Конечно. Так будет проще всего, только это будет означать провал, и они ни за что не поверят в подобные вещи, никогда, а если она попытается объяснить это, то остаток дней она проведет на лекарствах. И не останется ни малейшего… ни малейшего шанса поступить в Йель или в МТИ или в Калтех. Она предполагала, что в данной ситуации как-то глупо об этом рассуждать, но это было существенно для нее.
Вампиры? Не настолько.
«Но… я ничего не делала!» - сказала она, и перевела взгляд с Шейна на Еву, и обратно. «Что у них может быть против меня, если я ничего не сделала?»
«Жизнь несправедлива», - сказал Шейн, со всей уверенностью двухлетнего опыта. «Нельзя бесить не тех людей, это я точно знаю. Как зовут девочку? Ту, что тебя избила?»
«М-Моника.»
Они оба уставились на нее.
«Вот, черт,» - сказала Ева, ужаснувшись. «Моника Моррелл?»
Лицо Шейна стало… бледным. Абсолютно бледный, все кроме глаз, и в них было, что-то пугающее. «Моника», - повторил он. «Почему мне никто не сказал?»
Ева смотрела на него, покусываю губу. «Прости, Шейн. Мы не знали… я клянусь, я думала она уехала из города. Поступила в колледж, где-нибудь еще.»
Шейн стряхнул с себя это, чтобы это ни было, и пожал плечами, пытаясь изобразить, что ему все равно. Хотя, Клэр прекрасно понимала, что ему не все равно. «Наверно, она не смогла оставаться там, не будучи королевой пчел, и вернулась с просьбой к папочке прикупить ей отметок.»
«Шейн…»
«Я в порядке. Не беспокойся обо мне.»
«Скорее всего, она тебя даже не вспомнит», - сболтнула Ева, а потом, похоже, пожалела, что сказала это. «Я… не это имела в виду. Прости.»
Он рассмеялся, и это звучало коряво и с легкой дрожью. Воцарилось короткое, странное молчание, и Ева сменила тему, решительно схватив тарелку с беконом и яичницей.
А потом остановилась и выпучила глаза. «Вот, дерьмо», - сказала она, а потом прикрыла рот.
«Что?»
Она указал на тарелки на стойке. Шейна, ее… и Клэр. «Три тарелки. Он понял, что что-то не так. Мы сказали ему, что Майкла здесь нет. Не удивительно, что он насторожился.»
Шейн ничего не сказал, но Клэр видела, что он… если это возможно… огорчился еще больше. По нему было плохо заметно, но он положил свою тарелку и вышел в гостиную, потом его шаги стали в два раза реже.
Он хлопнул своей дверью этажом выше.
Ева хлопнула себя по губам, наблюдая за ним.
«Так… Шейн и Моника…?» - предположила Клэр.
Ева продолжала пялиться в дверной проем. «Все не так, как ты думаешь», - сказала она. «Шейн бы к этой шалаве и за миллион лет не притронулся. Но в старших классах они учились вместе, и Шейн попал под горячую руку. Так же, как ты.»
У Клэр вдруг пропал аппетит. «Что произошло?»
«Он ей перечил, и его дом сгорел. Он чуть не умер», - сказала она. «Его… его сестре не так повезло. Майкл вывез его из города, и он остался один, пока не сделал что-то сумасшедшее. Он пропал на пару лет. И вернулся сразу после того, как я переехала сюда.» Клэр натянуто улыбнулась. «Да, давай поедим. Умираю от голода.»
Они сели в гостиной, болтая ни о чем, и избегая самой главной проблемы: что теперь делать.
Потому что, чувствовала Клэр, ни у кого из них нет решения.
5
Клэр посмотрела на старомодные часы со стрелками, часовая стрелка медленно ползла мимо отметки одиннадцать. Профессор Хэммс начинает лекцию, подумала она, и почувствовала спазм в желудке. Она пропускает занятия уже второй день подряд. Она никогда в жизни не пропускала школу два дня подряд. Конечно, она прочитала учебник, дважды, но лекции были важны. На лекциях узнаешь много интересного, особенно на таких, как лекции по физике, где проводят практические демонстрации. На лекциях было интересно.
Четверг. А это означает, что у нее лабораторная работа. Лабораторные пропускать нельзя, какой бы хорошей не была твоя отмазка.
Она вздохнула, заставила себя отвести взгляд от часов, и открыла математический анализ II, она сдала тест по анализу I, могла сдать и по анализу II, но она подумала, что узнает что-нибудь новенькое о решении линейных неравенств, с которыми у нее были проблемы.
«Какого черта ты там делаешь?» Шейн. Он стоял на лестнице и смотрел на нее. Она не слышала, как он подошел, возможно оттого, что он был босиком. Его волосы тоже были в беспорядке. Видимо он спал.
"Занимаюсь", ответила она.
«Ха», - сказал он, как будто никогда раньше не видел, как это делается. «Интересно.» Он перепрыгнул через перила за три шага до конца лестницы, плюхнулся на кожаный диван рядом с ней и включил телевизор лежавшим рядом с ним пультом, задав смену входа. «Я не помешаю?»
«Нет,» - сказала она вежливо. Это была ложь, но ей как-то не хотелось быть резкой в первый же день.
"Здорово. Не хочешь сделать перерыв?"
"Перерыв?"
«Это когда заканчиваешь заниматься…», - он наклонил голову набок, чтобы взглянуть на книжку, «…ладно, чем бы то ни было, и занимаешься чем-нибудь интересным. Это, для меня, обычное дело.» Что-то с пластиковым стуком упало в центр ее книги. Она дернулась и подняла беспроводной двуручный джойстик. «О, да ладно. Только не говори, что ты никогда не играла в видеоигры.»
По правде говоря, она играла. Однажды. Ей не особенно понравилось. Он наверное прочел это у нее на лице, поскольку покачал головой. "Это печально. Тебе надо сделать перерыв. Итак, у тебя есть выбор: ужасы, боевик, гонки, или война."
Она выпалила, "Это все из чего я могу выбрать?"
Он выглядел обиженным. "Что, хочешь девчачьи игры? Не в моем доме. Да ничего, я за тебя выберу. Вот. Стрелялка." Он выдернул коробку из стопки рядом с диваном и вставил диск в аппарат. "Она простая. Все что нужно это жать на курок. Доверься мне. Ничто так не улучшает настроение как немножко виртуального насилия."
"Ты ненормальный."
"Эй, докажи, что я не прав. Если только ты не думаешь, что не справишься." Он не смотрел на нее, когда сказал это, но она все равно почувствовала укол. "Возможно, тебе это не дано."
Она захлопнула свой учебник по алгебре, взяла джойстик и смотрела как красочная графика загрузилась на экран. "Покажи мне что делать."
Он ухмыльнулся. «Целься. Стреляй. Старайся не стоять на моем пути.»
Он был прав. Она всегда думала, что это несколько нездорово, сидеть перед телеком и убивать виртуальных монстров, но черт ее побери, если это не было.... весело. Скоро она уже вздрагивала когда что-то выпрыгивало из угла экрана и улюлюкала прямо как Шейн, когда какой-нибудь монстр был повержен.
Когда ее жизнь закончилась, и на экране вдруг возникла рычащая физиономия зомби и брызги крови, ей показалось, что ей на спину положили кубик льда.
«Ой,» - сказал Шейн, и продолжил стрельбу. «Жаль. Сегодня ты зомби, а завтра еда. Хорошая попытка, деточка.»
Она положила джойстик на диванную подушку, и немного понаблюдала, как он играет. «Шейн?» - наконец спросила она.
«Погоди… черт, чуть не попался. Что?»
«Как ты попал к Монике в ее…»
«В ее черный список?» - предположил он, и всадил несколько дюжин пуль в нападающего зомби в оборванных одеждах. «Для этого много не нужно, достаточно просто не ползать перед ней на пузе при каждом ее появлении.» Что, надо заметить, было не точным ответом. Точным. «А ты что сделала?»
«Я, эм… Я выставила ее дурой.»
Он щелкнул какую-то кнопку, и игра застыла на экране, он повернулся к ней. «Ты что?»
«Ну, она сказала, что Вторая Мировая Война была с китайцами, и…»
Шейн рассмеялся. У него был приятный смех, глубокий наполненный энергией, и она нервно улыбнулась в ответ. «А ты решительнее чем кажешься, Кей. Офигенно.» Он поднял ладонь. Она неуклюже хлопнула по ней. «О, чел, хуже чем тварь из игры. Еще разок.»
Он снова поднял ладонь, она дала пять сильнее, ради его удовольствия, и он вернулся к игре.