— Прошу, шагни вперед, Керриган, — сказал председатель Малвин Зо. Он был жутким старым фейри. Хоть он не пускал морщины на лицо, а седину — в волосы. По слухам, у него были личные целители, которые придавал ему юный облик. Он не скоро отправится в бездну.
Стражи отпустили ее, подтолкнув, и она прошла в просторную комнату совета. Тут не только могло уместиться все Общество, если нужно, но и было место наверху для драконов. Сегодня тут не было драконов, которые могли защитить ее.
Она замерла у подиума перед двадцать одним членом совета.
— Спасибо, мастер Малвин. Может, вы могли бы озвучить причину моего задержания и присутствия перед советом.
— Если позволите, председатель, — вмешался Лориан.
— Конечно, — сказал мастер Малвин.
Керриган напряглась. Плохо дело. Если глава совета был на стороне Лориана, это не доведет до добра.
Лориан встал.
— Как ты знаешь, тебя арестовали в прошлом году за участие в жестоком мятеже. Ты была помещена на испытательный срок за преступления. И тебе было запрещено летать на время, — Керриган хмуро смотрела на него. Жестокий мятеж. Вот так шутка. — Вчера ты нагло проигнорировала условия испытательного срока, покинула гору для встречи с повстанцами.
— Что я сделала? — охнула она.
— Тебя видели в районе Отбросов, названном Отходы, — прямо сказал ей Лориан.
— И? Я ходила туда раньше. Это не значит, что я работаю с повстанцами.
— Ты встречалась с Дозаном Руком или нет?
Совет загудел от имени. Они знали, кем был Дозан. Это плохо.
— Дозан Рук, — прошипела Алсия, скалясь.
— Так называемый Король Отходов, — сообщил им Локни.
— Он убил свою семью, — сказал Боз, хмурясь. Он всегда был гадом с лицом жабы. Керриган он никогда не нравился. — Одна угроза.
— Мисс Аргон? — спросил Зо.
Керриган сглотнула.
— Да, я была с Дозаном Руком.
— И ты знала, — продолжил он, — что он поддерживал жестокую группу Права для Всех?
— Я… да, но…
— И что он финансировал их миссию, в которую входил события ночи твоего ареста.
— Я знала, что он давал им деньги, но…
Он прервал ее:
— Как видите, дамы и господа, она по своей воле пошла в Отходы, чтобы встретиться с Дозаном Руком. Она дружит с другим зачинщиком по имени Кловер. Она встречалась с ними, несмотря на испытательный срок, и нарушила правила.
— Я могу говорить за себя, — рявкнула она.
Хелли встала и указала на Керриган.
— Думаю, нам стоит послушать, что она может сказать.
— Ясное дело, — оскалился Лориан.
— Не боритесь, — сказал Малвин, махнув рукой. — Ведите себя цивилизованно.
— Поддерживаю госпожу Хеллину, — сказал Локни и указал на свой блокнот. — Для записи.
Зо кивнул.
— Расскажи, что случилось прошлой ночью, Керриган.
Керриган сглотнула.
— Я была под серьезным давлением из — за обучения Общества. Я была под запретом месяц, и десять дней выходных в Брионике пришлось потратить на усиленные тренировки. Госпожа Алура пропустила меня дальше, но я довела себя до обмороков. Я говорила об этих случаях с госпожой Хелли, — сказала она, держась за правду, хоть и не давая им все. — Она посоветовала успокоительное, но это не работало. Я хотела узнать второе мнение, — в глазах Хелли была обида. Керриган ненавидела это, но пришлось продолжить. — Я хотела ответы, чтобы завершить экзамены.
— Ответы в Отходах? — Лориан фыркнул. — Ты теперь зависима от лока? Там только проститутки, наркоманы и игроки. Как ты смеешь осквернять имя госпожи Хелли, унижая ее лекарством, которое якобы существует в Отходах.
Мастер Малвин постучал молотком по столу.
— Хватит, Лориан. Довольно. Я хотел бы услышать больше об этом. Хелли, что — то из этого правда?
Хелли скривилась.
— Да. Я помогала Керриган с ее обмороками. Я не знала, что она искала второе мнение насчет этого.
— И что устраивало обмороки? — спросил Малвин.
Керриган умоляла взглядом Хелли не говорить им. Магическая болезнь была серьезной. Она не могла дать совету знать. Боги. Но она знала, что Хелли не соврет.
— Ранние признаки магической болезни, — спокойно сказала она.
Совет закричал. Многие члены называли это невозможным. Остальные смотрели на нее в ужасе. Бастиан склонил голову и смотрел ей в глаза. Он все это время молчал, но должен был оставаться на ее стороне. Ей нужно было, чтобы он выразил голос разума, как часто делал. Она умоляла глазами, но он не помогал ей. Он отклонился на стуле, смотрел и ждал, пока все утихнет.