Лишь потом он разобрался, что кричал не отец, который всё ещё был жив, а он сам.
Отец посмотрел на него и протянул дрожащую руку. Он лежал в гостиной, на диване, сильно и надсадно кашлял.
Он не просил вызвать скорую. Лишь спросил, как там мать.
Смерть забрала его спустя мгновение…
Казимир выбежал из дома и больше туда не возвращался.
Он боялся. Никогда не думал, что может поддаться страху, настолько сильному ужасу, что охватывает мозг, разносится по нервным окончаниям, заставляя забыть обо всём. Вирус паники оказался куда страшней, чем грипп.
Улицы уже заполоняли мародёры. Магазины грабили, автомобили угоняли, пытаясь как можно быстрей выбраться из охваченного инфекцией, города. Полицейские давно не сдерживали преступления, а сами избавлялись от заражённых граждан, стреляя по всем подряд.
Казимир видел, как умирали люди, прямо на улицах, захлёбываясь кровью. Вирус разжижал лёгкие, превращая их в клубничное варенье.
Казимир не сразу понял, что грипп его не берёт. Как и все он считал, что дни сочтены и лишь вопрос времени, когда появятся симптомы.
Он позвонил друзьям. Никто не отозвался. Либо все сбежали из города, либо уже на том свете.
Он угнал машину с автостоянки и рванул из города.
Прошла неделя. Казимир перемещался с места на место, запасался продуктами и бензином, искал убежище. Но в каком бы городе он ни оказался, везде царила смерть.
Последняя новость, которую прочёл, зайдя в интернет со смартфона, оказалась безумной. Но она поставила крест на человечестве. Вирус размножался в воздухе, разносился по ветру, словно снежинки или пепел опадая на кожу людей. Спастись от него невозможно, а вакцину так и не успеют изобрести.
Казимир выкинул разрядившийся мобильник.
Он так и не заболел. Почему? Иммунитет парня сдерживал грипп. Он носитель? А может обладал антителами? Он мог добраться до зон карантина, где военные медики боролись с инфекцией. Спасти миллионы жизней.
Но вместо этого ехал дальше, избегая людей. Становиться лабораторной крысой? Нет уж, увольте.
Солнце закатывалось за горизонт, окрашивая небеса в ярко-красные цвета. Перистые облака напоминали чьи-то брови, нахмуренные в осуждение.
Казимир поморщился и сбросил скорость. Нужно найти место для ночлега.
Спустя минут двадцать он заметил, как дорога разветвляется, уходя в сторону, а из-за деревьев выглядывает остов здания. Казимир долго не думал. Свернул с асфальта и углубился в лес, ощущая жуткую усталость. Быть может это гостиница. И если люди покинули её, то это джекпот.
Дом показался из-за поворота, и парень присвистнул. Большой двухэтажный особняк, с колоннами и террасой. Каким образом он оказался в такой глуши?
Казимир остановил двигатель и выскочил из автомобиля.
Осмотрелся по сторонам. Сосны окружают поляну, на которой располагался дом, цветочные клумбы идеально подстрижены, кусты можжевельника растут вокруг здания, напоминая мрачных стражей. Если это старинное барское поместье, переделанное под музей, то где таблички? Да и будь это особняком какого-нибудь бизнесмена или чиновника, то где двухметровый забор, окружающий территорию?
Казимира пугала мысль, что он мог обнаружить, зайдя внутрь. Но ещё больше он боялся темноты. Мало ли кто мог остановить машину и пырнуть его ножом. Лучше рискнуть и переночевать здесь.
Он пересёк цветочные клумбы и одним махом перелетел через ступеньки, оказавшись на террасе. Дотронулся рукой до белой колонны и ощутил холод мраморного камня.
Большие двустворчатые двери кто-то недавно выкрасил в коричневый цвет. Да и следов пыли на террасе не видать. Люди жили здесь, но вряд ли кто-то остался дома, дожидаться конца света.
С этими мыслями Казимир взялся за гравированные ручки дверей и распахнул их. Они поддались без труда.
Длинный ствол ружья едва не упёрся ему в нос.
-Руки поднял, ворюга!
Хрипловатый, но твёрдый голос принадлежал хозяину дома. Казимир отступил назад, чувствуя, как трясутся поджилки. Сердце замерло в груди, а мочевой пузырь опасливо сжался.
Когда глаза привыкли к яркому свету, он увидел сгорбленную и низкую фигуру старика. Выглядел он донельзя нелепо: в тёмно-синем фраке, шея повязана белым платком. То ли дворецкий, то ли безумный миллионер. Лицо морщинистое, маленькие водянистые глазки под стёклами круглых очков смотрят с угрозой и осуждением. Седые волосы развевает ветерок, подувший со стороны автострады.
-Я ошибся адресом, простите! – затараторил Казимир. – Думал здесь живёт мой приятель…
-Врать не научился, малыш? – хмыкнул хозяин. – Знаешь, что с тобой сделает выстрел из этой крошки? От башки не останется ничего! Говори правду!