– Я пойду узнаю, – в конце концов решил маг.
– Что?! – выкрикнула я. – Зачем? Не ходи!
– Деда мы так сегодня и не застали, – напомнил Шиш. – Возможно, он в Варрине. И возможно, в опасности в данную секунду.
– Ладно, но я с тобой.
– Нет, – очень решительно пресек мою попытку парень. – Ты остаешься здесь и ждешь.
– Что? – обиженно взвыла я.
– То, – спокойно отрезал Шишень. – И никуда не выходи.
Не дав мне больше ни слова сказать, маг свернул щит, нырнул в пепельную завесу и вновь выставил преграду.
– У, маг! – ударив по непроницаемой и удивительно прочной прозрачной стене из воздуха, прокричала я напарнику вслед. Щит даже не вздрогнул.
Нарезав с десяток кругов по холлу, я с чувством хлопнула дверью в Варрин, с удовлетворением полюбовалась на осыпающуюся с потолка штукатурку и отправилась обратно в гостиную, собираясь на зло всем врагам сидеть на попе ровно, не лезть в неприятности и пить ненавистный чай с булочками. Заодно проинспектировала книжные полки во всех комнатах, а после влезла в рюкзак Шиша. И тут же раздумала на него сердиться.
В рюкзаке, аккуратно сложенные между несколькими интересными, но слишком многословными книгами, обнаружились конспекты: несколько старых тетрадок, исписанных поблекшими фиолетовыми чернилами и полдюжины более новых, куда Шишень в разнобой выписал кучу всего интересного.
– Так!
Усевшись на пол и разложив перед собой эти сокровища, я вооружилась карандашом и углубилась в чтение.
Увлекшись процессом, я допила чай из обеих чашек и слопала несколько булочек. Перелистывая страницы одна за другой, я с упоением читала вслух некоторые моменты, подражая привычке Шиша объяснять все, как само собой разумеющееся.
– Да уж! – прошипела я себе под нос, после очередного абзаца. – Хорошо ему! Шиш тут родился, вырос. Родители не запрещали ему книги по магии и все объясняли. Это не тоже самое, что жить с бабушкой, зацикленной на попытке превратить меня из ведьмы в обыкновенного человека. – Вспомнив младшего брата напарника, я с хохотом добавила: – Маглы!
– Домовик, воды! – крикнула я и первая кинулась тушить ковер, пока он не превратился в ровный прямоугольник пепла. – А-а-а! Я бездарность! Какая из меня ведьма? Никакое высшее образование не поможет. Бездарь и бестолочь! А! Брошу академию! Позорище! А! Даже нормальное пламя изобразить не могу! Что ж случится, когда мы до более сложных чар дойдем?!
– Высшее образование нужно любому человеку, – нравоучительно сообщил Марк, наблюдая за процессом тушением ковра. Хотя наши с домовиком метания сложно было назвать слаженными действиями.
– Зачем? – простонала я, пытаясь сложить ковер пополам.
– Ну а как ты будешь разгадывать кроссворды, когда устроишься после учебы… ночным сторожем, например, – флегматично хмыкнул призрак и скрылся из виду.
– У! Жестокие вы все! – провыла я, вытанцовывая на ковре в попытках затушить последние искры и очаги тления. – Уф! Как нормальное изобразить, так ни за что не выйдет, а как испортить что-то, так самое свирепое пламя получается.
Я с тоской уставилась на потолок, где красовались черные следы копоти, и пошла открывать окна, чувствуя нехватку кислорода.
– Хорошо хоть не приходится задыхаться из-за дыма, – вздохнула я, распахивая створки и выглядывая на улицу. – Опять дождь.
Со второго этажа просматривалась часть тихой улочки и крыши соседних домов. Ветер недовольно трепал развешенные жителями деревянные тыковки, те трещали и негромко стукались своими мокрыми оранжевыми бочками о стены в унисон далекому перезвону колоколов в башенке местной ратуши.
– С праздничком, – подставив ладошку под крупные дождевые капли, вздохнула я. – Ну где же Шиш?
Устав разбирать записи, я выбрала самую толстую книгу из тех, что взял с собой напарник, и устроилась на диване, укутав ноги теплым пледом. Окна закрывать не стала, любуясь залетающими в дом мокрыми листиками и вслушиваясь в звуки города. Ветер то и дело врывался в комнату шквальными порывами, переворачивая страницы разложенных на полу конспектов, унося с собой накатывавшую сонливость. Но не смотря на прохладу, я все равно в какой-то момент начала зевать, без интереса перелистывая толстые, чуть желтоватые страницы. Книга оказалась сборником легенд Подлунного мира, но манера изложения составителя скорее нагоняла тоску.
– Хорошо, что это не учебник, – вздохнула я и приподняла томик. – Таким кирпичиком и убить можно. Он прямо сейчас меня убивает.