-Но…
-Либо ты её ударишь, либо получишь вместе с ней, - прошептал главарь, вытаскивая из кармана острый нож. – Верно, парни? Отпустим его, если покажет этой шлюхе, чего она стоит?
Ублюдки закивали и рассмеялись.
Казимир сжал кулак. Сердце учащённо билось, готовое вырваться из груди.
Он ударил её несильно, но достаточно, чтобы она вновь разревелась. Мольба в глазах сменилась отчаянием и гневом. Её предали и бросили на корм собакам.
-Бля, бьёт как баба! – заорал бородач. – Пошёл вон! И чтобы мы тебя больше не видели!
Казимир побежал по дороге со всех ног.
Внутри он не ощущал ничего. Лишь пустоту, словно ему только что вырвали душу.
Возле ближайшей сосны он остановился. Его вырвало.
Несчастный трус. Кусок дерьма.
Совесть поганая штука, умеет вторгаться в мысли, почище, чем смертельный вирус.
Ничего он не мог сделать. Разве что сыграть в ящик, ощущая, как лезвие ножа входит в живот. Выбора не оставили, либо сдохни, либо играй по их правилам.
Казимир вновь побежал по дороге, по пути перепрыгивая через очередное тело, на этот раз ребёнка. От лица ничего не осталось, кто-то прошёлся по парнишке шинами.
Машину он спрятал в огороженном забором месте, где некогда стояла помойка. Ящик с мусором вывезли, но привезти назад так и не успели.
Тёмно-синий, потрёпанный жизнью «опель» приветливо блестел металлом в лучах заходящего солнца. Парень угнал его вчера со стоянки, возле сгоревшего торгового центра. Люди умирали настолько быстро, что не успевали забрать автомобили. Некоторые оставляли ключи в замках зажигания, сбегая пешком, ведь пробки стояли километровые.
Казимир забрался в машину. Нагрелась как печка, хоть счас становись зажаренным хлебом. Включил кондиционер. Духота уносилась, но мысли оставались.
Стоило отвлечься, и он снова видел зелёные глаза девушки, мольбу, смутную надежду, что она выберется оттуда живой и невредимой. Взгляд девушки выжигал душу, проникал в мозг.
Казимир закричал и стал бить кулаками по рулю:
-Я ничего не мог сделать!!!
Казимир завёл двигатель. Немецкая машинка ответила с первой попытки, заурчав как довольный зверь. Нажал на кнопку и активировал магнитолу. Флэшка предыдущего хозяина всё ещё торчала в приборной панели.
Он выехал на дорогу и погнал вперёд, слушая знакомую мелодию. Играли «Animals», свой единственный и неповторимый хит. Мысленно он переводил строки, когда-то учился играть на гитаре и искал аккорды к ней:
Есть дом в Новом Орлеане,
Известный как Восходящее Солнце.
Он погубил многих несчастных парней.
Боже, я знаю, я один из них.
Нужно найти ночлег на ночь. Но сможет ли он вообще уснуть после случившегося?
Казимир нащупал бутылку с водой на переднем сидении и выпил. Чёрта с два он будет мучиться дальше. Скоро умрут все, каждый на этой несчастной планете, и он останется один. И какое будет иметь значение, что он ударил какую-то девчонку?
«Будет, каждую секунду, ты это знаешь. Она хотела жить, любить, быть счастливой!»
Идиотская совесть.
Мысли парня потекли по иному руслу, словно река, что неожиданно сменила маршрут, когда выставили дамбу. Он вспомнил как всё начиналось. Пандемия.
Смеха ради, никто в панику не впадал. В начале. Подумаешь очередной штамм гриппа, обнаруженный в Юго-Восточной Азии. Для тех, кто жил на другом конце света, всё это являлось лишь поводом для шуток в интернете. Пока всё не вышло из-под контроля.
Сотни, затем тысячи людей заболевали. Вирус поражал наиболее уязвимые слои населения – стариков. Смертность оказалась весьма низкой.
Но он мутировал. Врачи слишком поздно забили тревогу. Границы стали перекрывать, запрещали авиаперелёты. Но штамм HL-666 уже разносился по миру, подобно чуме. Его прозвали «адским гриппом», никакие меры предосторожности не могли сдержать эпидемию.
Казимира болезнь застала внезапно, когда он возвращался с работы домой. Улицы заполонили люди в защитных масках, от которых проку было как от рваных презервативов. Он зашёл домой, когда его родители уже умирали.
Ещё с утра они жаловались на простой насморк. А теперь мать лежала возле входной двери: лицо перекошено ужасом и болью, кожа посиневшая, белки глаз почернели. Кровь изо рта залила одежду, небольшая лужица растеклась по паркету.
Казимир не помнил, что случилось в первые минуты. Лишь то, как он упал на колени, бил кулаками по полу, и слышал чей-то вопль. Потерял сознание.