- Да, привет, это я. Очень рад вас видеть, - искренне говорю я. - Мы с Марией Николаевной здесь уже пару дней. Я думал, что вы приезжаете сюда только в июле.
- Дата нашего приезда обычно зависит от моего отпуска, - добродушно объясняет Наталья Александровна, мама Алёны. - А он у меня может начинаться как в первый, так и во второй месяц лета.
- Теперь понятно - киваю и улыбаюсь, не в силах скрыть свою радость. - Вам помочь с сумками?
Соседки принимают мою помощь, и следующие часы мы все вместе занимаемся тем, что все вместе заносим в дом и разбираем вещи, прибираемся в двух крохотных комнатках и кухне, а потом пьём ароматный чай из разномастных кружек и едим рассыпчатое печенье.
Когда я ухожу домой, на улице уже смеркается. Мария Николаевна встречает меня лукавой улыбкой.
- Ну что, приехала твоя подружка? - ласково спрашивает няня.
- Ага, - отвечаю и сажусь за стол, на котором уже стоит тарелка, наполненная едой. Сегодня на ужин у нас мои любимые котлеты и овощной салат. - Можно я позову Алёну с мамой к нам завтра? Заодно познакомлю их с мамой.
- Да-да, - торопливо отвечает няня и я вижу растерянность на её лице, обычно не предвещающую ничего хорошего. - Игорек, я должна тебе сказать. Твоя мама, она звонила сегодня. Просила поздравить тебя от неё и сообщила, что появились срочные дела. Милый, не расстраивайся, - наклоняется ко мне пожилая женщина и гладит по голове, - она обещала приехать как только сможет.
Дальнейшие утешения я уже не слышу. На глаза наворачиваются слезы. Ем свой ужин, но не чувствую вкуса. Мамы и отца не будет со мной в день рождения. Снова.
Опустошив тарелку, я ставлю её в мойку и медленно бреду в свою комнату. Сажусь за стол напротив окна и вижу в окне дома напротив силуэты. Догадываюсь, что Алёна с Натальей Александровной сидят на диване, о чём-то разговаривают и смеются. Отрываю глаза от этой картины только тогда, когда девочка встаёт, подходит к окну и задергивает шторы. Я встаю, иду умываться перед сном и ложусь в постель с любимой книгой.
***
На следующий день мы с няней встречаем соседок на пляже. Было всего 8 утра, поэтому у моря кроме нас почти никого не было. Алёнкина мама и Мария Николаевна были очень рады видеть друг друга. В прошлом году они начали общаться и оказалось, что у них довольно много общего. Моя няня в прошлом работала учителем русского языка и литературы. Как оказалось, Наталья Александровна преподавал те же предметы.
Пока наши спутницы приятно проводили время за разговорами и делились последними новостями, мы с Алёной решили поплавать в прохладной солёной воде. Море, которое частенько волновалось, было спокойным, а ласковый ветерок лишь украшал водную гладь лёгкой рябью.
- Сегодня мой день рождения, - выныривая около Алёны сообщаю я, - приходите с мамой вечером к нам. Няня испечет свой фирменный медовик.
- Поздравляю! - оглушительно визжит девчонка и тянется ко мне, чтобы обнять, - что же ты раньше не сказал? Конечно же мы придём!
Ровно в 18:00 я слышу стук в дверь и пулей бегу открывать. На пороге стоят наши соседки. Наталья Александровна одета в яркий летний сарафан, её волосы убраны в высокий хвост. На Алёнке жёлтое платье с коротким рукавом, её темные вьющиеся волосы распущены. Такой я вижу её впервые. Наверное поэтому сердце в груди на мгновение замирает.
Мы вчетвером садимся за стол, накрытый заботливой няней. Женщины открывают бутылку вина, нам же наливают вкуснейший клубничный компот. Через полчаса мы с Алёной наедаемся до отвала, и я решаю показать ей свою обновлённую комнату. Моя няня и её мама болтают и весело смеются, поэтому решаем им не мешать.
Когда мы заходим в комнату, замечаю у девочки в руках свёрток, украшенный бантом. Ещё с утра я кое-что придумал, поэтому быстро спрашиваю:
- А когда у тебя день рождения?
- 3 мая, - отвечает Алёна.
- Значит тебе уже исполнилось 12? - удивляюсь я.
- Нет, глупенький, - хихикает моя гостья, - только 11,а почему ты спросил?
- Увидел, что у тебя для меня подарок и вспомнил, что приготовил сюрприз и тебе. С прошедшим праздником, - протягиваю девчонке красочный пакет и вижу, как она кладёт мне на колени свёрток с бантом.