- То есть, ложь - основа любых отношений?
- Я не знаю. Я про отношения, в основном, книжки читала. И у меня ничего не получается. Я хочу быть тебе хорошей женой. И хорошей матерью для нашего сына. Но никто не объяснял мне, как. Нужно быть честной? Или все время врать? Нужно заботиться о тебе? Или не докучать? Когда ты обо мне заботишься, это унизительно или нет? Может вообще не нужно так много с тобой разговаривать? Мне кажется, что я ничего не понимаю.
- Наверное, так всегда, - ответил он после паузы. - По крайней мере, я тоже ничего не понимаю.
- Что мы будем делать, когда вернемся?
- Заберем Шаула, - ответил Шацар без промедления.
- А потом?
Во сне Амти протянула руку, чтобы коснуться его, но он снова показался далеким, и она сосредоточилась на его голосе.
- Наверное, мне придется скрываться. Вся моя жизнь изменится. И я не уверен, что в Государстве или во Дворе есть место, где я смогу спрятаться. Ты ведь понимаешь, что отсюда нам некуда бежать? Негде жить?
- Понимаю. Я буду с тобой. Государство большое. В нем можно найти закоулок для нас троих.
- Я бы предпочел, чтобы ты растила нашего сына в безопасности.
Амти задумалась, мысли с трудом ворочались, и сон казался тяжелым.
- Нет, - сказала она. - Мы с Шаулом поедем с тобой. Потому что мы - твоя семья. Все, что у тебя есть. Твоя причина попытаться выжить.
Он замолчал. Амти казалось, что она разгадала кое-что важное для Шацара. Он ведь не боялся смерти. Не будь Амти и Шаула, он бы и не думал ее избегать. Он ведь сам говорил о преодолении инстинкта самосохранения и финальной свободе.
Теперь он этой свободы не хотел.
- В любом случае, ты строишь слишком далеко идущие планы. Наша основная задача в данный период времени - пережить это небольшое путешествие. Справившись с этим, можно будет поставить себе следующую задачу.
Амти надолго замолчала, и ей показалось, что она слышит треск костра, перед которым Шацар сидит.
- А почему я не могу прочитать твои мысли так же легко, как ты - мои?
- Я более сосредоточен. Или менее зациклен на себе.
- Ты зациклен на себе больше, чем кто бы то ни было.
Они оба засмеялись, и Амти подумала, что смех у них становится похожим. Амти подумала, что и сама становится на него немного похожей. В конце концов, он забрал ее из семьи в восемнадцать. Пройдет пару лет, и отпечаток его личности будет намного заметнее, чем воспитание ее отца.
- Я просто хочу, чтобы ты был рядом.
- Понимаю, - ответил Шацар. Амти хотела сказать, что это тоже не лучший способ отвечать на романтические клише, однако в этот момент ее разбудил чувствительный тычок в бок.
Открыв глаза, она увидела огонь костра и темноту вокруг него.
- Неужели эта ночь никогда не кончится? - спросила Амти шепотом. Яуди пожала плечами.
- Не знаю. На сегодня мой страх явно превысил способности к его осознанию.
Они одновременно подались к костру, и увидели тонкие тени, вьющиеся вокруг. Пришлось подкинуть веток. В охапке осталось всего пять штук.
- Как думаешь, мы мучительно умрем, если ночь окажется слишком длинной? - спросила Амти.
- Ну, еще мы можем стать частью этого чудовищного существа. Стонущими душами или еще там чем-то в этом роде. Что ты об этом думаешь?
- Да так себе перспектива.
- Вот и я так думаю. Но знаешь, я чего-то такого и ожидала. Все равно лучше, чем сидеть и слушать, как люди причитают о том, что я должна вернуть им их близких. А я вроде как такая: э-э-э-э. А они такие: но это ведь чудо! Почему ты не сделаешь всех нас счастливыми и свободными? А я такая: э-э-э экономика.
- Тяжело тебе.
Амти упрямо смотрела только в огонь, на пляску плазмы, кроме которой ничего сейчас не было на свете.
- Да всем тяжело, - сказала Яуди. - И думаю куда тяжелее тем, кому я отказываю. Вот я и не хочу, понимаешь, давать им надежду. Я даже думаю, вот бы я ничего тут не нашла. И никогда не вернулась. Хорошо бы тут было.
- Да, - кивнула Амти. - Только здесь тебя пытаются сожрать существа из глубин невыразимого ужаса.
Яуди нахмурилась, что придало ее лицу детский, смешной вид.
- Там, - сказала она. - Тоже.
Амти протянула руку к огню, прошлась пальцами над ним, почувствовав болезненный жар. Она вспомнила, что говорила ей Эли, и вдруг сказала, сама от себя не ожидая такой прямоты.
- Расскажи о себе, Яуди. Я подумала, что это место посреди ничего отлично подходит, чтобы узнать друг друга получше.
Яуди постучала ногтем по своим зубам, задумчиво уставившись в огонь. Им обеим не хотелось смотреть в темноту. Тени были бесшумны, и отчасти это делало их страшнее. Звук помогает сориентироваться, благодаря звуку мы определяем местонахождение его источника. Тишина же пугает неизвестностью.