Сиобан вздохнул и вернул на лицо маску безразличия, которая на несколько секунд дала трещину. Ему было известно, что Лейва занимается экспериментами с Опустошителями, но не думал, что они зашли настолько далеко.
— Сколько он прошел эволюций? Четыре? — прямо спросил он.
— Пять. Мне потребовалось больше трех сотен лет, чтобы вырастить его, обучить и превратить в оружие.
Безумие!
— Как тебе это удалось? Пять эволюций — это миллионы жизни фурий. Невозможно создать подобное существо и при этом оставить его создание в секрете!
— Да, это так. Но это если пытаться вырастить Опустошителя в «естественной среде». Чтобы стимулировать его эволюцию, не обязательно убивать фурий. Они питаются их силой, но их убийство — это скорее инстинкт.
Сиобан нахмурился. Теперь он, кажется, стал понимать, о чем говорит женщина.
— Все довольно просто. Если парализовать Опустошителя каким-либо способом, то он все-равно вытягивает энергию Иного из Ткачей, но при этом не способен их убить. Ткачи обычно просто теряют сознание, лишившись всех сил, но не умирают. Впрочем, это не панацея. В итоге они все-равно умирают от истощения. Но даже так это сотни кормёжек.
— Сотни встреч с Опустошителем? — криво усмехнулась Джасмаэль, с явной опаской смотря на создание, выглядящее как человек. — Такого и врагу не пожелаешь.
Сиобан кивнул, соглашаясь с её словами, и задумался о том, почему существо перед ними не высасывает силу из окружающих. Он контролирует эту способность? Разумно ли вообще оно, или это просто управляемая живая кукла с невероятной силой? Сиобан поздравил бы с таким открытием Лейву, если бы не был так обеспокоен. Сам факт существования Опустошителя такого уровня пугал даже его.
— Вижу, Мерфион вас впечатлил, — улыбнулась Лейва, подводя итог их встречи. — Если есть ещё вопросы, я с радостью на них отвечу.
— У него есть член? — тут же спросила Джасмаэль, облизнув губы. Сидящий рядом Зард, взглянув на женщину как на сумасшедшую.
— Да, и вполне функциональный, как у любого нормального мужчины, — Лейва была довольна собственным превосходством. — Мерфион не отличается от людей. Если сам не захочет противоположного.
— Он единственный?
— С пятой эволюцией? Да, — не стала скрывать женщина, выкладывая все карты на стол. — Есть ещё несколько четвертых, готовых к трансформации, но я пока не спешу. В такие моменты они обретают разум, и нужно заложить в них правильные… мысли.
Сиобана удивляло, как спокойно она говорила это при Опустошителе. Это значило лишь одно: она его полностью контролирует. Ни одно из случайно брошенных слов не могло настроить эту тварь против неё.
— Шестая возможна?
От этого вопроса Лейва улыбнулась ещё шире, а глаза при этом победоносно сверкнули, но уже через мгновение она изобразила сожаление.
— Увы, но вот уже несколько десятилетий нет никакого прогресса, — развела она руками. — Словно чего-то не хватает. Возможно, чтобы совершить эту эволюцию, ему нужно что-то… большее, чем Ткачи Иного.
Например, один из нас.
Разумеется, в слух этого никто не сказал, но Сиобан умел читать между строк. Это не была угроза в прямом понимании этого слова, скорее предостережение остальным.
Вопреки всеобщему мнению, среди Старых Богов, как теперь именуют учеников Таргарона, нет единства и дружбы. Каждый из них всегда преследовал свои цели, но смерть Могдина многое поменяла. Самого Могдина нет, но его сила никуда не делась. Она все ещё сокрыта в темнице и только и ждет того, кто её присвоит. Если один из них присвоит силу Могдина, то это сделает его в два раза сильнее. Нарушится чаша весов, и кто знает, что будет дальше? Возможно, кто-то захочет заполучить силы остальных, и в итоге стать равным Длани Света.
Если между учениками Таргарона начнется противостояние, то Лейва показала присутствующим, что готова к нему.
— Можешь идти, Мерфион, — мягко сказала она, и юноша, поклонившись присутствующим, направился прочь.
— Думаю, стоит вернуться к главному вопросу, — первой взяла себя в руки Джасмаэль, что было как минимум необычно. Уж очень плотоядно она смотрела вслед Опустошителю. — Теон Альдрим. Что мы будем делать с ним? Завтра он явится в Арбитраж. Как нам поступить?
— Никак, — сказал Сиобан, окинув взглядом присутствующих. — Пусть Архонты сами разбираются с ним и поступают, как захотят.
— Не думаю, что это мудро, — покачал головой Зард. — Дать возможность врагу укрепиться…
— Тебя не должны волновать Архонты, — так же мягко сказала Лейва. — Они не имеют значения. Важна лишь свобода.