Эли пощекотала ее по ноге, и Амти завизжала.
- Трусиха, - сказала Эли.
- Тебе легко говорить, - начала Амти, а потом осеклась. - Извини.
Нашла время и место напомнить ей об этом.
- Все в порядке, дурочка, - ответила Эли. И Амти с удивлением не обнаружила в ее голосе злости. Это показалось странным, почти пугающим.
Пустой маяк встретил их тишиной. После щебетания птиц и шума насекомых, которые наполняли помещение в прошлый раз, Амти оглушило тишиной. Она прижала к себе Эли, чувствуя ее легкое, необязательное дыхание. Яуди и Мардих на ее плече стояли по левую сторону от Эли, и Мардих на секунду напомнил Амти одну из тех сеалий.
- Под полом у маяка? - спросила Амти. - А у маяка вообще может быть подвал?
- Умница, ты вовремя спросила, - сказала Эли. А Яуди прошлась вдоль всего помещения, вокруг лестницы. А потом остановилась, стукнула каблуком ботинка в металлическое покрытие, и оно издало легкий, деревянный звук.
- Отлично.
- Здесь деревянная вставка.
- И что теперь делать? - спросил Мардих.
- Тебе, - пожала плечами Яуди. - Ничего. Если она и вправду деревянная, то это худшее, что можно сделать на маяке. Здесь же влажно, дерево быстро придет в негодность. Так что, думаю, нам достаточно просто попрыгать.
- Может Саянну имела в виду что-то другое? - спросила Амти. - Может даже не этот маяк?! Не один же маяк в Государстве!
- Может, - сказала Яуди безэмоционально. А потом с тем же спокойствием подпрыгнула. Доски жалобно скрипнули. Амти подошла ближе, поймала Мардиха и посадила его в карман куртки, на всякий случай застегнув молнию.
- Чтобы ты не потерялся во времени и пространстве, - объяснила она. Амти снова перехватила Эли за руку, потянула к себе. С полминуты они втроем стояли, а потом вдруг одновременно принялись прыгать. Доски не поддавались. Покрашенные в белый, они не сразу были заметны, а может в тот раз ни у кого просто не было времени инспектировать пол.
Прыгать Амти неожиданно понравилось. Доски чуть прогибались под ними, они втроем смеялись и пищали, и голова быстро закружилась. Амти чувствовала такую невероятную свободу, детскую радость от происходящего. Ей казалось, будто они в парке аттракционов, и хотя им светила только луна, перед глазами танцевали краски. Одна из досок надломилась, и они одновременно отскочили в разные стороны.
Трещина прошла по дереву. Полдела было сделано. Они с усердием принялись доламывать доски. Разрушение приносило особенное удовольствие. Старая, влажная древесина поддавалась легко, однако Амти была уверена, месть в виде болезненных заноз окажется долговечной.
Под досками было нечто. Не ничего, но нечто. Туманная область темноты, как в разрушенном храме. Внизу странствовали вихри.
- Это мы будем прыгать туда? - спросила Эли.
- Наверное, - сказала Амти. - Мы с Мескете ходили над такой бездной в Храме, но думаю, что там была какая-то особая магия, удерживающая от падения.
Амти протянула руку и не почувствовала ничего - ни притяжения, ни отторжения. Когда они завершили работу, открыв достаточный ход, чтобы протиснуться вниз, руки у Амти болели от заноз.
- Я первая, - сказала Амти, не достаточно, впрочем, уверенно. - Я вас сюда позвала, и я обязана предоставить вам шанс сбежать. Если, к примеру, оттуда после моего прыжка брызнет фонтан крови и внутренностей.
- В этом случае мы точно сбежим, - сказала Яуди.
- А как же я?! - спросил Мардих.
- А ты умрешь вместе со мной. Но в общем, ничего подобного не должно случиться. Шацар ведь жив.
Еще несколько минут они молча смотрели вниз, наблюдая за дымными вихрями. Наконец, Амти сказала:
- Ну, удачи мне!
- Удачи тебе, - одновременно сказали Яуди и Эли. Амти жалобно посмотрела на них, и только услышав голос Шацара, который сообщил, что все будет в порядке, прыгнула вниз.
Самым болезненным в этом прыжке была царапина от задевшей ногу доски. Амти на пару секунд почувствовал себя в невесомости, а потом очнулась посреди дня. Она стояла на поле с желтой травой, которую будто придавил к земле прошедшей по местности каток. Трава не поднималась, она будто росла горизонтально, а не вертикально. А еще она кололась. Пахло подоспевшей пшеницей.
Амти посмотрела на небо, и оно было синим. Начиналось все не так плохо. А потом Амти увидела их - существ, покрытых длинной, повторяющей тон желтой травы шерстью, рогатых и больших. Эти животные были похожи на бизонов, однако их бородатые морды были более широкими, и на этих мордах ужасным, призрачным образом смотрелись огромные, с чайные блюдца, светящиеся, пустые глаза. Стадо этих существ проходило мимо, они были огромными, намного больше человеческого роста, и Амти подумала, если эти жуткие, дотварные существа захотят затоптать ее, то у нее не будет никакого шанса спастись, она слишком близко.