ВЫДЕЛКА И ОБРАБОТКА ОВЧИН
Выделывать овчины в хозяйстве не так трудно, как это может показаться в начале. Тут не нужно ни большое помещение, ни сложное оборудование и все принадлежности, необходимые при этой работе, имеются в любом доме или же могут быть приобретены за крайне небольшую сумму.
Для выделки овчин употребляются главным образом овечьи шкуры. Сначала с них надо удалить жир, сделать их мягкими, очистить бахтарму от мясных пленок и закрепить клеевое вещество и волоконца соответствующими дубильными кислотами, но при этом так, чтобы из кожи не повылезла бы шерсть.
Для удаления жира шкуру хорошенько размачивают, отчего она омяздряется, затем бахтарму и шерсть промывают водой, водя деревянной лопатой взад и вперед по шкуре, пока не потечет совсем чистая вода. Потом заметные жирные места на мясной стороне намазывают глиняным тестом, слоем 1-2 сантиметра и развешивают овчины в жаркой бане, чтобы глина впитала в себя жир. Высохшую глину отколачивают от шкуры и если еще будут заметны места с признаками жира, то их снова намазывают и сушат до тех пор, пока жир не будет удален полностью.
Дальнейшая обработка, т.е. вымывание так наз. клеевого вещества и разделение волоконец в овчинах производится посредством квасцов. Эти последние приготовляются так: берут 8 кг. овсяной муки, 12 кг. пшеничной (можно ее и не брать, взяв все количество овсяной муки), заваривают в 15 ведрах воды, в которой заранее разводится 2 кг. обыкновенной соли и прибавляют грамм 200 поташу и квасную гущу, чтобы болтушка закисла. Когда она начнет киснуть, на дно ее погружают овчины, мяздрой вверх, при чем стараются предохранить шерсть от излишнего засорения отрубями. Через каждые сутки делают перекладку: вынимают овчины из кваса, выжимают их и на полчаса или на час оставляют на столе, после чего опять погружают в квас. Если при переборке будет замечено, что квас стал жидким, то подбавляют в него пшеничной или овсяной муки и взбалтывают. Готовность овчины узнается так: если сжать бахтарму пальцами, то на ней остается белое пятно; затем кожа растягивается, как тесто, и становится по линии растягивания также белее. К концу же квашения, которое приходится на 15-20 день, смотря по роду шкуры, такую пробу нужно делать каждый день.
Кроме вышеописанного, существует еще и другой способ квашения – быстрый и особенно удобный для мелкого кустаря, который не запасает материал, а принимает его со стороны и желает скорее исполнить заказ. Вместо трех недель работа выполняется при этом способе в течение только одного часа.
Квашение по этому способу производится так: берется крепкая соляная кислота (удельного веса 1,19). В деревянную кадку вливают требуемое количество ведер воды (смотря по количеству материала) и на каждое ведро воды прибавляют по 20 куб. сантиметров соляной кислоты. Мерить кислоту надо стеклянной мензуркой, но ни в коем случае не какой-либо железной меркой, так как от этого раствор портится. Влитую в кадку с водой кислоту хорошо размешивают деревянной палкой и опускают туда вымоченные, вымездренные и тщательно вымытые обыкновенным способом овчины. В течение минут десяти овчины необходимо перебирать руками, потом не на долго выложить на доски так, чтобы раствор стек с них обратно в кадку. В этот промежуток в кадку подбавляют еще по 20 куб. см. кислоты на каждое ведро воды и опять опускают в него овчины, перебирая их в течение 6-7 минут. После этого овчины снова вынимают из раствора, добавляют еще по 20 куб. см. кислоты на каждое ведро, погружают опять овчины и перебирают их руками минут 5-6. После этого бучение и заканчивается.
Переквашенные тем или другим способом овчины вынимают из кадки и развешивают на шестах для просушки. Сначала сушат мяздрой вверх, часов 12 и на шесте собирают овчину в легкие складки, чтобы она не вытягивалась, а потом перевертывают шерстью вверх и оставляют в этом положении вплоть до окончательной просушки. Помещение, где сушатся овчины, должно быть жарко натоплено. Высушенной овчине дают немного отдохнуть, чтобы она была влажна, и разминают на беляке, а затем привязывают ее веревкой к гвоздю, вбитому в стену, и скоблят по бахтарме особым железным тупым крюком по всем направлениям. Для этого приходится овчину перевязывать за разные места.
Окончательная чистка бахтармы производится ножом на четырехугольных пялах; натирают бахтарму мелом и скоблят ножом в одну сторону, чтобы бахтарма получилась глаже и для ровности подчищают пемзой. Наконец, из шерсти овчины деревянными палками выколачивают муку и расчесывают шерсть редким железным гребнем.