- Да что она...
Торий закатил глаза. И заговорил медленно и холодно.
- Если ты. Еще раз. Хоть слово дурное по графиню скажешь. Я тебя. Из дома выгоню!
- отец?!
Дарий был искренне шокирован. Нет, всем же ясно - женщина это что-то вроде мебели. И своего ума у нее просто нету. Она создана для того, чтобы продолжать род. Сосуд для семени. И все. Ну еще готовить, шить, стирать может. Но ожидать от нее ума?
Женщины коварны, похотливы, лживы, глупы - и ими может пользоваться Мальдоная. И не боле того. Почему отец так злится?
- сотрудничество с Лилиан Иртон может принести хорошие деньги. Она умная женщина. Таких единицы. И я не хочу, чтобы ты развалил то, что только начинает созревать.
Обругав сына, запретив ему все действия против Лилиан Иртон - и профилактически выпоров на конюшне, Торий Авермаль отправился к эввиру в гости.
Как ни странно, ему нравился Хельке Лейтц.
Эввир был неглуп, практичен, понимал свою выгоду... то, что Торий знал и в себе. А сейчас их объединяло и общее дело.
- моя племянник скоро поедет к графине, - Хельке угощал гостя настоем трав, который посоветовала делать та же графиня. Душмяница, ползунок, лиловый цвет...* получалось вкусно, особенно с медом.
* местные названия душицы, чабреца, иван-чая, прим. авт.
- отлично. Передайте ей от меня поклон.
- обязательно, господин барон.
- Торий. Просто Торий, компаньон...
- Не смею спорить с благородным господином, - улыбка Хельке была исполнена ехидства.
Торий ответил похожим оскалом.
- Ты? Ты - смеешь.
- Достопочтенный...
Мужчины весело переглядывались.
- Хельке, у нас есть небольшая проблема...
***
Патер запечатал письмо и отдал посыльному.
Так-то ваше сиятельство.
Знает ли ваш муж про ваши выходки?
Теперь - точно узнает.
Но будет ли в восторге?
А утром его навестил достопочтенный Торий Авермаль.
- Патер Лейдер, мое почтение...
- Благословен будь, дитя Света...
Покончив с обязательными формальностями, мужчины перешли к делу. Патер указал барону на стул, тот уселся и поставил перед собой небольшую шкатулку.
- Чем я могу служить вам, достопочтенный Торий?
- Речь не об услуге, патер. Я пришел к вам с маленьким подарком, - Торий коварно улыбался.
- Вот как?
- Да. От одной известной вам и мне особы...
- Какой же?
- Ее сиятельства Лилиан Иртон.
- Лилиан Иртон?
- да, она перед отъездом очень сокрушалась, что не могла вас навестить лично...
Из отвешенной бароном лапши становилось ясно - графиня очень высоко оценила участие милого патера в своей судьбе и просила передать ему скромный подарок. Скромненький такой...
Золотое перо и такая же чернильница, щедро инкрустированные малахитом. Хельке лично постарался. Самые интересные вещи, те, которые пойдут высокородным он делал лично. А что попроще... сейчас на него уже работало шестеро подмастерьев. И он не собирался останавливаться.
- Какая прелесть!
- Графиня очень просила передать вам, что сохранит о вас самые лучшие воспоминания. И будет искренне надеяться, что Альдонай пошлет вам новую встречу.
- Я тоже буду ждать этого момента.
Патер чуть расслабился. Вот это уже было правильно. Подарки, надежды... Боится супруга, но его обаяние-таки подействовало...
Зря он, наверное, написал графу. Но не говорить же теперь об этом...
- Вы будете писать графине?
- Непременно. И писать, и она сюда должна приехать...
- я тоже напишу ей.
- Я с радостью переправлю ваше письмо.
На том и сошлись.
***
Хельке Лейтц просто зашивался. И другого слова тут было не подобрать. Жена и дети теперь видели его минут на десять в день. Вставал он до рассвета, ложился как бы не после полуночи. И радовался, что пожилым нужно меньше сна. Хотя вот уж сейчас его бессонница не мучила.
Отключиться бы. А утром - опять дела.
Дела, работа, забота...
Хотя и приятная.
Новинки Лилиан Иртон не просто пользовались спросом - их готовы были раскупать мешками. Но ты поди, наладь производство!
Сделать пять непроливаек?
Не так сложно.
А пятьдесят?
Пятьсот?
Да пока только производство наладишь - с тебя семь потов сойдет.
А договориться с партнерами в других городах? А наладить сбыт?
Хельке с ума сходил.
Хорошо еще, что есть эввирские общины во всех крупных городах. И между ними есть связь.
Голубиная почта - вещь хорошая.
Да, про эввиров можно сказать многое. Она коварные, еретики, легко обманывают людей... но только не тех, кто с ними одной веры.
Даже поговорка ходила 'Эввир эввира не обманет'.
И это была чистая правда.
Но Хельке не собирался обманывать и Лилиан Иртон. Сначала - мог бы. А потом...
Иногда выгоднее вести дела честно. Да и Торий Авермаль рядом, тот еще жук... такой свою прибыль никому не отдаст. У медведя мясо вырвет.
В ближайшее время Хельке собирался отправить к Лилиан своего племянника. А там посмотрим, что нового придет от графини.
Пока имеющееся бы освоить...
***
Убийца разглядывал Лилиан Иртон. Исподтишка.
Странно.
Эта женщина не похожа на бесчувственную колоду, как ее описали. Хотя... какая ему разница?
Сделать свое дело - и уехать. Нечего тянуть. Ночью графиня Иртон должна быть мертва.
***
Лиля и не подозревала, что ее жизнь уже взвесили, оценили и назначили ее срок.
Она просто занималась домом, Мирандой...
Завтра должны были прийти женщины из деревни. И мужчины тоже. Ров так и не был восстановлен. А надо. И ремонт надо довести до конца. Стены подмазать... знают ли тут, что такое цемент?