Но этого Теону, показалось мало.
— Нижние этажи для доверенных людей, — сказал Теон, раздавая указания перед тем, как отправиться отдыхать. — Так что нам нужно расшириться и снаружи.
Вначале Самина не понимала, что это значит, пока Кригер не переместил окружающие Школу стены, расширив внутренний двор раз эдак в пять-шесть. Сами же стены стали выше, превратив бывшую Школу в чуть ли не крепость. Затем Кригер приступил к возведению зданий.
Самина наблюдала за этим со стороны, но и без этого проблем у девушки хватало. И первая — сам Домен Власти. После того, как Теон продемонстрировал себя Арбитражу, он на несколько дней выбыл из строя, находясь в полубессознательном состоянии. В итоге все решения относительно Домена пришлось брать на себя фурии, и к такой ответственности она не была готова.
Нужно было отправляться на первую встречу с Арбитражем. Теон помочь не может, а Кригер занят возведением нового штаба. Идти одной Самине не хотелось, поэтому она решила взять с собой Руннэт. Кригер был категорически против, но Самина убедила его, что одной ей не справиться.
— Послушай, — начала Самина разговор, пока они ехали в Арбитраж. — Может, ты будешь говорить от его имени? В смысле… Я понимаю, что Теон назначил главной меня, но я же ничего в этом не понимаю. Я легист, а не политик. И…
— В этом нет смысла, Самина, — Руннэт даже на посмотрела на фурию. Взгляд бывшей Королевы Шипов смотрел куда-то в пустоту. — Я не могу взять на себя твою работу, даже если захочу.
— Я и не прошу. Просто…
— Самина, — Руннэт посмотрела фурии прямо в глаза. — Я могу дать тебе несколько советов, но не более, просто прими это. Я с вами ненадолго, и даже если сегодня я возьму на себя роль доверенного лица Теона, то лишь наврежу этим и ему, и тебе. Я буду бороться с Отсечением столько, сколько смогу, но в итоге оно все-равно меня заберет. К тому времени ты должна быть готова обходиться без моих советов.
— Значит, чтобы научить плавать, хочешь бросить меня в пруд с пираньями… — Самина поняла, о чем идет речь. Руннэт на это лишь улыбнулась краешками губ.
— Теон доверил это тебе, веря, что ты справишься. А значит ты справишься.
— Мне бы вашу уверенность… Я вообще не знаю, что делать, когда мы окажемся там.
— Будь твердой и гибкой одновременно. Требуй много, внушай непоколебимую уверенность, но одновременно будь готова идти на уступки.
— Звучит просто…
— Звучит — да. Но на деле едва ли это просто. Ничего, ты научишься.
Самина кивнула, чувствуя легкую досаду. В душе она знала, что все так обернется, но неуверенность в собственных силах мешала ей. Одно дело — работа в Зеленом Этаже, а другое — представлять целый Домен, не имея в этом ни малейшего опыта.
— Можно личный вопрос? — поинтересовалась Руннэт.
— Конечно.
— Ты любишь Теона?
Самина от такого неожиданного вопроса едва не подпрыгнула.
— Я не знаю, — после недолгого раздумья ответила она. — Я не привыкла разбрасываться такими словами. Я чувствую к нему что-то, но не уверена, что это именно любовь. Он такой самодовольный, самовлюбленный и эгоистичный… Порой мне хочется врезать ему от души. А ещё он такой печальный. В нем словно постоянно кипит борьба.
— Он не всегда был таким. Когда мы впервые встретились, Теон был другим. Молодым, горячим и решительным. Он странствовал по миру, ища неприятностей, пока однажды не оказался в Бонхарде, — на губах Руннэт играла грустная улыбка. — Случайная встреча двух Ткачей, которая переросла в страсть, а дальше — во что-то большее… Встреча, изменившая мир. Лучше бы её не было..
Последние слова женщины удивили Самину.
— Самина, я хочу сказать, что нынешнему Теону нужен кто-то рядом. Кто-то, кто его поддержит и не даст потерять себя. Сейчас он нашел равновесие, но вряд ли это продлится долго. Очень надеюсь, что, когда это случится, тебе не придется столкнуться с выбором, который оказался передо мной.
Это был странный разговор, но особенно пробрали последние слова Руннэт.
— Позаботьтесь о нем, когда меня не станет.
И это был самый запоминающийся момент того дня.
Встреча с Арбитражем прошла на удивление рутинно. Несмотря на ожидание, никто из Старших Архонтов не соизволил снизойти до встречи с посланниками, хотя Самине пришлось пообщаться с парочкой простых Архонтов. Проблема, которая волновала фурию больше всего, а именно помилование, решилась практически сразу. Ей просто дали бланк, куда нужно было внести имена, после чего в течении нескольких дней все указанные люди получат прощение преступлений.