— Рядом с тобой люди умирают чаще, — осторожно говорит Таша. — Гораздо чаще, чем рядом с другими.
— Ты же сама говорила, что смерть — естественное продолжение жизни!
— Да, я до сих пор так считаю. Но смерти рядом с тобой неестественны.
— Даже она это признает, — Джудит не сдержавшись, переходит на повышенный тон, выкидывая руку в сторону Таши.
Та лишь морщится:
— Крысолов говорит, что ты перегибаешь палку, что нарушаешь баланс.
— Странно, — я делано пожимаю плечами, — а мне он ничего такого не говорит. Довольно удобно, не находите?
— Не мое дело, кому и что он говорит, — Таша еще сильнее сжимается. За моей спиной сыпется каменная крошка и они отступают от меня на шаг. Я вдруг осознаю, ощущаю ясно как капли дождя на моей коже — они меня боятся. Может они думают, что я их убью? Эта мысль шокирует и отрезвляет меня.
— Вы чего? Реально думаете, что я маньяк-убийца? Что я хожу темными улицами по городу и убиваю невинных прохожих?
— Нет, просто ты сама... ты себя не контролируешь, — запинаясь, отступает Таша еще на шаг.
— И переезд решит эту проблему? Или, что, людей другого города вам не жалко? Здесь, мол, все хорошие, поэтому мы отправим злобную тварь убивать других людей где-нибудь в другом месте!
— Ты же в школе работаешь! Дети под угрозой! — кричит Джудит. — Неужели у тебя нет ни капли сознательности? Да любая на твоем месте уже спрыгнула бы с крыши!
Эти слова отупляют меня, вводят в ступор. Я ощущаю себя так, словно меня ударили по голове. Я ощущаю себя так, словно я снова в той больнице, с перевязанными ногами и обожженным ртом и старая бабка шамкает с соседней кровати "Уж я-то знаю, что это ты. Лучше бы тебе сделать что-нибудь с собой, пока не поздно" и протягивает мне лезвие. Боже, какое оно блестящее. Оно собирает на себя весь свет, весь свет собирается в нем.
Столько лет проходит, а идея не меняется. "Лучше, если бы тебя не было." Лучше, если бы меня не было.
Интересно, эти будут также громко кричать?
Здание стонет и пол под нами проседает и кренится. Я представляю, как люди на улицах ахают. "Смотрите! Здание падает!" Мир медленно, но верно скособочиваеся. Будто кто балуется с картиной и медленно заваливает горизонт. Боже, как это красиво. Никому не передать словами.
Таша кидается к лестнице — неужели она намеревается преодолеть двадцать этажей пока все не рухнуло? Джудит кидается ко мне, упирается в меня руками и пытается толкнуть к краю, который задирается все выше. Наши ноги уже скользят, все как в замедленной съемке. Она кричит, не потому что ей страшно, а просто она хочет найти хоть какую-то опору, чтобы дотолкать меня до бездны. У нее получается. Мы отступаем вбок, ближе к краю.
— Падай уже, наконец, — вопит она, а ее лицо искорежено ужасом. Вот почему они выбрали недострой. Нет людей. Никто не пострадает. Я дергаюсь, успеваю заметить золотистые нити, тяну и ее руки выламываются под страшным углом, глаза затягивает пленкой боли. Она еще не умирает, просто в шоке.
Я, наверное, тоже умру.
У нее нет сил встать, она просто кричит и всхлипывает. Она меня больше не столкнет. До меня внезапно, словно кто-то включает звук, доносится треск бетона. Мы с нарастающей скоростью падаем вниз. Два человечка, среди серой массы бетона. Разве так вообще бывает? Это, наверное, какая-то фантастическая книга? Или метафора? Что вообще происходит?
Моя последняя мысль: "Я точно умру. В этот раз."
Глава 5. Эни Лью
Я слышу знакомые звуки. Где-то трещит телевизор. Диктор бодрым голосом перечисляет количество жертв. Они подсчитали убытки. Все белым-бело, неужели зима наступила? Или я в морге, под грязно-белой простыней с синей печатью?
Хорошенькая медсестра склоняется надо мной.
Я что в каком-то американском сериале?
Поворачиваю голову. Медсестра шарится в моих вещах, оппа, вот и золотая цепочка, которая была на мне — отправляется в карман хорошенькой девочки. Слава Богу, я жива и все еще в этом мире.
Воровато оглядываясь она продолжает осматривать мои вещи. Зря старается, я не такая уж и богатая, цепочка — и то в наследство осталась. Наконец, хмыкнув она разгибается и потирает поясницу. Я решаю подать сигнал, что я жива и нуждаюсь в помощи, через силу стону, но она вздернув нос уходит.
Интересно, как я выжила?
Доктора я вижу вместе с полицией. (Как в дешевом сериале). Наверно, прошло несколько дней.
— Мне жаль это сообщать, ваши подруги погибли при обрушении здания. — в глазах симпатичного полицейского я читаю вопрос "Что учительница начальной школы делала на двадцатом этаже недостроенного здания вместе с двумя неизвестными?". Он уже открывает рот, чтобы озвучить его, однако я их опережаю.