— Вот вы и собрались все здесь! Мальчики, девочки и один несуразный фамильяр, подделка под оборотня...
— А теперь сюда слушай, собака сутулая, — оборвала его речь Алёна, — мне до ёжика, чего ты там хочешь. Кончай театр одного актёра. Оставь наших друзей, и тогда, возможно, уйдешь живым.
На несколько секунд у любителя эффективного выхода отнялись связки. Он шевелил губами, вращал глазами, но звуков не издавал. Собравшись с силами, волкодлак овладел голосом.
— Ты мне условия диктуешь, мелкая ведьмочка? — наглую бомжовую рожу скривила ухмылка. — Если продолжишь в том же духе, то может так случиться, что одну чудесную девушку и её неродившегося ребёнка ждёт участь волкодлака. Так что фильтруй базар, детка.
Я слышал, как девушки с шумом втянули воздух. Дело принимало скверный оборот. Арк и его жена явно у них, она беременна, об этом, кажется, никто не знал. Каким-то жопным нервом я ощущал, что именно Алёне могу сообщить рисковую мысль, возникшую в голове. Пришлось потихоньку сдать назад пушистым задом, чтобы рука внучки Кощея легла мне между ушами.
"Алёнка, приём", — мысленно воззвал я, стараясь не потерять суровое выражение морды лица, — "слышишь меня?".
"Отчётливо, как себя", — тут же раздалось в моей голове.
"Отлично, заговаривай зубы этому чучелу, я пойду на поиски Арка и его жены. Не спорь", — я сделал шажок вправо, сбрасывая её руку. Девушка хотела оглянуться, но вместо этого атаковала любителя домашнего театра вопросом:
— И чего ты хочешь, животное?
— Во-первых, очень приятно, что вы все здесь собрались...
Дальше я просто не стал слушать. Было ощущение, что всё внимание оттягивают на себя актёры на сцене, потому мне не составило труда уйти из зоны видимости и принюхаться. Арк ощущался совсем близко, словно сгусток гнева и страха, он так сильно фонил, что его супруга едва угадывалась за этим щитом.
Как только меня проглотил упругий живот тени, стало легче ориентироваться. Копошащаяся масса оборотней плотным кольцом окружала сцену действа, их было голов сто, дальше зиял просвет, после чего были заметны кучки дозорных по три-пять штук и отдельно сконцентрировался десяток особей. Оттуда и доносился гнев Арка.
Передо мной стоял выбор очевидный - идти, вырезая кучки волкодлаков, оставляя после себя кровавый шлейф, либо подобраться максимально близко и решить всё малой кровью. Первый вариант был проще и надёжнее, но моя совесть не позволила этого, нашептывая, что у них есть семьи, их тоже кто-то любит, они заложники ситуации и так далее. Я распластался на лесной подстилке и постарался производить как можно меньше шума.
Приходилось двигаться рывками, как только группки теряли интерес к изучению какого-то участка леса. Если бы можно было проследить мой маршрут, то кренделя пьяной мухи по сравнению с ним — слабая кривая. Но цели своей я достиг — передо мной на небольшой лесной прогалине у поваленного дубового ствола сидела целая банда оборотней, сменившая свой облик с неприметного человеческого на агрессивный животный, а на стволе дерева сидел Арк, обнимая вздрагивающую хрупкую на вид девушку. Картина, достойная графического планшета современного художника.
Зверьё было явно напряжено, их дразнила луна, близость людей и бездействие. Если бы удалось их отвлечь. И тут в голове щёлкнул тумблер. Я отбежал метров на сто и истерично, душераздирающе, надрывно завыл, вскинув морду к Луне. Они не могли противиться зову сильнейшего. Они должны были прийти. И они пришли.
Не грози приключенцам!
Я услышал, как со всех сторон на зов ломанулись оборотни. Пришлось брать лапы в горсти и линять, пока кольцо оголтелых волкодлаков не замкнулось, иначе неизвестно, чем бы закончилась эта встреча. Заложив крюк, я со всех ног бросился к Арку.
Семейная чета в недоумении оглядывалась по сторонам, пытаясь понять источник новой напасти. Я не знал, как быстро объяснить миллионеру необходимость бежать, потому вылетел пулей из кустов, взбежал на поваленный ствол и упёрся лбом в лоб мужчины, надеясь, что телепатия сработает. "Это я, Костя, бегите за мной!" — изо всех сил думать в чью-то голову мне ещё не приходилось.
— Алёна не сможет бежать так же быстро! — тут же отозвался Арк.
Ни секунды не раздумывая, я схватил девушку зубами за рукав пиджака и забросил на спину. Ткань предательски треснула на рывке, но выдержала. Спиной я чувствовал, как трепещет от страха женское сердце. Встретившись глазами с бывшим магом, я увидел только готовность к любым трудностям. Оборотни уже оклемались и явно пытались вернуть себе контроль над ситуацией, но я ещё раз завыл, вкладывая в призыв всю душу, и сорвался с места.