- Вы живы? - спросила Амти. Яуди и Эли шли по каньону, а Мардих гордо летел между ними. Будто кадр из фильма - бегущие по небу облака, сапфирово-синее небо, льющееся на золото каньона. Как красиво, подумала Амти.
Она вышла встретить их, обняла Эли, а потом Яуди.
- Вы в порядке?
Яуди сказала:
- Да, но я некоторое время думала, что ты умерла. Это меня смутило. Как ты?
А Эли отвесила Амти смачную пощечину, от которой надсадно зазвенело в ухе.
- Ты идиотка!
- Ты же сама сказала мне идти!
- Я передумала!
- Но теперь, когда ты жива, - сказал Мардих. - Все в порядке. Правда, Эли?
Он некоторое время помолчал, паря над ними, а потом сказал:
- Вообще-то Эли хотела тебя убить.
- Что? - спросила Амти.
- И это правда, - мстительно сказала Эли. - Дура.
Амти фыркнула. Когда они зашли в пещеру Шацар, уже абсолютно одетый, снова спал. Амти возвела глаза к потолку. Со стороны Шацара это было довольно типичное коварство. Он мог делать простые действия, не просыпаясь окончательно, и разбудить его, если он не видел смысла вставать, не представлялось возможным из-за этих уловок.
Яуди посмотрела на спящего Шацара, на его спокойное лицо, лохмотья рубашки и пиджака, открывавшие раны.
- И этот человек вершил судьбу Государства? Это вот он убивал миллионы людей? Это из-за него вы оказались в канализации? То есть, это определенно тот самый великий человек?
Эли пожала плечами, сказала:
- Ну если Амти не нашла тут нового мужика.
- Это неприлично обсуждать его, пока он спит.
- Неприлично, - сказала Яуди без единой четко читавшейся эмоции. - Убийство людей поставленное на поток в качестве государственного кредо, причем до того, как они что-либо совершили, вот что - неприлично.
Она помолчала, рассматривая Шацара, а потом без злости, без удивления сказала:
- Просто он обычный. Человек из плоти и крови. Как все. Почему он такой же, как мы?
Амти сложила руки на груди и сказала:
- Потому что он и есть как все. Чего вы ожидали? Клубов черного дыма или черепов вокруг?
Эли выразительно посмотрела на горки звериных черепов вокруг, и Амти смутилась.
- В общем, - сказала она. - Неважно.
А потом Мардих с воплем радости, совершенно непредставимым для его старческих связок, торпедой полетел в сторону Шацара. Тогда Амти и поняла, что все это время Шацар не спал. Он просто вытянул руку и поймал Мардиха, как мяч.
- Я так рад, что ты жив! - сказал Мардих неразборчиво. - Я уже и не надеялся.
- Хорошо, - сказал Шацар. Амти не заметила в голосе Шацара ничего похожего на приветливость, однако Мардих явно остался удовлетворен его реакцией. В конце концов, он знал Шацара намного дольше, чем Амти, и, возможно, слышал в его голосе оттенки, которых не улавливала Амти.
Шацар выпустил Мардиха, и тот взвился к потолку.
- Доброе утро, - вежливо сказала Яуди, а Эли фыркнула. Шацар некоторое время молчал и, когда никто этого от него не ожидал, повторил:
- Доброе утро.
Амти и не подумала, что проблемы могут быть не только с тем, чтобы найти Шацара но и с тем, что ему придется взаимодействовать с обществом в лице Яуди и Эли. Амти вздохнула. Их поисковая экспедиция плавно переходила в лишенную плана прогулку. Они нашли Шацара, а что делать дальше никто не знал. Что-то найти, чтобы выбраться, но что, а главное - где? Амти даже не представляла, что именно она ищет. Может быть, Шацара? Однако вот был он, найденный и недовольный.
Они позавтракали синей и сладкой картошкой, по-братски ее разделив, потому как еда в рюкзаке безнадежно размокла после его путешествия в пруд. Через некоторое время Амти услышала мурлыканье и жужжание крыльев. Лягушка следовала за ними.
- Она нас полюбила, - с гордостью сказала Эли.
- Или хочет еще что-нибудь украсть, - добавила Яуди. - Мы назвали ее Вишенка.
- Почему?
- Причина отсутствует точно так же, как у Вишенки отсутствует причина следовать за нами.
Лягушка несмело потоптавшись у порога, вдруг одним прыжком нырнула в золу и принялась в ней возиться. Шацар быстро вытянул последнюю картошку, пока она не подверглась нападению Вишенки, и разломил ее для себя и Амти.
Амти посмотрела на него с недовольством, разломила свою картошку пополам и отдала Эли и Яуди. Шацар явно не воспринял это как руководство к действию, пожал плечами и продолжил завтрак.