Она пробила последнее облако и поняла, что неслась к земле вдали. Холмы и далекий лес усевали пейзаж, к которому она неслась. Она такой еще не видела. Она не знала, где в Кинкадии это было. Но она не хотела узнавать, что будет, когда она рухнет. Если она поранится в духовном плане, она умрет тут?
Она охнула и направила всю магию воздуха, чтобы смягчить падение. Ничего не вышло, конечно. Магии в духовном измерении не было. Ничто ее не спасет.
Страх затуманил ей разум, земля становилась все ближе. Она умрет. О, боги, спасите ее!
Нет, она не могла так умереть. Вороны все еще были на ее стороне. Уже не трогали ее, но летели к земле, словно это было нормально. Она вспомнила слова Гелрина год назад, когда впервые прошла в духовный план. Если она была в измерении, оно принадлежало ей. Оно слушалось ее приказов. Это был ее цирк.
Керриган закрыла глаза и притянула магию, как сделала бы в физическом мире. А потом толкнула не магией воздуха, а своей сущностью. Что — то сдвинулось, маленькое, но податливое. Она тянула, пока это не стало почти твердым. А потом она схватила обеими руками и потянула.
Она остановилась. В ушах звенело, волосы развевались вокруг ее лица. Сердце колотилось в груди. Хоть это было ненастоящим, ощущалось страшнее, чем в реальности.
Она медленно открыла глаза и увидела, что была в футе от земли, ее держала за живот магия духа, которую она вызвала из воздуха. Она охнула, и магия растаяла. Она неловко рухнула на землю.
— Ох, — простонала она.
— Впечатляет, — сказал голос.
Керриган быстро вскочила на ноги и увидела перед собой женщину. Она была под метр восемьдесят, с белыми волосами, заплетенными в корону на ее голове. На ней был прочный наряд ученой, но хорошего качества, с алой лентой на груди с тремя дырами спереди.
— Кто ты? — осведомилась Керриган.
— Кто ты?
— Я — Керриган.
Женщина смотрела на нее свысока.
— Ты тут так ужасно шумишь?
Керриган моргнула.
— Я… ну…
— Ты не должна учиться?
— Учиться? Нет, мне семнадцать.
Женщина вздохнула.
— Так ты из страны? Ты не знаешь, как попасть в академию?
— Я не знаю, о чем ты говоришь.
— Боги, помогите, — она скрестила руки. — Из какого захолустья ты, раз не знаешь об академии?
— Что? Я из города.
Женщина обошла ее.
— Ты не кажешься мне городской.
— Почему вы в моем духовном измерении? — осведомилась Керриган.
— Мои вороны принесли тебя в мое, девочка, — заявила женщина. — Ты раздражала меня почти год в этом месте. Мне надоело это, когда ты использовала достаточно сути, чтобы сравнять гору.
— Сути? — растерянно спросила Керриган.
— Ты — заклинательница духа, да?
— Я… да?
— И кто тебя учил?
— Никто, — сказала Керриган. — Я делала это сама.
— Император, — женщина посмотрела на небо. — Конечно, ты была такой громкой. Нам нужно поскорее доставить тебя в Ритимну. Без статуса родителей будет сложно поступить в Химеру, но я постараюсь тебя направить.
Керриган моргнула.
— Мы можем помедленнее? О чем ты говоришь? Кто ты? Что за Ритм… как там?
Женщина застыла. До этого Керриган не замечала, как она ерзала, двигала бедрами, топала ногой и поправляла одежду.
— Где ты? В каком городе?
— Кинкадия.
Она нахмурилась.
— Ох. Тогда понятно.
— Что понятно?
— Почему тебя не нашли раньше.
— Нашли?
— Я начну сначала. Я — профессор Клеора. Я учу теоретическому колдовству в академии Императора в колледже Химера. Я специализируюсь на колдовстве духа. Хотя редкие нынче могут это делать, так что моя работа скорее теория, чем практика.
Глаза Керриган расширились.
— Я не знаю, что все это значит.
— Ясное дело, — сказала Клеора. Ее карие глаза горели, она стала расхаживать. — Ответ ясен. Если все возможности существуют в измерении, логично, что они могут пересечься без указаний.
Керриган склонила голову.
— Что?
Она повернулась к Керриган, словно вспомнила, что она была там.
— Это была лишь теория, но все хорошие теории основаны на фактах. Да. Да. Мы с тобой из разных миров, — Клеора сказала это так просто, будто это не разбивало жизнь.
— Разные… миры, — медленно сказала Керриган. — Вы из Элейзии за океаном?
Сирена попала из Элейзии в Аландрию.