Стол, расположенный посреди комнаты, был явно маловат для еды. Но, тем не менее, с трёх сторон от него стояли стулья. Я попытался сесть на один из них, отмахнувшись от возражений Давида. Стул шатался, мои ноги не доставали до пола, а колени упирались в стол.
— Не понимаю, почему они такие, — недоумевал я.
— Может, это вообще не стол и не стул. — напомнил Давид. — Мы вообще понятия не имеем, кто здесь живёт и зачем ему эти предметы.
С этим мне пришлось согласиться.
В другую комнату двери не было, только широкий проход. Зайдя туда, мы обнаружили три предмета, смахивающих на кровати.
— Это всё апофения, — не уставал напоминать Давид. — Вы просто видите какие-то предметы абсолютно незнакомого вам мира и ваш мозг пытается найти в них понятный вам смысл. Единственное, в чём я более или менее уверен, это в том, что здесь живут трое. Если это вообще дом и здесь… Нет, не надо, сломаешь!
— Ой, да заткнись уже, ссыкло, — выплюнул Грег и улёгся на одну из кроватей. Ноги не поместились и он закинул их на спинку. — Твёрдая. — доложил он.
Давид покраснел и закусил губу, но промолчал.
* * *
— Ну что ж, это было крайне любопытно, — резюмировал я, открывая дверь дома, — хотя я ожидал больше деталей интерьера. Стоп, разве здесь была лужа, прямо перед входом? — я обернулся на своих напарников, они помотали головами. — Такую огромную мы бы заметили. И вон, по бокам ещё две. Видать, тут был дождь, пока мы были в доме.
Лужа действительно была очень большая, не меньше пяти метров шириной.
— Я не слышал дождя, — заметил Давид.
— Дай мне, я долго это ждал! — хрипло воскликнул Грег и, оттолкнув Давида, с разбегу прыгнул в самый центр лужи. Это выглядело странно, брызг совсем не было, поверхность лишь едва заметно поколебалась.
— Похоже, эта жидкость очень густая. — заметил Давид.
— Даааа, — довольно подтвердил Грег. — Прям держит меня, как смола!
— Погоди-ка, Грег погружается!
Я тоже стал замечать, что Грег медленно проваливается в лужу.
— Грег, немедленно вылезай, это может плохо кончится! — взволнованно воскликнул я.
Мы увидели, как сгибает и поворачивает ноги, но остаётся на месте.
— Я не могу! — в его голосе послышался страх. Несвойственно для Грега. Хотя он стоял спиной к нам, но было видно, как он напрягается. — Не могу оторвать ноги от земли! — Его герметичная обувь погрузилась наполовину, до уровня лодыжек.
— Похоже, эта зараза очень липкая!
— Что мне делать??
— Я не знаю! — думать не получалось, весь мозг залило страхом.
— Кажется, самое время пожертвовать ботинками! — крикнул Давид.
— Да, точно! Отстегни ботинки! — заорал я.
Грег быстро наклонился вниз, к самой луже, и дрожащими руками стал отстёгивать ботинки от комбинезона. Справившись с обоими, он начал выдёргивать ноги, но они тоже как будто прилипли. Наконец, схватив колено обеими руками, ему удалось с рычанием вынуть одну из ног.
Вернее, оставшуюся её часть. То, что раньше было ногой Грега, теперь оканчивалось на лодыжке. В то мгновение, пока откуда не начала хлестать кровь, мы видели хирургически ровный срез кости и мышц.
Грег заорал и, держась за остаток ноги, потерял равновесие и упал на бок. Прямо в лужу.
— Твою мааааать… — ошарашено произнёс я, а Давид бормотал “нет, нет, нет, это плохо, это очень-очень плохо…”
Медленно погружаясь дальше, Грег неуклюже барахтался и хрипло повторял: “Нет, парни… нет, парни…нет…”. Когда его грудь погрузилась в лужу, мы услышали хрип и бульканье. Его смотровое стекло забрызгало кровью изнутри и больше он уже ничего не говорил. Мы, как заворожённые, смотрели на этот процесс, инстинктивно прижав руки к шлемам в районе рта. Через считанные секунды лужа снова стала такой же ровной, как была, лишь немного увеличившись в размерах.
— Макс!! — заорал Давид у меня за спиной, и я успел отскочить от двух луж, которые плавно текли ко мне с боков.
Они двигались очень медленно, но ситуация уже была безвыходной. Лужи перекрыли вход и все три одновременно затекали внутрь дома, издевательски неторопливо, как будто наслаждаясь нашей беспомощностью и своим триумфом. Я включил лазер на полную мощность и стал херачить по ним, но им было всё равно. Они легко делали небольшие дырочки на месте попадания луча и так же легко заливали их обратно. Лужи приближались ко мне спереди и обходили по сторонам, постепенно покрывая пол комнаты. Я планомерно отступал к дальней стене, лихорадочно соображая, как выбраться, как вдруг ощутил, что не могу сделать следующий шаг. Я машинально посмотрел вниз.