Приезд свата, да еще в такую погоду, уже сам по себе говорил о многом, и Карасай догадывался, что он пожаловал совсем не затем, чтобы справиться о здоровье и поговорить о ценах на мясо. Акбопе соблюла обычай и выдержала год траура после смерти мужа. Как она теперь думает устроить свою судьбу? И, главное, что скажет об этом сам Капыш? Договариваться обо всем надо сегодня, сейчас, иначе завтра он засобирается домой и уедет.
Капыш и в самом деле не думал задерживаться в доме свата. Он первым не выдержал загадочных недомолвок и откровенно заявил Карасаю:
- Ну, Кареке, завтра, даст бог, надо трогаться обратно. Дела, некогда. Но к вам у меня большая просьба.
Он сказал и умолк. Карасай затаил дыхание. В нем все насторожилось в ожидании. Словно завороженный смотрел он, как сват полез в карман и достал изящный золотой портсигар. Выдержать напряженное молчание у Карасая не хватило сил:
- Говори, сват, я слушаю. У нас тоже есть одно желание, мы тоже будем тебя просить.
- А разве я когда-нибудь не исполнял ваших желаний, Кареке? Но на этот раз у меня действительно серьезный разговор.
Карасай, волнуясь, кивнул. Капыш как бы в глубоком раздумье неторопливо разгладил свои красивые, словно подбритые брови.
- Видите ли, Кареке, в наше время, если только задуматься, все стремления человека сводятся к тому, чтобы прожить как можно интереснее. Вспомните, что говорили раньше. «Крылья жигита - конь». И ведь каких коней держали! А что конь нынче? Нынче машины появились. Купит человек машину - и весь мир перед ним. Я на своей знаете сколько поездил? Да и для хозяйства лучше вещи не сыщешь. Куда захотел - раз-два - и там.
- Конечно, какой может быть разговор!- ввернул Карасай.- Я вот тоже хочу купить Халилу машину. Пускай себе катаются с Акбопеш. Молодые же, им все интересно.
Однако сват не подал и вида, что понял осторожный намек. Он по-прежнему гнул свое.
- У меня с машиной сейчас немного не того... Состарилась, поизносилась. Да и дельце одно удачное подворачивается. Так что...- Капыш не договорил и принялся старательно раскуривать потухшую папиросу. Карасай терпеливо ждал.
- На машины сейчас, сами знаете, Кареке, очереди большие. У нас в Омске, например, нечего и думать дождаться. В прошлом году мы с братом Жумабаем записались в Куломзино. Там меньше народу, и теперь очередь подошла. Старую машину я хочу продать. Только скажи, с руками оторвут. И за прежнюю цену. Желающих хоть пруд пруди...
«К чему это он?»- никак не мог понять Карасай. Он все ждал, что сват заговорит о дочери, и уже давно приготовился к этому, но тот все тянул и мямлил, пока наконец не набрался решимости.
- И вот, Кареке... мне нужны деньги. На несколько месяцев. За этим я и приехал к вам в такую даль.
У Карасая отлегло от сердца. «Только-то?» От радости он чуть не рассмеялся.
- Сколько вам?- спросил он.
- Около двадцати тысяч... Но я скоро отдам!
- Да ну, что за разговор!- запротестовал Карасай.- Мало ли у нас переходит из рук в руки... Найдем. Потрясем свои карманы.
- Вот и хорошо,- с облегчением произнес Капыш.- Ай, Кареке, до смерти не забуду! С таким сватом ни за что не пропадешь.
- О чем вы говорите, сват! Я же для вас... Вот не поверите, хоть и нет моего Жалила на свете, но для вас я хоть сейчас душу отдам.
- Ой бай-ау!- укоризненно пропел Капыш, покачивая головой.- О чем вы говорите? «Нет Жалила...» Да разве наше сватовство не на тысячу лет?
- Правда, истинная правда,- подхватил обрадованный Карасай.- Акбопе для нас сейчас не меньше Жалила. Как родная стала.
- Ну вот, а вы говорите...
Капыш никак не ожидал, что дело его уладится так быстро, и был доволен, что сумел ловко обработать прижимистого свата. Карасай же, без ума от радости, благодарил судьбу, что она сама послала ему Капыша в руки. Другой более удобный случай, чтобы завершить задуманное, едва ли представится. Поэтому, когда Капыш, весьма довольный собой, поднялся, чтобы вернуться в дом, Карасай потянул его за полу и снова усадил рядом.
- Погоди-ка, сват. Теперь ты послушай меня. Как говорится, на ловца и зверь бежит, так и ты пожаловал в тот момент, когда я сам собирался к тебе.
«Наверно, опять что-нибудь о торговле»,- с легким сердцем подумал Капыш и закурил.
- Правду говорят, сват, что от судьбы не убежишь,- продолжал Карасай.- В прошлом году, когда случилось с Жалилом, я нисколько не надеялся, что долго протяну. Думал, отправлюсь следом же за ним. Но, видно, не зря говорят: за мертвым не умирают.