Металлическая горка прожигала черную форму, пока она скользила по ней. Она зашипела, приземлившись на камни внизу. Рок приземлился рядом с ней, и они поспешили за поворот к серии стен. Первые две были с веревками для подъема, и Керриган хорошо справлялась, пока не добралась до третьей. Веревка висела перед ней, но достаточно далеко от стены, чтобы она не могла упираться в нее ногами.
— Я пойду первым и поймаю тебя, — сказал Фордхэм.
Он поднялся по веревке, словно был рожден для этого. Керриган занималась, но не могла сравниться с силой его тела. Она не спорила. Как только он кинул веревку, она стала подтягиваться по ней.
— Раскачивайся ко мне, — крикнул Фордхэм.
Она выдохнула и направила веревку к нему. Туда — сюда. Туда — сюда. Миг невесомости, и она разжала ладонь. Фордхэм поймал ее и поставил на стену. Она врезалась в его тело, обвила его руками. Их взгляды на миг пересеклись. Она сглотнула и отпрянула.
— Спасибо.
Он усмехнулся ей, забыв на минуту, где они были.
Они опустили взгляды и застыли. Между этой стеной и следующей была серия кольев, они торчали остриями вверх, и не было веревки, перекладин или палки, чтобы перепрыгнуть. Только открытый воздух.
— Что это такое? — выдохнула она.
Одрия приземлилась рядом с ними. Благодарно сжала руку Фордхэма.
— Что вы… — она замолкла, увидев яму смерти между ними и финишем. — Как нам это сделать?
Рок и Нода приземлились на стену рядом с ними. Все посмотрели на свою погибель. Они не могли закончить это, не пронзив себя.
Керриган встряхнула руками. Должно быть решение этой проблемы. Алура не могла дать им невозможное задание. Она не хотела погубить их всех. Она просто проверяла их. Это означало, что способ перебраться был. Ей просто нужно было его найти.
Она вспоминала все, что Алура вложила в них за месяц. Она была беспощадным и жестоким учителем, но она работала не зря. Они стали лучше, потому что она была жесткой. И она всегда говорила, что нет невозможных проблем. Они могли достичь всего вместе. Программа проверяла их всех вместе. Не порознь.
Керриган отвернулась от ямы, пока ее друзья искали решение. Она посмотрела на веревку, с которой они попали сюда. А потом прыгнула на нее.
— Что ты делаешь? — спросила Одрия.
— Доверься мне, — сказала Керриган. Ее руки болели, и она все еще была в грязи, но она смогла добраться до вершины платформы, где была завязана верёвка. Она раскачалась, обвила ногами платформу и стала развязывать узел веревки.
— Ты — гений! — закричала Одрия.
Они не могли пересечь брешь без веревки, и им не дали веревку. Но она могла справиться с тем, что у нее было. Она отвязала веревку от крюка и свесила ее друзьям. Все еще свисая вниз головой, она подвинулась на платформе. На миг ее зрение изменилось. Она вдруг поняла, что была на правильной стороне. Ее желудок упал к балке, держащей платформу, и она поползла к товарищам. Она растерялась, не понимая, почему ее друзья свисали с потолка. Пришлось закрыть глаза и исправить перспективу. Учения Зины работали слишком хорошо.
Фордхэм вытянул руки, и она упала в них. Он опустил ее, ее тело при этом скользнуло по его телу.
— Будь осторожна.
— Осторожность — мое второе имя, — она подмигнула.
— Что нам с этим делать? — спросил Рок.
Нода вытянула руку.
— Меня растили на корабле. Я умею завязывать узлы, о каких вы даже не слышали.
— Там крюк, — указала Одрия. — Если мы можем ее добросить, сможем закрепить ее на расстоянии.
Рок усмехнулся.
— Я могу бросить. Я играл в Яйца Дракона в Элсианде.
— У тебя хорошо получалось? — спросила Нода.
— Мог заниматься этим профессионально на Юге, — заявил он.
— Что за Яйца Дракона? — спросил Фордхэм.
Рок посмотрел на него, раскрыв рот.
— Ты об этом никогда не слышал?
Фордхэм покачал головой.
— Я не разбираюсь в поп — культуре из — за долгих лет за магическим барьером.
Рок скривился.
— Точно. Прости. Это игра, когда мяч в форме яйца пытаются забросить в сеть. Есть национальная лига и все такое.
Керриган не знала, что он был спортсменом. Что он бросил спорт ради турнира.
— Бросай.
Нода закончила узел. Рок размял руки и бросил веревку над брешью. Она попала по крюку с первого броска, и они с Фордхэмом натянули веревку ровно над полом.
Одрия усмехнулась.
— Пора говорить, что я росла, занимаясь акробатикой? Моя мать верила в идеальное равновесие.
Она проверила конец веревки, вытянув ногу, а потом без страха прошла по веревке. Керриган закрыла рот рукой. Одрия ходила по канату, как артистка на фестивале. Она была гибкой и грациозной. Уроки пошли ей на пользу.