- Не забудьте чековую книжку Эдди, - язвительно заметил Найджел.
- Дорогой Найджел, вы сегодня очень злы и раздражительны, пожаловалась Лоррейн. - В чем дело? Такой прекрасный день, а вы все нервничаете и готовы сорваться, вместо того, чтобы спокойно расслабиться.
- Мы спокойно расслабляемся, - сказал Лэш, закрыв глаза. - Посмотрите на нас.
- Нет, это неправда. Вы пытаетесь сделать вид, но я чувствую, как у вас натянуты нервы. Я думаю, все это из-за Ханивуда и Джемба. А потом бедная Миллисент...
Гасси Бингхэм резко встала, забрала полотенце, масло от загара и зонт, и зашагала через пляж по тропинке среди камней, которая вела в сад.
Амэлфи села и, надев солнечные очки, сказала:
- Ты обидела свою дорогую золовку. Очень нехорошо. Лоррейн, дорогая, будь мягче и не возвращайся больше к этой теме.
- Но зачем быть страусами? - спросила обиженная Лоррейн.
- Почему бы нет? Я ничего не имею против страусов. Я даже за, если им нравится прятать голову в песок, чтобы забыть о проблемах. Так ты везешь нас сегодня в Занзибар?
- Да, если хотите. Я полагаю, Гасси хочет чем-нибудь заняться, чтобы не думать о Миллисент. Гасси ненавидит печалиться. Да, во дворце и в резиденции не забудьте все оставить свои имена в книге посетителей. Это просто формальность.
- Подделайте мою подпись, я разрешаю, - буркнул Лэш.
- Я не стану. Вы сделаете это сами!
- Ладно, ладно, - поспешил согласиться Лэш. - Все, что скажете. Я еду.
Поехали все, кроме Найджела, у которого было много работы, и Дэни, которая неожиданно заснула в гамаке.
- Пусть поспит, - сказала Лоррейн, отстраняя Лэша, который хотел её разбудить. - Пусть останется здесь. Это лучше, чем таскать её в такую жару по городу. Похоже, она плохо спала. Найджел за ней присмотрит. С ней все будет в порядке. Нет, Лэш, не надо её будить.
Решительно сказав это, она взяла Лэша за руку и повела к машине.
У Лоррейн почти не было возможностей поговорить с дочерью с тех пор, как та приехала. Тайсон просил её не общаться с Дэни слишком близко, вести себя с ней только как с секретаршей одного из гостей. Но утром они виделись в саду: после завтрака Дэни вышла полежать в гамаке, а Лоррейн собирала цветы для Гасси в знак примирения.
- Дорогая, как хорошо, что можно поговорить спокойно, - Лоррейн оставила цветы и подошла к гамаку. - Это ужасно - нельзя пообщаться с тобой, не оглядываясь через плечо. Я боюсь, для тебя, детка, это просто кошмар, но Тайсон сказал, надо подождать день - другой, и приедет полиция. Не надо будет больше притворяться, что ты какая-то там Китчелл. И слава Богу!
Она вздохнула и качнула гамак. А через несколько секунд заговорила снова:
- Дорогая... По поводу Лэша... - и замолчала, не зная, как продолжить.
Дэни удивилась:
- Что такое?
- Он тебе нравится, верно?
Дэни покраснела до кончиков своих ужасных крашеных волос; Лоррейн, увидев это, неопределенно заметила:
- Нет... Это не твой цвет. Жаль...
- Мама, о чем ты говоришь? - спросила Дэни.
Лоррейн бросила опасливый взгляд через плечо:
- Дорогая, тише! Вдруг кто-нибудь услышит.
- Здесь никого нет, - отмахнулась Дэни. - Что ты говорила про Лэша?
- Ну... я чувствую, что кое-что должна тебе сказать, потому что мне кажется, он тебе нравится больше, чем... скажем, чем должен нравится шеф секретарше. И к тому же он очень симпатичный парень и...
Она беспомощно взмахнула рукой и снова не закончила фразы.
- И что? - настойчиво допытывалась Дэни.
- Ну ладно, милая. Я выходила вчера ночью на веранду, чтобы забрать журнал, который там забыла. И видела, как вы вдвоем шли к дому. Вы выглядели... очень дружными.
Дэни ничего не сказала, и Лоррейн тяжело вздохнула:
- Боюсь, я никудышная мать... Беда в том, что я не знаю, как себя вести. Но я чувствую, что как мать должна что-то сказать тебе. О Лэше. Ты знаешь, что он собирался жениться на Эльф - миссис Гордон?
- Да, ты писала мне. И он мне говорил.
- Ну, хорошо. Уже кое-что, - Лоррейн облегченно вздохнула. - Но дорогая, ты же будешь поосторожнее, правда? Ты так мало знаешь мужчин. Это моя ошибка: я была ужасной эгоисткой и не следила за временем. Я всегда собиралась однажды стать хорошей матерью, но ты всегда казалась мне ещё ребенком. И вот вдруг выросла. Но ты же не собираешься отдать свое сердце первому встречному мужчине. Это самая большая ошибка! Я ничего не имею против Лэша, но...
- Значит имеешь, - холодно возразила Дэни.
- Нет, детка, нет. Правда. Но Тайсон говорит, у него была куча девушек и... ну, он просто обожал Эльф. А мужчины могут так себя вести просто из мести: оказывать внимание первой попавшейся девушке, чтобы утешить свое внутреннее "я". Это ничего не значит. Мне нравится Лэш, но он как ястреб, и я бы не стала ему доверять. Эльф могла с ним справиться, но ты молодая, романтичная и наивная, оцениваешь людей и вещи по первому впечатлению. Так что... подумай немножко, ладно? Не верь всему, что он говорит, только потому что он весел, хорошо выглядит и прекрасно себя ведет. Подумай обо всем...
- Хорошенько? - горько прервала её Дэни. - Я знаю!
- Я собиралась сказать совсем другое, - упрекнула Лоррейн. - Я уверена, все будет в порядке. О - вот идет Ларри. Он прелесть, правда? Я рада, что мы попросили его остаться, хотя Тайсону он не слишком нравится. Он сказал, мы должны быть настороже, потому что люди такого сорта, как Ларри, умеют очаровывать женщин с первого взгляда, и все они - двоеженцы и обманщики. Видишь, как мужчины могут поливать друг друга грязью, когда... Привет, Ларри. Вы кого-нибудь ищете?
- Нет, - улыбнулся Ларри, - просто гуляю. Потрясающие места, миссис Фрост. Та стена в конце сада не меньше десяти футов в толщину. Должно быть, когда-нибудь там были комнаты охраны или конюшни. Их заложили кирпичом?
- Думаю, да - кивнула Лоррейн. - Если вам интересно, можете почитать книгу старины Барклая. Вы поедете с нами в город?
- Конечно, если вы меня возьмете. Ваш муж к нам присоединится?
- Он встретит нас в отеле к чаю, - с улыбкой заверила Лоррейн и повернулась к Дэни. - Оставляю вас в гамаке, мисс Китчелл. Устройтесь поудобнее и отдохните. Мы поедем не раньше чем через час.
Они с Ларри Доулингом зашагали по дорожке между апельсиновыми деревьями и розами. Дэни смотрела им вслед и думала о Лэше и о том, что он говорил прошлой ночью про Амэлфи Гордон. Не похоже, чтобы он все ещё любил её. Но была ли это просто горечь? "Не верь всему, что он говорит..."