— Эх, вы, молодой... эм... человек, перед вами обладатель самой широкой коллекции артефактов целого мира. Сейчас что-нибудь подыщем, — покачав головой произнес Коша с апломбом и вышел.
Вернулся буквально через минуту и продемонстрировал всем белый носовой платок. Почти все присутствующие в зале внимательно следили за тем, как Кощей, словно заправский фокусник, демонстрирует лоскут, обшитый кружевами с обеих сторон. Сказочный псевдозлодей взмахнул платком, как скатертью, будто старался накрыть стол, на котором стояла батарея магических прибамбасов, пятачком тонкой ткани. Что удивительно, платок медленно падал, оставался того же размера, но постепенно накрывал стол и все предметы, словно всасывал их. Вот уже скрылась столешница, за ней ножки, платок коснулся пола и Кощей спешно его подобрал, сложил в четыре раза и подал Марье.
— Не понял, где стол? — отупело проронил я.
— В платке, — пояснила Яга, явно не в первый раз сталкивающаяся с этим артефактом. — Безразмерный платок может унести что угодно внутри себя при условии, что коснётся предмета.
— То есть, если его уронить на крышу дома...
— Да, дом унесешь в платке, — кивнула Алёна, — только надо ронять правильной стороной, после сложить этой же стороной в четыре раза, иначе платок продолжит поглощать то, что под ним будет.
— Главное — не забыть его открыть, — напутствовал Кощей Марью, — разворачивай углы и встряхивай, потом свернёшь обратно, чтобы он чего не втянул. Платок новый, я там ещё ничего не забыл.
— Какое счастье, — проворчала Алёна, проходя мимо деда, — иначе нам бы вместо стола с магическими принадлежностями на колени выпала бы толпа рыцарей.
Кощей хотел было ей ответить, но девушка погрозила ему обратным концом волшебной ложки. Кажется, хозяин готичного замка не горел желанием перемещаться в реальность, в которой он лишь сказочный злой дух. Компания собралась в кучу возле ложки.
— Алёна... — вдруг вырвалось у Арка.
— Что? — удивленно посмотрела на него внучка Кощея.
— Не ты, моя жена тоже Алёна, — сказал бывший маг, — что-то не так, я чувствую. Скорее назад!
— Я с тобой поеду, — тут же сказал Демиан, протягивая руку к артефакту.
— Не было печали, — нервно проворчал Слава, взволнованно оглядывая всех. — Что делать будем?
— Мальчики давайте с Арком, не нравится мне это, — решительно сказала Марья, дотронувшись до всех троих черенком ложки. Ребята исчезали с легким шипением и свистом. — А мы тобой займёмся, Костя. Ох, зреет какой-то грандиозный капец.
— Будьте на связи! — взволнованно воскликнул Кощей, глядя на исчезающую Алёнку.
Меня коснулась ложка, подхватил поток искр, завертел и приземлил у Олега дома на этот раз. Последней появилась Марья, она оглядела залитые электрическим светом комнаты дома Крадина, отметила отсутствие двух машин — Арка и Славы. Алёна с интересом рассматривала компьютер и тёмный квадрат плазменного телека на стене. Откуда-то тянуло свежими чернилами и нервным напряжением. Я пошел в ту сторону неосознанно, как лунатик. Пришлось сунуть башку в узкую щель между подоконником и диваном, влезть туда едва ли не до половины.
— Костя, что ты там потерял? — послышался приглушенный голос Яги.
— Это, — у меня в руке была записка, в спешке нацарапанная Крадиным, а в волосах какой-то конфетный фантик. Видимо, сквозняк смахнул послание с подоконника на пол. — "Девочки, всё серьезно. Алёну похитили. Полиция тут не поможет, это не люди. Мы вас любим"... это всё. Напоминает прощальную записку.
— Очень надеюсь, что это не так, — севшим голосом произнесла Яга, перехватывая у меня листок, задрожавший в её пальцах. — Так, лохматый, пора тебя расколдовывать. Где там твоя суженая?
Я назвал адрес, который помнил всю жизнь. В траурном молчании мы погрузились в машину Олега, ключи от которой болтались в прихожей на вешалке, я сел за руль, так как никто из барышень не умел толком водить, а Алёна вообще впервые автомобиль видела. Марья развернула навигатор на телефоне и мы на предельно разрешённой скорости двинулись за моей судьбой. Странно, но я не чувствовал радости и трепета. Ведь по идее я должен был переживать за то, как пройдет ритуал, ведь он не гарантировал мне возврата к нормальной жизни. Мимо пролетали дома, за окнами люди пили чай, готовились отойти ко сну, а я переживал за Арка и ребят. И больше всего на свете я хотел стать волком сильным, большим, свирепым зверем, чтобы прийти им на помощь.