Шиш шумно выдохнул, приподнялся и, выдернув из пальцев деда записку, вчитался сам.
– Если хочешь написать что-нибудь Медее, то в соседней комнате есть все необходимое, – наблюдая за магом, произнес дедушка Черч.
Шишень хмуро глянул на деда, неразборчиво прошипел себе под нос пару слов и решительно направился к двери.
– Не обращай внимания, – помолчав несколько секунд и услышав, как захлопнулась дверь соседней комнаты, сказал мне мистер Драннор.
Мужчина подмигнул каркнувшему ворону и прошел к шкафам, а оттуда вернулся с необъятным фотоальбомом. Подвинув чашку и шикнув на птицу, пожилой маг пристроил альбом передо мной и развернул его на середине.
– Это моя дочь, Медеа, – сказал дед Черч, присаживаясь на диван, и указал на фото красивой молодой девушки.
Я наклонилась, рассматривая мать Шиша. На потертом черно-белом снимке Медее, тогда еще, судя по дате, мисс Драннор, едва ли исполнилось больше лет, чем мне. Молоденькая девушка с азиатскими чертами лица весело смеялась, не боясь демонстрировать свое счастье. В руках девушка держала диплом об окончании Академии магического искусства.
– Одна из лучших студенток, – с любовью поведал мистер Драннор. – Сильная волшебница. Огромный выбор дальнейших мест для трудоустройства. Перспективы. И надо же было ей через пятнадцать лет после этого встретить Будрона Бока. – Мистер Драннор сдавленно хохотнул. – А ведь наша семья имела все перспективы наконец отделаться от клейма чудаков. Но нет! Одни из самых странных, но, не буду отрицать очевидное, сильных семейств на тот момент породнились. – Мужчина перевернул страницу, и я увидела расположившиеся на развороте свадебные снимки. – С тех пор утекло много воды, моя дочь повзрослела, прославила фамилию безумными опытами с магией превращений – хотя зная нас, никто особо не удивился! – и успела испортить жизнь, как собственному мужу, так и частично детям. А теперь вот влезла в политику.
Я взглянула на новые снимки. С одного на меня смотрела строгая молодая леди в светлом платье в окружении подруг, а с другого – хмурая статная дама в строгом деловом костюме. Если б не знала заранее, ни за что бы не узнала в этой неприветливой волшебнице ту юную девчонку, что радовалась окончанию академии.
– Медеа многое почерпнула у своей матери, да и борьба за власть. меняет людей, – тактично пояснил дед. – Она хорошая, но порой просто не может признать собственные ошибки. Как с Шишем. Она виновата, но вместо того, чтобы просто переступить через свою гордость и признать глупость, моя дочь предпочитает переступить через сына. – Мужчина перевернул страницу, и на следующем снимке я увидела семью Бок: высокого темноволосого мужчину, рядом с ним ни чем не уступающую ростом Медею, Шиша, двух мальчишек и совсем еще маленькую пухлощекую девочку.
Хихикнув, я тронула пальцем лицо напарника на снимке, отмечая перемены. С фотографии на мир смотрел хмурый подросток с длинной, встрепанной пуще обычного челкой. В черном костюме-тройке с белой рубашкой Шиш походил на щенка, примерившего ошейник взрослой псины – по-детски тонкая шейка торчала из воротника рубашки, как пестик в колоколе.
Неожиданно альбом выскользнул из-под моих ладоней. Я моргнула и выпрямилась. Шиш глянул на фотку, захлопнул альбом и молча отнес его обратно.
– Написал? – выдержав паузу, спросил мистер Драннор, внимательно следя за каждым движением внука.
Мой напарник подхватил ворона, затолкал ему в клюв неровно свернутый листок бумаги с косо написанным именем получателя, прошел через комнату и безжалостно выкинул птицу в распахнутое окно. Ворон сдавленно заорал, не выпуская послание, пометался вдоль окон и наконец улетел прочь.
– Написал, – захлопнув раму и сев на подоконник, скривился Шишень.
Мы с дедом переглянулись и одновременно решили ни о чем парня не спрашивать.
– Так. – хлопнув себя по коленям, поднялся мистер Драннор и, глянув на свои тапочки, сказал: – Нужно Липе новые носки найти.
– Зачем? – озадаченно нахмурившись, я глянула на собственные ступни и тут же ойкнула, сообразив, что по комнате вышагивала без кед и изначально серые носочки теперь могли похвастаться чернющими грязными пятнами. – Ох.
– Вот-вот, – согласился дедушка Черч, – сейчас глянем.
Пройдя к письменному столу, пожилой маг порылся в ящиках и через несколько минут с победным смешком извлек добычу – толстые носки в радужные полоски с вышитыми на резинке зайчиками.