить со мной! Я вскрикнула, дёрнулась, нечаянно наступив Ариссе на ногу.
- Странная реакция, - хмыкнула дама, отходя подальше, - мне казалось, девицы, вроде тебя, любят цветы.
Цветы, какие цветы? Не до них сейчас совершенно! Я мотнула головой зашептала горячо, взмахивая рукой в сторону продолжавшей возмущённо вопить землянки:
- Там…это он… тот самый… я его узнала…
- Тих-ха! – рявкнула Арисса так, что замолчали и замерли все, даже корабль, идущий на посадку и тот словно бы притих испуганно, завис в воздухе. – Ни херма мохнатого не поняла, говори толком, что случилось, хватит лепетать, точно дура наивная, впервые голого мужика увидавшая.
Я глубоко вздохнула, откашлялась и ясно, и чётко, словно урок у доски отвечала, произнесла, пристально глядя Ариссе в глаза:
- Мужчина, налетевший на землянку, тот самый, что звонил в брачное агентство.
- И что? Он единственный клиент в вашей конторе?
- Он меня искал, - я судорожно сглотнула, зябко обхватила себя руками за плечи. – Он специально звонил.