Я размышляла о том, кто больше видит — я или мои друзья, когда увидела на улице Ташу. Шел дождь, она стояла в куртке с капюшоном под моим окном и смотрела прямо на меня. Кто больше видит — я или эта незнакомка под дождем? Она подняла руку и махнула мне, а через минуту уже стучала в мою дверь.
— Милая у тебя квартира, — обронила она, входя внутрь.
— Кто вы?
— Вы? Я здесь одна. А ты кто?
Вместо ответа я предложила ей чаю. Нельзя сказать, что я доверчивый человек, нет, совсем нет. Просто — что мне было еще терять? Вся моя жизнь была разломана на куски и уже давно, а потому... В общем, почему бы и нет?
Она села за стол прямо в куртке и капли дождя собирались в лужицы на столе. Ливень за окном усиливался. Вечерело.
— Я расскажу тебе историю, а потом уйду, но будь готова к тому, что мы еще встретимся.
Напористая.
— Слышала истории про супергероев-волшебников?
Неловкое вступление. Я кивнула.
— Так вот, все правда — магия, философия, чудеса. Рада?
— Не то, чтобы очень. Если правда, почему про это никто не знает?
— Все знают. Я знаю, да и ты знаешь. Просто у кого-то лучше получается, а у кого-то хуже. У тебя лучше. И у меня тоже.
Я закатила глаза:
— Ничего у меня не получается.
— Молчи. Дай дорассказать. В общем, в нашем городе есть, ммм... — она поджала губы, подбирая слова. Я в это время изучала ее темные волосы, — сообщество людей. Они собираются вместе, чтобы использовать, — она снова замялась, — магию, чтобы делать жизнь лучше.
Она прервалась, погрузилась в раздумья и машинально начала грызть ногти.
— Итак, в городе есть Гильдия Добрых Волшебников, что дальше?
— Не совсем так. Это ведь не совсем магия, а люди — не совсем волшебники, но есть объяснять на пальцах, то, наверное, так. Это что-то вроде врожденных умений, как музыкальный слух. Только влияющий на окружение. Как радиоактивное излучение. — она взглянула на меня, глаза у нее серые. Я лишь покачала головой — не понятно.
— В общем, разберемся с теорией позже. Суть — эти люди существуют давно, и они объединились, чтобы улучшить мир. — она закатила глаза, словно бы сама идея улучшения мира ей чужда. — Ты одна из этих людей, а потому они хотят увидеться с тобой.
Я вспомнила о психических болезнях. Бредовые рассуждения всегда интересно слушать.
— Они? Не вы?
— Что? — она непонимающе качнула головой.
— Ты не с ними? Тогда ты кто? Посланец? Руководитель? Почему не "мы хотим встретиться с тобой", а "они хотят встретиться с тобой"?
Она усмехнулась, у нее ровные белые зубы.
— Я с тобой уже встретилась, а они еще нет. Ну и есть еще кое-что. Эти... способности, воспользуюсь этим словом за неимением лучшего, делятся на разные типы. Ну и так уж сложилось, что наша с тобой "способность" не в почете. Нам лучше держаться подальше от Гильдии Добрых Волшебников, — она фыркнула.
— Но они хотят меня видеть, — уточнила я.
— Инновации, нововведения. Что-то там говорили про новый курс и отказ от стереотипов. Смазливый такой паренек все уши мне прожужжал.
— Так стало быть они тоже знают про меня и мои способности?
— Конечно, — она вертела в руках чашку. Я заметила, что ногти на руках у нее обкусаны до мяса, — все знают.
— И что у нас за талант? Мы умеем читать мысли или управлять поведением других людей? — Я пыталась шутить, хотя уже знала ответ. И она знала, что я уже поняла. Мне невесело, особенно от того, что я верю в ее бредовый, скучный, подростковый рассказ.
— Ты и сама знаешь. Разрушение. Мы разрушаем все вокруг себя.
Я вспомнила пылающие дома и крики людей. Кивнула. Значит и у нее что-то такое? Не решилась спросить.
— Значит, по рукам? Когда будет известна дата и место, я тебе позвоню. Есть бумажка, чтобы номер записать, или у тебя визитки?
Мы обменялись номерами, и я честно попыталась поверить в то, что я больше никогда ее не увижу. Под ее номером было написано "Таша". Прозвище? Необычное имя?
Она позвонила через неделю, и вот мы встретились с "волшебниками".
Мы идем по коридору, и я думаю о том, как много я хотела им сказать и о том, как много я хотела у них спросить. Кто же видит больше — я или они?
Глава 2. Крысолов
Он нагоняет нас у двери, вместе мы шагаем в шумную улицу. День, лениво текут машины, галдят люди.
— А, болтун, — роняет Таша. — Чего забыл? Цифры неразборчиво написала?
— Нет, — трясет головой парень и улыбается. — Я хотел извиниться. За Джудит. Она сегодня на взводе. Кажется, все прошло не очень хорошо?