- Ричард, - я посмотрел на друга своим фирменным взглядом биосканера, - скажи честно, Арисса спланировала похищение Алины?
Изумление, отразившееся на лице друга, ясно дало понять, что даже если мои выводы и верны, то приятеля в сей хитроумный план не посвящали.
- Да ну, бред, - отмахнулся Ричард и тут же задумчиво нахмурился. – Хотя… Знаешь, Арисса ведь вычисляла того, кто тебе пакостит.
А вот этот уже и вовсе ни в какие ворота не лезет. Я взрослый мужчина и со своими проблемами привык разбираться сам.
- Не-не, погоди, - замахал руками Ричард, - я ни о чём не просил, просто пришёл к ней как-то после очередного облома, ну, и... сам не заметил, как всё выболтал.
Ну вот, всё и встало на свои места. Любимый внук пожаловался на бяку-некузяку, обижающую его и его приятеля, и любящая бабушка рванула на защиту милых чад. Учитывая знакомства Ариссы, ей наверняка не составило труда вычислить аналитика, а гипнотические способности подчинили его воле старой леди. И вот уже по змеиному велению, старой дамы хотению разыгрывается сентиментальная пиеса о прекрасной деве, попавшей в беду. Мне в этом действе досталась роль отважного рыцаря, поди ещё и доспехи старинные припасены для турнира. Одно радует, не я один марионеткой стал в морщинистых ручках Ариссы, Ричард тоже в пьесе задействован, как и Эдерия, возжелавшая уничтожить свою воспитанницу.
- Вот зараза старая, - я зло долбанул себя кулаком по бедру, - придушу её!
- Вообще-то она моя бабушка, - негромко заметил Ричард, а затем добавил с тяжёлым вздохом. – Но мне её тоже иногда придушить хочется.
Я глубоко вздохнул, с усилиями убирая бушующие эмоции в уголок подальше и потемнее, сейчас от них пользы никакой, Алина украдена, а значит, нужно не злиться, а спасать её. Высказать всё, что я думаю по поводу извращённой фантазии одной старой дамы, возомнившей себя едва ли не владычицей судеб, я всегда успею, никуда от меня Арисса не денется. Я коротко простился с Ричардом и погрузился в недра базы космопола, вычисляя владельца аэрокатера. Конечно, можно отправить официальный запрос, но это гораздо дольше: пока его примут, обработают, зарегистрируют, найдут несчастного, который будет пробивать транспортную базу данных, затем долго и муторно станут составлять ответ и лишь после многочисленных согласований его наконец отправят мне. Времени уйдёт минимум неделя, а я столько ждать не намерен. Разумеется, проникновение в базу данных без специального допуска, мягко говоря, не совсем законно, но, как гласит старинный афоризм: «Среди оружия законы молчат».
Искомый аэрокатер обнаружился пусть и не сразу, но всё же без привлечения помощи знакомых хакеров. Принадлежал он пункту проката и был передан во временное пользование некоему господину Ильшу, только вот с голографического изображения (какое счастье, что этот пункт проката в обязательном порядке, хоть и тайком, делает голограммы своих клиентов!) на меня смотрел старый знакомый, пират с тысячей имён, более известный в Секторе Вега и других Секторах как Омер. Ловкий, зараза, сколько раз уходил из облав целёхоньким, вычислить его логово для многих аналитиков и меня в том числе было делом чести. Я азартно прикусил губу и тут же нахмурился, прогоняя неуместные сейчас эмоции. Да и торжествовать рано, мало знать, кто украл Алину, надо ещё вычислить, куда её увезли. И мешкать не стоит, тот факт, что аферу с похищением придумала Арисса не гарантирует моей жене полную безопасность. Глубоко вздохнув, я осторожно погрузился в недра программы, отслеживающей перемещения аэрокатеров, установленной на случай возможного угона транспорта. Моя первая попытка взлома с треском провалилась, система вышвырнула меня прежде, чем я успел подключиться к нужному аэрокатеру. Чёрная дыра пожри эту систему безопасности! Я стиснул зубы, усилием воли подавил раздражение и опять вошёл в программу. В этот раз мне удалось подключиться к аэрокатеру, но тут мой видеофон мигнул и выбросил короткое сообщение, опять вышвырнувшее меня из системы. Да что же это такое! Кратко, но весьма эмоционально высказавшись по поводу того, кто посмел меня отвлекать (я даже и не подозревал, что такими оборотами владею), я открыл сообщение, понимая, что иначе мне искомого не достичь. Адресат был скрыт, но по содержанию я без труда догадался, что это Арисса Леклюд опять развлекаться изволит. Краткое послание гласило: «По пути к Алине не забудьте завернуть на Тёмный переулок, дом 10. Это очень важно». Мда, кажется, слова о поединке за прекрасную даму вовсе не были пустыми. Вот ведь интриганка змеиная, вместо того, чтобы глупостями заниматься, лучше бы написала, где мне жену искать!