- Приказ принят к исполнению, - подтвердил искин.
Экран коммуникатора на миг погас, потом снова включился и мигнул синим, подтверждая исполнение приказа. Только вот сигнал вызова никуда не делся, наоборот, запульсировал ещё ярче, словно готовящийся атаковать элегианский шмель, существо доброе, но способное преследовать своего обидчика дни и ночи. Алина глубоко вздохнула, протёрла лицо, заправила за уши выбившиеся пряди волос, расправила плечи и нацепив на лицо вежливую улыбку, щёлкнула по кнопке ответа на звонок.
Перед илеей вспыхнула голограмма старушки, чьё изборождённое морщинами лицо удивительно напоминало одинокий утёс, оказавшийся во власти буйных ветров. Серебристо-седые волосы выбивались из-под застиранного платка, выпущенного в период первых спутников, а может, и ещё раньше.
- Что-то ты, милая, на звонок не отвечаешь? – прошамкала бабуля, неодобрительно покачивая головой. – Ить молодая ишшо, ноги резвые, да и со слухом, поди, проблем нет.
- Прошу прощения, я не хотела вас обидеть, - Алина вежливо улыбнулась и потупилась, отыгрывая роль хорошей девочки, которая неизменно приводила в полный восторг всех знакомых её родителей.
- Мужу своему глазки будешь строить, а не мне, - фыркнула старушка, упирая в тощие бока морщинистые руки. – Как тебя угораздило Габриэля окрутить, за ним знаешь, сколько девок бегало?
- И сколько? – не утерпела Алина и тут же прикусила губу, не желая демонстрировать незнакомой старушке свою заинтересованность в прошлом супруга.
Бабушка тряхнула головой, отчего платок сполз едва не до носа:
- Да уж немало, можешь мне поверить. Парень-то видный, физиономия смазливая, умом звёзды не обделили, опять же при положении. На слова разные красивые, конечно, скуповат, так на них только дурынды малолетние романтичные и клюют, бабы умные уже давно только делам верят. А у Габриэля слово с делом никогда не расходится, так-то.
- А вы хорошо знаете моего мужа?
Старушка воинственно хекнула, вытащила из кармана растянутого до неприличия трикотажного платья массивную почерневшую от времени и частого использования трубку, щёлкнула зажигалкой, чьи лучшие годы пришлись на эпоху космических первопоселенцев, со вкусом затянулась и выдохнув облако сизо-чёрного дыма хрипло выдохнула, точно ворона прокаркала:
- Да уж получше иных-некоторых, которые замуж выскакивают, не потрудившись даже толком разобраться, тот мужик перед ней али иной. Что, милая, графинюшка совсем со свету сживать стала, раз ты так под венец рванула, что даже на ногах не устояла?
Алина внимательно посмотрела на старушку. Нет, на свадьбе её совершенно точно не было, столь, кхм, харизматичную особу не заметить просто невозможно, будь она в день венчания на Ауридии, все дроны только вокруг неё и вертелись бы. Тогда откуда она знает про падение и подмену? Эдерия вне всякого сомнения тщательно откорректировала все записи торжества и на просторы инфранета выпустила лишь отформатированную до бездушного блестящего глянца картинку идеальной свадьбы, о которой тёмными ночами мечтает каждая девочка от пяти до пятнадцати лет. Кто-то из гостей поделился пикантными подробностями? Вполне возможно, сплетни брызгами грязи разлетаются в разные стороны и точно так же с трудом счищаются с когда-то безупречной репутации.
- Чаво молчишь-то? Али занимаесси делом, для девиц считающимся неприличным: думаешь что ли? Ну, думай, думай, тебе зело полезно, Габриэлю дура-то не нужна, скучно ему с такой будет, даже богатство девицы и влиятельные родственники не удержат, хотя честно пытались, мда.
Глава 12. Алина
Что, моего Габриэля пыталась зацапать какая-то влиятельная богачка?! Мои ручки сами собой сжались в кулачки, острые ногти больно впились в ладошки, что не укрылось от острого взгляда ехидной, точно шенварская крапива, старушки.
- Ты ручки-то не порть, чай, сгодятся ещё, - медовым голоском протянула бабуся, опять поправляя всё время норовящий съехать на нос платок. – И Габриэля не ревнуй, он той девицей пренебрёг, за что, собственно, теперь и получает.
Я моментально насторожилась, по спине в который уже раз за день словно мокрым пером мазнули:
- В каком смысле?
- В самом прямом. Родственнички отвергнутой девицы наняли одного, - старуха пожевала губами, явно удерживаясь от многоэтажной нецензурщины, которой, вне всякого сомнения, владела в совершенстве, - аналитика и приказали ему твоего муженька уничтожить. Вот потому-то Габриэль из Сектора и поспешил уехать.