Бодди медленно к ним подходит. Хизер кричит от страха, ведь он смотрит прямо на нее. Энди прикрывает ее своим телом.
— Если тронешь ее, будешь иметь дело со мной!
Бодди останавливается, отступает и опускает глаза, как провинившийся щенок. Бормочет непонятное, что-то вроде «я хочу помочь», но Энди не уверен в этом. Бодди ставит рюкзак на пол. Энди продолжает прикрывать Хизер. Он боится, что прямо сейчас Бодди достанет оружие и пристрелит их, но тот вытаскивает его костюм и камеру Яна с мгновенными снимками.
Берет в руки костюм, осторожными шагами приближается к Энди. Кладет рядом с ним и мгновенно отскакивает. После берется за фотоаппарат. Щелкает бомбы. Снимок появляется через минуту.
Отличное доказательство.
— Мне кажется, он — добрый, — высказывается Хизер и улыбается Бодди уголком губ.
Тот улыбается в ответ. Лучезарно и добродушно.
— Ты хочешь помочь нам? — вопрошает Энди, все еще ему не веря. Он ведь хотел расправиться с ними тогда, в Доме уродов… Или…
— Тогда, в Доме Уродов ты защищал нас и хотел пойти с нами?
Очередной кивок.
========== Глава 26 ==========
Рик и Четверка Глупцов выдвигаются в путь ночью. Их курс на границу Великобритании.
Сразу после победы в битве с Псами Виктор с Бакстером отправились на поиски Энди. Это оказалось намного сложней, чем они думали. По всем возможные следам Псы проехались, снегоходами. Они искали его около двух часов. За это время Рик вместе с Стрикеном забивали всем рюкзаки всем необходимым. Едой, одеждой, горячими напитками. Рик взял, на всякий случай, еще ручных мин. Запихнул себе и Бакстеру. Кери оставалась в стороне, не шла на контакт. Рик не донимал ее: ей нужно побыть одной. Умерший Гордон, приговоренный к расстрелу (по крайней мере, все об этом так думали), все это время жил рядом с ними. Он не понес наказания. Это еще одно доказательство того, что в Доме Уродов работают ужасные люди, за исключением Исы с Саррой. Но Рик считает, что Кери просто необходимо было убить Гордона — ее главного обидчика — самой. Она отомстила за себя. Постояла за свою честь. И огромный камень с души, по идеи, должен упасть с плеч. С души.
Виктор с Бакстером возвратились ни с чем. Они не нашли Энди. Он, должно быть, давно умер. Виктор тяжело переглянулся с Стрикеном. Никто из них не заплакал: все они эмоционально выгорели. Кери убила Псов и Гордона, Рик переживал за Кери, Виктор вдоволь оплакал Праха, Стрикен помнил сцену расправы, а Бакстер сожалел, что Стрикен все это видел. Слез больше нет.
Все оставшееся утро и день они отдыхали, восстанавливались силами. После они проверили один снегоход Псов. Он был в отличном состоянии, да и топливо предостаточно. Решили, что им не хватить двух снегоходов Фостера, поэтому прибрали и этот к рукам.
И вот они находятся в пути. Уже около трех часов. Два прекрасных солнечных дня в Норвегии привели к серьезным последствиям. Начинается пурга. Очень сильная и свирепая. Благо, всем хватило защитных очков. Особенно везет Рику с Виктором, которые управляют снегоходами. Им не приходится прикрывать глаза. С такой ездой они бы дальше трех километров не проехали, обязательно бы где-нибудь разбились.
Стрикен крепко прижимается к Рику. Он боится большой скорости. А Рик, в свою очередь, расстраивается, что на месте Стрикена не сидит Кери, она пожелала сесть с Виктором. Бакстер ездит в одиночку. Он слишком крупный и занимает слишком много места. Никто, даже маленький Стрикен, не поместился бы на задней сидении.
В уши бьют злые звуки пурги и ход снегоходов. К тому же очень плохо видно, что происходит впереди, да и, собственно, по сторонам. Они находятся словно в тумане. Рик летит первым, вторым Виктор, а после Бакстер. Выстаиваются в плотный ряд, чтобы не потерять друг друга. Рик ориентируется по карте Фостера и компасу, который все это время держал у себя Виктор.
Совсем скоро они окажутся возле развилки. Им необходимо свернуть направо, на левой стороне находится озеро. Да, через этот путь короче, но опасно. А Рик не может рисковать. Хватит с него за четыре дня приключений на задницу. Лучше, он отдаст предпочтение безопасности, чем будет стрессовать и переживать. К тому же, длинный путь им преодолим. Главной проблемой в их команде являлся Энди, но сейчас его нет. Значит, при походе никто не умрет. И Кери не будет еще больше расстраиваться и плакать.
Они летят против сильного, свистящего ветра. Весь снежный поток прилипает к верхней одежде. Издалека, их, наверняка, можно спутать со снеговиками. Но это все мелочи. Самое главное, они не ослеплены, могут продолжать путь. В случае чего они не вернуться обратно. Проехали слишком много пути.
Они уже приближаются к развилке. Через минуту можно уже сворачивать, но неожиданно из снежного тумана вырывается вражеский снегоход и таранит Рика. За ними открывается настоящая погоня. Троя преследуют остальных. Рик пытается свернуть направо, но Пес не дает это сделать.
Вот уже показывается развилка. Рик понимает, что им не пробиться на безопасный путь. Чертыхается и сворачивает налево. Немного проезжаются по снегу, после выходят на лед.
Пес вновь таранит Рика. Тот пытается держаться на расстоянии. Чертовая пурга, однозначно, мешает. Во-первых, из-за нее Рик не заметил, как Псы, видно, которые прибыли на подмогу тем, которые сейчас лежит раненными и убитыми, приближались к ним, а во-вторых, Рик не может толком повернуть голову, чтобы наносить такие же удары, как его противник ему. Необходимо следить, что происходит впереди. За снегоходом он сидит впервые, неловко им управляет. Виктор куда умелей водить снегоход. И это не удивительно. Он уже больше десяти лет учился вождению на симуляторе.
Победить Пса один на один не получится, поэтому остается только перехитрить. И Рик рискует взять всех наездников на себя.
Возле берега лед должен быть хрупким из-за бесконечного использования его Домом Уродов и Фостером. Заледеневшее озеро главный источник пресной воды для жителей Норвегии.
Рик медленно приближается к берегу, Виктор с Бакстером следуют за ним, а значит и Псы. Он пытается не зацикливаться на звук пурги и шум снегоходов, а больше сконцентрировать внимание на состояние льда. Чем сильней Рик прижимается к берегу, тем страшней ему становится. Лед все не трещит и не трещит.
— Рик! — кричит неожиданно Стрикен, и Рик замечает, как преследующий его Пес отстраняется от него и резко летит в его сторону. Он хочет толкнуть его, чтобы Рик провалился под лед, но тот успевает вовремя набрать скорость и умчат вперед, а после стремительно отдалится от берега. Пес промахивается. Желает погнаться за ним, но лед проваливается под ним. За собой он уносит и остальных Псов, которые держались его. Видно, приставший к Рику Пес, являлся командиром отряда.
Виктор с Бакстером уносятся на максимальной скорости прочь, когда у Рика начинаются настоящие гонки с трескающимся льдом. Рик буквально летит, но трещина его стремительно догоняет. Стрикен слышит этот треск и прижимается сильней к Рику.
Вот уже показывается берег, но та сторона, на которую они выходят, имеет резкую возвышенность. Рик замечает оставленные снегоходы членами Четверки Глупцов, а сами они ждут их на берегу.
Трещина оперижает Рика. Снегоход медленно, словно по ступенькам опускается все ниже и ниже, уходит под воду. Рик реагирует мгновенно. Ставит снегоход на автопилот. Сам приподнимает, хватает Стрикена за пуховик и подбрасывает к берегу. Бакстер чудом ловит его за рукав и поднимает. Рику остается буквально пару секунд, чтобы спасти себе жизнь. Снегоход проваливается, Рик наступает на корпус снегохода и подпрыгивает. Поднимает руку вверх, цепляется на мгновение пальцами за выступ и уже летит вниз, как его чудом успевает поймать Виктор. Они переглядываются. Виктор корчится от тяжести, немного скатывается. Вот-вот, и Рик утянет его за собой, но им вовремя помогает Бакстер. Он помогает сперва Виктору, после общими усилиями поднимают Рика. Сердце Рика готово вырваться из груди. Он еще никогда не испытывал такого дикого адреналина, который сейчас бежит по венам. Он прикрывает лицо, шумно дышит через рот, пытается успокоить внутреннюю дрожь.