Когда нерасторопный паренёк подошёл к нам, она сказала:
— Ребёнку лазанью и яблочный сок. Мне — ризотто с белыми грибами, а подруге… Ева, что будешь?
— Эм, — я была слегка обескуражена от того, что мне не дали как следует изучить меню.
Отвыкла от того, что в нашей дружбе Даша считала себя главной и не раз что-то решала наперёд за нас обеих. Бегло пробежавшись глазами по странице с пиццей, я выбрала «Маргариту».
— И два апероля будьте добры. Мне и подруге, — сказала Даша и, увидев протест на моём лице, добавила: — Я угощаю. Есть повод.
Когда официант ушёл, я удивлённо подалась вперёд:
— Что происходит?
— Зайка, — Даша обратилась к дочке, — иди, поиграй в детскую комнату. Тётям надо поговорить.
— Не пойду, — Ксюша наморщила носик. — В прошлый раз там щипалась девочка.
— Ну и что? Сегодня той девочки нет.
— А я не хочу, — покачала головой Ксюша и упрямо скрестила руки на груди. — Я хочу сказку. Ты обещала рассказать сказку.
— Зайка, или ты идёшь в детскую комнату, или сидишь молча, понятно?
Ксюша забавно насупилась, но с места не сдвинулась.
— Ох уж эти детки! — Даша закатила глаза и спросила меня: — Как у тебя-то дела? Как на личном? Чем вообще живёшь?
— Всё как всегда, — пожала плечами я. — Фриланс, пишу рекламные тексты на заказ. На личном ничего, я одна.
— Давно одна?
Последний секс у меня был — стыдно признаться — десять месяцев назад. Наверное, когда дойдёт до следующего раза, из-за такой длиннющей паузы буду чувствовать себя так, будто заново лишаюсь девственности.
Впрочем, думать о таких вещах рано. Я ведь и на свидания сто лет не ходила. Кажется, даже флиртовать за это время разучилась. Неделю назад заставила себя зарегистрироваться на сайте знакомств. Парни активно лайкали мой профиль, а вот диалоги почти ни с кем не клеились. Уж не знаю, в ком было дело, в них или во мне, но всё сводилось к примитивному: «Привет, что делаешь, ты красотка, пошли пить кофе».
А я пить кофе с кем попало не хотела. Я искала интересного собеседника с чувством юмора, который проявит себя в переписке. На этом список моих требований не ограничивался. Кандидат в бойфренды должен был быть с высшим образованием, надёжным, воспитанным джентльменом. В общем, правильным парнем, годным для серьёзных отношений. А большинство тех, кого я встречала на сайте, намекали на встречи без обязательств.
Даше о перипетиях моей личной жизни, а точнее, её отсутствия, я рассказывать не собиралась. Когда-то я охотно делилась с подругой подробностями своих романов. Но мы не виделись два года, и я отдалилась от неё эмоционально. Кроме того, девяносто процентов времени, проведённого вместе, Даша болтала о себе любимой. Вот и сейчас наверняка она позвала меня, чтобы обсудить какие-то свои дела.
Поэтому на вопрос о том, давно ли я одна, я ответила неопределённо:
— Да так… — и сразу же сместила фокус внимания на саму Дашу: — А ты как поживаешь?
Даша пустилась в рассказы о буднях домохозяйки. Сразу после окончания университета она стала счастливой женой и мамой, родив сына Мишу. Спустя ещё два года на свет появилась Ксюша. Даше нравилось сидеть дома. Она всегда находила, чем заняться, и, более того, могла превратить в приключение самое рядовое событие.
— Прихожу из магазина, а Мишка катает на полу маленькие серебристые шарики. Разбил градусник, прикинь! Что со мной было! Я решила, что нам всем конец. Ну, или только Мишке. Вот, а я ж дурная. Нет, чтобы погуглить, что с этим делать, я сразу звоню в МЧС! Взял трубку мужчина. Голос такой приятный, бархатистый. Говорю ему: «Мужчина, спасайте…»
— Мама, сказку! — пискнула Ксюша.
— Так, ну всё, зайка, — Даша встала из-за стола, схватила девочку за руку и, несмотря на её бурные протесты, отвела в детскую комнату.
Из игровой послышался плач, но спустя пару минут всё затихло. Даша вернулась к столу одна.
— Ужас! — прошептала она. — Ксюшка так орала. Не удивлюсь, если сейчас кто-нибудь вызовет органы опеки. А на самом деле она просто любит меня подоставать. Хобби такое у ребёнка. Представляешь, там столько игрушек классных, а она ни в какую! Пришлось оставить ей телефон с мультиками.
— Ну и зря, — сказала я. — Я соскучилась по Ксюше и с удовольствием рассказала бы ей сказку. Или мы куда-то спешим?
— Не спешим. Но то, ради чего я позвала тебя, нельзя обсуждать при детях.
Я напряглась. В этот момент подошёл официант с яблочным соком и двумя бокалами апероля «Шприц». Даша подвинула мне коктейль и подняла свой бокал: