По крайней мере, внутри дома не было ничего наводящего страх. Много дерева, чисто и просто. Облупившаяся краска по углам, как будто бы она видала виды. Пахло лимонным полиролем и… чили?
«Йоу!» - снова крикнула Ева, и прошла через прихожую, топая платформами. Прихожая выходила в комнату побольше; в которой, как могла видеть Клэр, были большие кожаные диваны и книжные полки, как дома. Возможно, таким казалось жилье, после условий студенческого городка. Если так, то это был большой шаг вперед по сравнению с жизнью в общежитии. «Шейн, я чую чили. Я знаю, ты здесь! Вынь наушники из ушей!”
Так или иначе, она совершенно не представляла себе «Техасскую резню бензопилой» в подобной комнате. Это плюс. Или, если уж об этом говорить, соседей серийных убийц, занимающихся таким домашним занятием, как готовка чили. Хорошего чили, судя по запаху. С… чесноком?
Она сделала несколько нерешительных шагов по прихожей. В соседней комнате, возможно кухне, прозвучали шаги Евы. В доме стояла тишина. Ничего не выскочило из-за угла, чтобы напугать ее, поэтому Kлер продвигалась дальше, шаг за шагом, через всю большую главную комнату.
И парень, который развалился на диване, как разваливаются только парни, зевнул и сел, облокотившись головой. Когда Клэр открыла рот, чтобы поприветствовать или звать на помощь, она сама не знала для чего, он приложил палец к губам, чтобы она молчала. «Эй,» - прошептал он. «Я Шейн. В чем дело?» Он несколько раз моргнул, и с таким же выражением на лице, сказал: «Блин, дерьмовый фингал. Болит, да?»
Она легонько кивнула. Шейн снял ноги с дивана и сел, опершись локтями на колени, свесив руки, и глядя на нее. У него были коричневые волосы, постриженные неровными прядями, которые придавали ему слегка панковский вид. Он был взрослым мальчиком, старше чем она, по крайней мере. Лет восемнадцати. Крупный парень, и высокий. Достаточно крупный, чтобы она почувствовал себя рядом с ним еще более миниатюрной. Ей показалось, что глаза у него карие, но она не посмела встретиться с ним взглядом более чем на мгновение.
«Хотя, я догадываюсь, ты собираешься сказать, что та чувиха выглядит еще хуже,» - сказал Шейн.
Она отрицательно качнула головой, потом вздрогнула, почувствовав боль от этого движения. «Нет, Я… ам… как ты догадался…?»
«Что это была чувиха? Легко. Твои размеры, если бы парень ударил тебя так, чтобы осталась такая отметина тебя бы положили в больницу. Так, как это произошло? Не похоже, что ты из тех, кто ищет себе проблемы.»
Она подумала, что она должна бы обидеться, но, если честно, все это казалось странным сном. Может она никогда и не просыпалась. Может сейчас она лежит в коме на больничной койке, а Шейн лишь слабая пародия на чеширского кота. «Я Клэр,» - сказала она, неловко махнув рукой. «Привет.»
Он кивнул на кожаное кресло. Она скользнула в него, свесив ноги, и почувствовала, как на нее накатило облегчение. Она была как дома, хотя это не дом, и она начала думать, что этого и правда быть не может. Она здесь приходится не к месту. Она не представляла того, кто бы пришелся.
«Хочешь чего-нибудь?» - вдруг спросил Шейн. «Может, колу? Чили? Билет на автобус домой?»
«Колу,» - сказала она, и неожиданно добавила, - «и чили.»
«Хороший выбор. Я его сам готовил». Он сполз с дивана, на удивление гибко для своего роста, и босой мягкой походкой ушел в кухню, где скрылась Ева. Клэр прислушалась к гулу их голосов, и все ее мышцы резко расслабились в мягких объятиях кресла. До сих пор она не замечала, что в доме было прохладно, и лениво вращающийся потолочный вентилятор обдувал ее разгоряченное лицо прохладным воздухом. Это было приятно.
Она открыла глаза при звуке шагов Евы, возвращающейся в комнату. Ева несла поднос с красно-белой банкой, чашей, ложкой и пакетом льда. Она поставила поднос на кофейный столик и немного пододвинула коленями столик в сторону Клэр. «Сначала пакет со льдом», - сказала она. «Никогда не знаешь, что Шейн положил в Чили. Будь осторожней».
Шейн мягко прошелся к дивану плюхнулся на него, посасываю свою колу из банки. Ева сердито зыркнула на него. «Да, чел, спасибо, что и мне принес.» Она закатила глаза, и ее енотоподобный макияж подчеркнул это движение. «Придурок».
«Я не знал, насыпать ли тебе туда праха зомби. И ешь ли ты на этой неделе.»
«Придурок! Давай, ешь, Клэр… Я сама себе возьму».
Клэр подняла ложку и попробовала совсем чуть-чуть чили, который был густым, насыщенным, ароматным и щедро приправленным чесноком. В общем, просто восхитительным. Ей приелась еда из кафетерия, и она был просто… ух. Нет. У Шейна брови ползли вверх, пока он смотрел, как она загребает ложкой. «Фкуфно», - промямлила она. Она лениво отдал ей салют. К тому времени, как она добралась до половины чашки, вернулась Ева с подносом, который она звякнула об другую сторону кофейного столика. Ева села на пол, скрестила ноги, и погрузилась в чашку.
«Не плохо», - наконец сказала она. «По крайней мере, на этот раз, ты не добавил свой «О боже, соус!»»
«Сделал с ним одну порцию, для себя», - сказал Шейн. «Положил в холодильник со стикером «биологическая опасность», так, что без матов, если обожжетесь. Где ты подобрала это дитя?»
«На улице. Она пришла на счет комнаты.»
«И ты предварительно ее избила, чтобы убедиться, что она выдержит?»
«Укуси меня, чильная душа».
«Не обращай внимания на Еву», - сказал он Клэр. «Она ненавидит рабочие дни. Боится загореть».
«Да, а Шейн просто ненавидит работать. Так как тебя зовут?»
Клэр открыла рот, но Шейн перебил ее, явно обрадованный тем, что опередил свою соседку. «Клэр. Что, ты даже не спросила? Ее избила какая-то чувиха. Возможно, какая-то дрянь из общежития. Сама знаешь, что это за место.»
Они обменялись взглядами. Довольно долгими. Ева снова повернулась к Клэр. «Это правда? Тебя избили в общежитии?» Она кивнула, поспешно запихивая в рот очередную порцию еды, чтобы не говорить слишком много. «Это возмутительно. Не удивительно, что ты ищешь комнату.» Еще кивок. «У тебя с собой не много вещей.»
«У меня больше нет», - сказала она. «Только книги, и может еще парочка вещей оставшихся в моей комнате. Но я не собираюсь возвращаться за ними. Не сегодня.»
«Почему нет?» - Шейн сгреб с пола потрепанный бейсбольный мяч, подбросил в потолок, едва не попав в вертящиеся лопасти вентилятора, и без усилий поймал его. «Кто-то поджидает тебя, чтобы поколотить?»
«Да,» - сказала Клэр, опустила взгляд к ее быстро исчезающему чили. «Думаю да. Не только она, у нее есть подружки. И… нет. Это место… ну, оно отвратительно.»
«Бывало такое», - сказала Ева. «О, подождите-ка, и сейчас так же.»
Шейн изобразил, что бросает в нее мячик. Она изобразила, что уклонилась.
«Когда встает Майкл?»
Шейн еще раз изобразил бросок. «Черт, Ева, я не знаю. Мне нравится парень, но я с ним не сплю. Пойди и постучись к нему. А мне надо готовиться.»
«Готовиться к чему?» - спросила Ева. «Ты, серьезно, снова уходишь?»
«Да, серьезно. Боулинг. Ее зовут Лора. Если хочешь подробностей, включи видео, как все.» Шейн перевернулся на диване, встал, и прошуршал по широкой лестнице, ведущей на второй этаж. «Увидимся позже, Клэр.»
Ева расстроено промычала. «Подожди минутку! Так, что скажешь? Ничего, если она останется здесь?»
Шейн махнул рукой. «Да, в любом случае. По-моему она в порядке, нечего волноваться.» Он быстро зыркнул на Клэр и мило улыбнулся кривой странной ухмылкой, и ускакал вверх по лестнице. Он двигался, как спортсмен, но не выгибался, как она ожидала. Вообще-то, довольно симпатичный.
«Парни», - вздохнула Ева. «Черт, не плохо было бы, чтобы здесь была еще одна девушка. Они все такие – ха, да ладно – а потом, когда приходит время убираться или мыть посуду, превращаются в гостей. Нет, это твои обязанности, как будто ты служанка или типа того, я хочу сказать… ты просто готова кричать, когда они делают свое дело или проезжаются по тебе.»