— Там не было Красных Масок. Их лидера убили месяцы назад, и они распались, если они вообще были.
— Лориан, — упрекнула Анахи. — Мы знаем о существовании Красных Масок.
— И их угрозе, — добавила Хелли.
— Возможно, пять лет назад, — легко сказал он.
Шаги сообщили о чьем — то приближении. Бастиан появился, шумно дыша.
— Я двигаюсь не так быстро, как раньше, — сказал он со слабой улыбкой. — О чем я слышу? Ты оспариваешь существование Красных Масок? Даже после того, как Басем нагло использовал их после турнира?
— Я верю в их существование, но я не видел угрозы, кроме той, что перед вами. Она настраивает город против нас, устраивает мятежи на улицах и проникает в наши священные залы. Никто из вас не видит, что она делает с нами? Как она пытается настроить нас против друг друга?
— Мне не пришлось бы это делать, если бы вы не возглавляли тех, кому позволили сбежать, — прорычала Керриган.
Не стоило так говорить. У нее не было улик. Пока что. Только слова Дозана, отношение Лориана к ней в эти месяцы и его поступок сегодня. Но она знала, что он был лидером. Он пытался убить ее. Иначе почему Иса убежала при виде его дракона? Она знала.
Но потрясенные взгляды и хохот Лориана ранили.
— Керриган, — тихо сказала Хелли, — нельзя обвинять в таком.
— Ага, — сказала Анахи с недовольным видом. Она из помогающей стала нейтральной, а потом не одобряющей. — Мастер Лориан все еще заслуживает твоего уважения. Даже если ты не должна быть за этими прутьями.
— Конечно, госпожа Анахи, — быстро сказала она. — Я только хотела сказать…
Но Лориан снова засмеялся.
— Ты веришь, что я — лидер этих Красных Масок? — он повернулся к коллегам. — Вы не видите? Она пытается обвинить меня. Абсурд. Можешь обсудить это на совете, если хочешь, Хеллина, я настаиваю на ее исключении.
— Исключение? — охнула Керриган.
Хелли выглядела встревоженной мгновение, а потом выпрямилась и посмотрела на него властно и свысока.
— Если сделаешь это, это закончит твою карьеру. Выборы совета в следующем году, Лориан.
Его ноздри раздувались.
— Ты намекаешь, что будешь против меня?
— Сейчас не время заводить врагов, — с нажимом сказала она.
Он застыл от прямой угрозы. Керриган отчасти болела за нее. Она шла против Лориана ради нее.
— Дело не в вас двоих, — сказала Анахи. — А в девочке.
— Согласен, — Бастиан встал между ними. — Хватит этого. Нам нужен компромисс. Лориан хочет исключить девочку, Хелли верит, что ее нужно отпустить. Нужно найти решение посередине.
Анахи кивнула.
— Поддерживаю благородного мастера Бастиана.
Лориан и Хелли одновременно фыркнули и отвели взгляды друг от друга.
— Керриган была не в том месте не в то время. Ей не стоило вообще быть на протесте, — Бастиан укоризненно посмотрел на Керриган. — Но если нет доказательств, что она все это начала, Лориан, думаю, ее нарушение — проблема политических действий во время ее обучения, а не разрушительное поведение. Я предлагаю третий вариант — испытательный срок. За Керриган будут наблюдать за время ее обучения, и она не сможет летать месяц.
— Что? — охнула Керриган. — Но мы начинаем летать завтра!
— Это кажется мне справедливым, — согласилась Анахи. — Компромисс.
Уголки губ Лориана приподнялись от ее недовольства наказанием. Ее не прогоняли, но полеты были для нее важными.
Хелли вздохнула и с болью посмотрела на Керриган.
— Я согласна с Бастианом, если ты не против, Лориан.
— Хелли, — выдохнула Керриган. — Но…
— Нет, Керриган. Тебя уже предупреждали о протестах. Это справедливый вариант.
Она закрыла рот. Если Хелли звала это справедливым, то она думала, что был шанс, что Лориан убедит совет выгнать ее с программы.
— Ладно, — процедил Лориан. — Тогда испытательный срок. Но наблюдать буду я.
Он ушел, хлопая черной мантией. Анахи посмотрела с болью ему вслед, а потом пошла за ним. Хелли вытащила ключ и открыла решетку. Она напряглась, задев кожей железо, снимая оковы. Магия вернулась к Керриган, вызвав слезы на ее глазах.
— Спасибо, — Керриган обвила Хелли руками. — Фордхэм тебя нашел?
— Да, — сказала Хелли. — И он без сил. Чуть не убил себя, делая это. Нам повезло, что Бастиан уже был со мной. Я дала Фордхэму тоник, он проспит до конца дня.
— Боги, — прошептала Керриган.
Хелли похлопала ее по спине, утешая, пока у нее лились слезы. Керриган вытерла ладонью под глазами и посмотрела на Бастиана.
— Спасибо за помощь. Иначе Лориан мог получить свое.
Бастиан склонил голову в сторону Керриган.