Выстрел прозвучал даже не громом — ударом по голове, оглушив Лис и отбросив ее в сторону.
Голова монстра взорвалась, разлетевшись призрачной дымкой.
- И это все, - потрясенно пробормотала Лис приходя в себя и переглядываясь с не менее ошарашенным Паоло. Встала, подозрительно оглядев себя. Раны с руки никуда не делись, но других признаков недавнего кошмара не осталось.
- Котик! – наконец прорвало до того молча наблюдавшую за взрослыми Риту и Паоло подхватив девочку на руки стал шептать ей объяснения, гладя по голове и прохаживаясь взад-вперед у стола.
- Что это было? – крик Риты пробудил такую же ошарашенную Эмбер, круглыми глазами обводившую гостиную.
- Это, Эмбер, и был тот монстр, который украл вашего ребенка, - тихо пояснила Лис, вставая и оглядываясь.
Двери в коричневый коридор тихонько покачивались. Лис показалось, что там мелькнул силуэт довольного мальчишки, но приглядевшись она заметила лишь тень, созданную стеклянной преградой.
Собравшись с силами Лис ступила в проклятую часть дома, прошлась по небольшому коридору, оглядев обычные деревянные лавки. Недолго постояла у открытой задней двери. Через проем были видны трава и чахлое деревце, оказавшееся вовсе даже не яблоней, так, дикий росток, из жалости не скошенный хозяевами. Вернулась через вторую дверь, застав обнимающееся семейство в центре гостиной.
- Прощай Лис, приезжай еще! – Эмбер заливаясь слезами обняла девушку и отступила, утирая мокрые глаза белым хлопковым платком.
- Спасибо! – улыбнувшись обнял ее Паоло.
Рита робко улыбнулась, простить историю с котиком она так и не смогла.
- Спасибо вам и прощайте, - в последний раз взмахнула рукой Лис разворачиваясь и выходя из дома.
Отпуск закончился, и пора было возвращаться домой, в мир работы и тоски.
Машина показалась как раз, когда Лис вышла за калитку. Высокий крепкий, но уже лысеющий мужчина вылез с водительского места, чтобы помочь девушке закинуть вещи в багажник.
- Знаете, я ведь думал это шутка, - с хохотком признался он, выхватывая из рук Лис чемодан.
- В смысле, - не очень понимая, о чем идет речь переспросила Лис.
- Да вызов этот. Думал кто-то подшутил, меня к этой развалюхе вызывая, сюда люди никогда не ходят, боятся, но вы видно не местная? – пояснил мужчина, склонившись над багажником и не замечая, как дернулась, оборачиваясь пассажирка и как изменилось ее лицо, когда вместо ухоженного, беленого особняка она увидела древнюю, деревянную развалину.
От аккуратного заборчика остались лишь изъеденные временем каменные столбы. С любовью подстриженный газон поднялся до колена, заполнившись сорняками и еще прошлогодним сухостоем. Дверь и окна зияют оскалившимися осколками стекла провалами, кое-где забитыми деревянными планками.
Мужчина некоторое время постоял рядом с замершей Лис, пытаясь разглядеть, что ее так заинтересовало в этих руинах. Не понял, и аккуратно позвал — Девушка! Девушка, вы в порядке?
- Дда, - с трудом ответила Лис, попытавшись улыбнуться.
- Едем?
- Да, - уже увереннее ответила она, забираясь на переднее место.
Дом уже давно скрылся из виду когда Лис наконец отважилась на вопрос, - скажите, а что это за дом?
- Да, дом как дом, - пожал плечом таксист, тут же продолжая, – он давно заброшен, лет, наверное, около пятидесяти. Мой отец еще малым был, когда вся семья, что здесь жила, погибла.
- Что с ними случилось? – Лис прикусила губу и вгляделась в горизонт на летающих над синим полотном моря чаек, чтобы мужчина не видел эмоций, что, то и дело пробегали по лицу.
- Зверь. – Слово чуть не вырвало крик из сжавшейся, вцепившейся в ручку девушки.
- Здесь тогда лес был, большой, дремучий, а они отшельниками жили. Вот в этой чаще и завелся, волк.
- Волк? – потрясенно переспросила девушка, удивленно воззрившись на таксиста.
- Ну да, здоровенная скотина. Говорили, что с корову точно, но это уж сказки, - качнул согласно головой тот, - Людей он не шибко боялся, да и навроде как даже предпочитал именно их. Людоед значицца. Так вот не знаю, как так получилось, а кто-то из домашних забыл закрыть дверь, что на задний двор выходила. Ну этот возьми, да и зайди на огонек, а там две девчушки играли, он выбрал ту что поближе и ходу. Вторая крик подняла, а папашка их, видать умом то тронулся узнав. Схватил замест ружья топор и за ним, да далеко не побег, а стал в двери и орать стал, звать. Тем временем видать девчушка то очнулась и стала в зубах волчьих трепыхаться. Так он ее сплюнул, чтоб добить, а тут этот оглашенный. Волчара был любопытный и оставив малую пошел смотреть, кто там разоряется. Там в коридоре он мужика-то и порвал, а потом, чтоб дважды не ходить и за второй малявкой сходил да шею ей свернул, а мать, что ее отбить пыталась так совсем в клочья порвал и сбег. Его мужики только через месяц пристрелить смогли, когда он к деревне на другой стороне леса столоваться повадился.