— Он похоронил тебя, Керриган. Но ты все время была в безопасности на горе, — он сжал ее крепче. — Зачем он сделал это?
— Просто хотел обезопасить меня, — она не могла не защищать Киврина после изменения в отношениях с ним. Хоть она думала об этом годами.
— Почему ты не вернулась? Почему дала нам думать, что тебя нет? — он утащил ее в уединенную нишу. Она оглянулась, искала безопасность толпы. — Почему позволила мне думать, что тебя нет? Ты могла бы отправить письмо… хоть что — то.
Керриган прикусила рубиновую губу и молчала. У того, что она сделала, не было причины. Она могла дать кому — то знать. Но она была маленькой, боялась. Ее не хотели. Этого хватило, чтобы оставить ее на месте.
— Отвечай, — рявкнул он. Керриган опешила от тона. Он не говорил с ней таким тоном годами.
— Не говори со мной так, — он сжал ее руку и утащил ее дальше от безопасности бала. — Марч, стой!
— Я хочу ответы, Керриган. Я устал обходить ситуацию. Дай мне то, чего я желаю.
— У меня нет ответов. Меня бросили ребенком. Я не знала, что происходило, а когда узнала, меня похоронили. Какой ребенок после этого посчитает себя желанным? Я похоронила свою жизнь в тот день.
— Ты не похоронила так легко свой брачный контракт, — прорычал он.
Она отпрянула, но он все еще сжимал ее руку.
— Отпусти меня.
— Нет.
— Мне больно, — сказала она, пытаясь вырвать руку.
— Ты — член Общества. Ты проходила худшее.
— Что с тобой такое?
— Как долго ты трахаешься с ним?
Керриган вздрогнула от жестокости вопроса и беспечного использования грубого слова. Это говорило много и мало о том, что произошло прошлой ночью.
— Не знаю, о чем ты.
— Все знают это. Не играй дурочку.
— Я не знаю, о чем ты, — повторила она.
Марч прищурился. Он так и не отпустил ее руку. Будут синяки. Она не должна была бояться. Она была куда сильнее него. С ней тут были еще четыре члена Общества. Она могла это остановить. Но она ощущала себя в ловушке. Как и годы назад, когда ребенком увидела, как он сдирал шкуру с белки. Безжалостность поступка и отсутствие раскаяния. Она думала, что он изменился. Стал лучше за годы порознь, но нет, он просто научился лучше это прятать. А она застыла на месте, время двигалось вокруг них… и страх занял место ее уверенности.
— Ты ходила на горячие источники прошлой ночью. Вернулась в его комнату, — рявкнул Марч. — Как долго?
— Откуда ты это знаешь? — выдохнула она. — Ты шпионил за мной?
Марч пристально разглядывал ее лицо, словно искал обман. Когда он не нашел ничего, он рассмеялся. Он смеялся над ней.
— Ты ничего не знаешь о своих землях, да?
— Что это значит?
Марч бросил ее руку, и она отпрянула на пару шагов.
— Твой отец был позором до твоего рождения. Он заключил сделку с Домом Медальон и пропал на пять лет. Мы защищали земли и народ, думая, что мы — союзники. А союзники отплачивают долги. Потому, как только ты родилась и стала наследницей Дома, ты была привязана к моему дому, ко мне. Дом Круз был обязан дать Дому Медальон брак за все, что мы сделали для вас. До этого дня твой отец был без армии, и мы защищали ваши земли даже после твоей «смерти».
Керриган моргнула от этих слов. Она поняла. Солдаты, которых она видела в Лиллингтоне, были не из Дома Круз. Это не были воины ее отца. Это были слуги Марча. Они увидели, как она и Фордхэм уехали в лес. Они доложили о том, что случилось, ему. Они делали это всю неделю.
— Да, — сказал он, жестокая улыбка исказила его лицо. — Теперь ты понимаешь.
Она не думала, почему была помолвлена с Марчем. Ее отец не упоминал последствия разрыва помолвки. И что это будет означать для земель или народа.
— Так что это конец, — заявил Марч. — То, что у тебя с принцем Фордхэмом, окончено.
— Ты не решаешь за меня.
— Ошибаешься. Мы помолвлены. Я могу судить тебя за то, что ты была шлюхой.
Керриган охнула от слова.
— Как ты смеешь.
— Или я могу убрать свои войска, объявить войну и убить весь твой народ. Может, нам теперь нужно лишь три королевских дома в Брионике.
Все внутри Керриган сжалось. Она потрясенно смотрела на него. Он не шутил. Он говорил это всерьез. Он сделал бы это.
— Почему? — выдавила она. — Зачем тебе это? Ты даже не знаешь меня.
— Мне не нужно знать тебя, но я знаю, чего ты стоишь. Потерянная принцесса, член Общества, первая в своем Доме. Король едва держится. Моя тетя станет вдовой, и начнется бой, если не будет явного победителя, — он приподнял бровь. — Мне плевать на тебя, но ты сделаешь меня королем.
— Тебе это с рук не сойдет. Я — часть Общества. Я скажу им…