— Вам помочь? — вопрошает Виктор и заглядывает под капот, который недавно приоткрыла девушка. Та поднимает голову, хочет улыбнуться, но улыбка тут же исчезает, когда она видит его. Засохшая, словно нечеловеческая кожа, очень странная. Но девушка не корчится от отвращения. Безусловно, Виктор отталкивает от себя, но Новые Люди крайне толерантные. Родители говорили ей с самого детства, что каждый член СССМ важен и необходим. Его нужно уважать.
Она все же улыбается ему белоснежной улыбкой.
— Неожиданно заглохла на дороге. Не знаю, что с ней и делать.
Тут и остальные поспевают. Девушка оглядывает их всех с ног до головы. Она еще никогда не видела таких людей. Она приветливо машет им ладонью. Они особенные и такие необычные. Они ей нравятся.
— Как давно вы заряжались? — деловито вопрошает Виктор, словно является самый лучший автомехаником в мире. И подбородок он деловито поднимает. Рик узнает в этом жесте себя. Неужели он также смешно выглядел?
— Недавно. Не прошло и часа, — отвечает девушка. Она нервно играется с кончиками волос. Крутит их на пальце, ломает. — Вы можете сами взглянуть.
— Я могу зайти в салон?
— Конечно, — изрекает она. Остается в стороне, пока Виктор смотрит на показатель электричество, после бьет по панели, но отметка остается на месте. После пытается завести, но та лишь вибрирует и выключается. Еще одна попытка, но все безуспешно. Виктор выходит из салона, она за ним. Что-то вытаскивает и вставляет в другом проем. Отсоединяет красный провод, подсоединяет синий. Плавно закрывает крышку капота.
— Сейчас еще раз попробую завести, — говорит Виктор, подмигивает остальным и садится в салон. Закрывает дверь, заводит машину. Она наконец-то поддается.
— Спасибо вам огромное! — подпрыгивает на месте от радости. Ее улыбка лучится до выкрика Виктора:
— Садитесь! — велит он Рику, Кери и Стрикену. Те повинуются. Садятся все на заднее сидение.
— Стойте! Вы куда? — непонимающе вопрошает девушка, когда Виктор трогается с места.
— Простите, но мы вынуждены угнать вашу машину, — сочувствующе изрекает Виктор. Извиняется. — Мы обязательно вернем ее. Или не ее. Новую. Прощайте! — выкрикивает напоследок он и давит из-за всех сил на газ. Машина издает свистящий звук и резко трогается с места. Позади сидящих тянет вниз, и они сталкиваются спинами с сиденьем.
— Как давно я мечтал сесть за эту модель автомобиля, — неестественно смеется Виктор. Да, мечтал. Но реализация желания не приносит должного удовольствия. Виктор вспоминает, как играл в симулятор вождения, как усердно учился, а Энди все наблюдал и каждый раз закатывал глаза, когда он хохотал, как ненормальный, в голос. Что-то бормотал, что он зависим и все в этом духе, но Виктор особо не вслушивался в его речь. Сейчас он готов отдать все, что у него есть, лишь бы Энди был рядом и просил его так быстро не вести машину.
Наконец-то показывается табличка «Великобритания». Виктор набирает еще больше скорости. Смотрит через зеркало на друзей: Стрикен прижимается от страха к Рику и жмурится. Потерпи, Стрикен, скоро они прибудут.
Неожиданно раздается пикающий звук. Виктор хватает устройство, которое вдруг заработало, на бардачке. Экран устройство мигает красным. Они сбились с курса. Виктор усмехается. Он слышал про гаджет, который позволяет найти члена СССМ, который готов вступить с тобой в товарообмен, но еще никогда не держал его в руках. Он отключает устройство и кладет назад. Видно, девушка нуждалась в сельскохозяйственных продуктах, поэтому и выехала за границы Великобритании. Фермеры обычно живут в отдалении от городов.
Все быстрей и быстрей. Рик толком не может рассмотреть высокие серые здания, потому что они мелькают перед глазами. Он не понимает, куда таким образом спешит Виктор, но ничего ему не говорит. Виктор ведь знает, что делает. Он, конечно, не привык доверять кому-то, но сейчас, в данной ситуации он ничего не может сделать.
Они едут по одной дороге. Машин не так уж и много, поэтому Виктор профессионально объезжает их. Некоторые сигналят, некоторые даже ругаются, но Виктор не обращает на них внимание. Сейчас он думает, каким образом собрать вокруг себя большое скопление людей. Идти по улице и приставать к прохожему — не выход. Затратно по времени, да и энергии не хватит. К тому же, их могут задержать в Великобритании, как очень опасных Членов. Народ больше поверит Надзору и Эмме Миллер, если они окажутся схваченными.
Пока Виктор думает, за ним начинается настоящая погоня. Гудит мигалка дорожного надзора. Мужской голос в громкоговорителе требует остановиться и выйти из машины.
— Отлично, из-за превышения скорости нас заметили, — возмущается Рик. Стрикен начинает еще крепче прижиматься к нему, зарывается носом под пуховик.
— Это нам только на руку.
— На руку? Каким образом ты сможешь выйти из машины и собрать вокруг себя толпу, если у нас будут проблемы с Дорожным Надзором? — недоумевает Рик. Нельзя было доверяться Виктору. Он бы обязательно что-нибудь придумал, и они бы прекрасно обошлись без его махинаций. Сейчас, находясь в шаге до завершения их миссии, они могут быть задержаны и убиты.
— А вот как, — изрекает Виктор. Рик видит впереди оживленный перекресток. По улице гуляют горожане с детьми, электромобили снуют туда-сюда. Конечно, у большинства членов — выходной. Было бы преступлением не выйти на улицу, не прогуляться с детьми, не ловить приятные солнечные лучи. Рик думает, что, если бы не Виктор, они бы без проблем остановились здесь и собрали бы толпу. Но сейчас они должны оторваться от погони.
Спасибо тебе, Виктор Зеленов.
— Наклонитесь и опирайтесь руками об сидения спереди! — кричит Виктор. — Сейчас будет столкновение!
Рик хочет возмутиться, но видит, как Виктор стремительно летит. Он не собирается останавливаться. И вот-вот сейчас они врежутся в какую-нибудь машину. Рик заставляет оторваться от него Стрикена и сделать так, как просит Виктор. После он сам с Кери прижимаются к сиденью.
Мигалка Дорожного Надзора. Сигнал электромобиль. Светофор мигает красным.
Скоро. Совсем скоро.
Секунда.
Два. Три.
Виктор выезжает на перекресток и выворачивает руль. Колеса свистят, и машина едет боком. Виктор резко выключает двигатель и прикрывает голову руками. Одна машина легко задевает бампер, останавливается. Другая сталкивается с капотом чуть посильней, что переднее стекло с краю немного трескается. Через минуту перекресток завален автомобилями с включенными аварийками. За одно мгновение Виктор создал серьезное электромобильное столкновение в центре Великобритании и собрал толпу зевак. Водителей и гулящих рядом членов СССМ.
Столкновение не катастрофическое. Рик, Кери и Стрикен не пострадали, а вот Виктору немного досталось. Ударился носом об руль. Ничего серьезного, но все равно неприятно. Первым выходит Рик, за ним остальные. Люди кричат и возмущаются. Они негодуют. К ним идут Надзор, три крупных мужчины. Рик выпрямляется и всем видом показывает, что он не боится их. Не собирается терять ни секунды, поэтому незамедлительно начинает:
— Извините, нас, пожалуйста, за то, что мы учинили, но мы не могли по-другому, — Рик напрягает все голосовые связки, чтобы каждый из присутствующих расслышал его.
Но люди начинают голосить и возмущаться с особой силой.
— Извинить? — слышится женский голос. — Вы устроили целую аварию! Вы — настоящие административные нарушители. Вас нужно наказать! — пискляво кричит она.
— Да! — выкрикивает другая женщина, но чуть помоложе с мальчиком на руках. Тот лакомится конфетой на палке и не отрывает взгляд от Стрикена, который похож на загнанного зверька. Женщина опускает сына, и тот добродушно машет незнакомцам.
— Джордж! — ругает ее мама.
— Послушайте нас! — просит Рик, но люди недовольно гогочут. Надзор приближается к ним. Рик прикрывает Кери и Стрикена, Виктор встает в боевую позицию.