– Что? – вздохнул Шишень и откинулся назад, опираясь на локти.
– Ты признаешь, что я тебе нравлюсь, – стараясь не окрашивать эту фразу вопросительными нотками, произнесла я. – Ты знаешь, что нравишься мне. Но при этом все упирается в твою маму.
– Да, – согласно кивнул напарник. – Можно, конечно, настаивать на том, что я тряпка, раз не могу идти против родительницы.
– Хм. – кашлянула я. – Вообще-то я понимаю причины.
Теперь была очередь молодого человека закашляться.
– В этом нет ничего. – я помахала рукой, подыскивая лучшую метафору. – Это понятно и объяснимо. Твоя мама против любых слухов о семье Бок, а они будут, если ты ввязываешься в дела Надзора, если не просто учишься в академии, но еще и вызываешь о себе слухи. Прости. Я читала те письма. – Я нервно покраснела. – Твоя мама тоже. не любит ходить вокруг да около. Я прочитала, что она грозилась забрать тебя из Академии магического искусства, если возникнет необходимость. И пока только напор других родственников ее сдерживает.
– Да, – маг кивнул. – Пять последних лет она потратила на выстраивание связей с членами совета, чтобы войти в него. И моя мать не желает, чтобы из-за меня разрушилась ее будущий статус. Пока ее сдерживают отец, дядя и дед, но это не мешает рассыпать угрозы.
– Было мило узнать, что меня тоже могут выгнать из академии, – вспомнила я одно из особо запавших в душу заявлений Медеи Бок. – Просто так. Милый рычаг влияния, скажу я.
– Липа, – вздохнул Шиш и сел прямо.
– Да нет, все нормально, – искренне ответила я. – Ничего странного или непонятного. Мы
– студенты. Нам не так много лет. Мы зависим от родителей или других родственников. У нас нет личных денег, жилья. Да и связей! И взрослые любят тыкать в эти кнопочки влияния. Я понимаю.
– Тогда. – Шиш вздохнул. – Хорошо.
– Я не обижаюсь, – немного подумав, сказала я. – Точнее, я обижаюсь не на это. Шиш, просто ты мог с самого начала объяснить это внятно, а не. так!
– Липа, – поморщился маг.
– Все эти. «Это не возможно!». А после устраиваешь весь этот бедлам с ревностью! – вскипела я.
– Это все сложно, – усмехнулся парень.
– Так давай сделаем все проще, – тихо ответила я.
– И как же? – с кривой горькой усмешкой уточнил напарник.
– Давай встречаться, – глядя молодому человеку в глаза и едва сдерживая порыв зажмуриться, сказала я и вздохнула. – Пусть только во внеучебное время. не вынося это на обозрение другим.
– Липа, – тихо пробормотал маг, – ты сама хоть понимаешь, что это не честно?
– По отношению к кому? – усмехнулась я.
– К нам, – ответил Шиш серьезно.
– Почему? – пожала я плечами.
– Потому что я не хочу это скрывать, – ответил маг жестко.
– Ой, нежный какой! – обиженно воскликнула я. – Ну. я высказалась. Как что-то решишь
– сообщи.
Я вскочила, подхватила свою сумку и свернула в коридор.
– Липа! – хмуро окликнул меня Шиш.
– Что еще? – тем же тоном спросила я, не оборачиваясь.
– Раз так. То мы встречаемся, – недовольно произнес маг.
– Да ну? – зло уточнила я, остановилась и глянула на напарника. – Да неужели? Принц смилостивился и засунул свои благородные идеи о честности в пыльный чулан?
– Липа, – примирительно пробормотал Шишень, – не злись. Но это правда не честно. Скрывать. Это очень не правильно.
– Ну и ладно, – я передернула плечами.
– Что ладно? – хмуро уточнил напарник.
– Ты все знаешь. Мы сели и выяснили положение как взрослые люди. Но раз тебе так сложно взять и просто согласиться сразу, не оглядываясь на какие-то детали, то пеняй на себя, – я развернулась и, громко стуча каблуками по полу, направилась к своей двери. – Знаешь, мне не так просто взять и самой озвучить все первой. Это вообще не просто. Но я это сделала. Не думая о мелочах, потому что они не существенны. Я знаю, что скрывать отношения – не очень правильно. Но я сама это предложила!
– Липа, – догнав меня, прошипел парень тихо, пытаясь меня остановить, но я обогнула его и последовала дальше, – я же не отказываюсь.
– Да? – Я дернула бровью. – Отлично! Только теперь. уговори меня, что это мне нужно!
Грозно фыркнув, я открыла дверь своей спальни и, закинув вперед себя сумку, зло прошла внутрь, а после с чувством захлопнула створку за собой, вымещая раздражение.
В коридоре долго ничего не происходило, хотя я стояла, прислонившись к двери и неосознанно прислушиваясь.
– Липа? – позвал маг через минуту.