«Готовься», — сказала Сариэль со смехом в голосе.
И она спикировала. Вниз вдоль скалы. Сирена визжала от ужаса, а потом восторга, пока они неслись камнем к земле. Сариэль раскрыла крылья и без усилий подняла их. Словно маневр не был сложным, и они не могли разбиться о камни внизу.
Сирена раскинула руки и легла на спину. Она смотрела на тучи над ними. А потом тихо рассмеялась, когда Сариэль поднялась выше облаков. Она жалела, что не взяла с собой плащ. Ее сразу научили утепляться для полета. Но прохлада гор помогала оставаться настороже.
«Я не хотела давать ложную надежду в горах. Но я знаю, как мы можем проверить магию, о которой говорила та женщина — мистик».
— Да? — она приподнялась от удивления.
«Ложись и дай разуму блуждать. Не входи в духовный план, но расслабься. Я вызову твои воспоминания на поверхность своими силами. И лучше не отвлекайся при этом».
— Ты так уже делала?
«Я пробовала с другими драконами и Благословленной драконами. Мы работали вместе на Горе драконов дома. И теперь мы работаем с тобой».
— Думаешь, получится? Я вспомню то, что нужно?
«Ты хотя бы получишь ясность, в которой отчаянно нуждаешься. И, может, с этим ты раскроешь ответ».
Сирена осторожно легла на спину Сариэль. Она послушно расслабила разум. Она отогнала все мысли, что пришли после смерти Берди. Ее разум был открытым. Она не сосредоточилась, как на медитациях в прошлом, где у нее не получалось. Она просто убрала мысли, оставив место для Сариэль. Это было не сложно.
И Сариэль задела ее.
Вспышки прошлого появились перед закрытыми глазами. Воспоминания, которые она видела недавно, но и те, о которых она и не знала.
* * *
Она сидела на церемонии Представления Рива. Ее семья была в первом ряду. Она видела юных королеву и короля. Они очаровывали. Их советники стояли в стороне. Ее отец тогда тоже был таким.
А потом король Эдрик сообщил: Высший ордер.
Сирена вскочила на ноги и радовалась за брата.
Но смотрела на короля… и принца неподалеку.
Ее щеки вспыхнули, когда принц взглянул на нее.
* * *
Рэя хихикала рядом с ней.
— Ты этого не сделаешь!
Сирена вскинула голову.
— Конечно, сделаю. Я не боюсь. Я ничего не боюсь.
— Но это мальчик, — протянула она.
Сирена не слушала подругу, пошла на праздник, который ее родители устроили для ее старшей сестры, Аралин. Они с Рэей остались сами по себе. Элея ходила за ними, как всегда.
Сирена юркнула в беседку, покрытую бьернскими лозами, скрывающими гостей из виду.
Там стоял юноша, был старше нее на год или два. У него были рыжие волосы и лицо с веснушками. Милый, хотя нос был великоват.
Но она не собиралась отступать.
— Я не думал, что ты придешь, — пошутил он.
Она подошла к нему, схватила за камзол и прижалась губами к его рту.
* * *
Снег падал на город на праздник Эос. Сирена подняла голову к небу, снег целовал ее ресницы и падал на ее язык.
— Это наш последний год, — сказала Элея.
Аралин уже уехала. К июню уедет и Сирена. Она не хотела думать, станет ли Компаньоном. Ее манило в замок, но какая девушка не мечтала о нем?
— А потом и ты пойдешь за нами! Мы будем в замке вместе, — Сирена взяла сестру за руку, и они закружились. Плащи бордового и зеленого цвета развевались. — Мы всех там покорим. Я — королеву, а ты — красивого ухажера!
Элея рассмеялась.
— Может, даже принца. Ему же нужна невеста.
Сирена рассмеялась.
— Может, даже принца.
* * *
Сирена сидела с Мэлией в королевском саду Элейзии.
— Я глупая?
— Из — за того, что влюбилась в принца? — Мэлия тихо рассмеялась.
— В иностранного принца.
Мэлия сжала ее ладонь.
— Влюбиться никогда не глупо.
* * *
Каэл бросил огонь в ее лицо снова. Сирена пригнулась и откатилась, а не бросила в него воду. Создательница, это было ужасно.
— Еще! Используй свои силы. Свой гнев, — он пошел к ней.
Он протянул руку. Она отбила его ладонь и встала сама.
— Я пытаюсь.
— Не пытайся, — прорычал он в ее лицо. — Просто сделай это. Побей меня. Ты не позволяешь себе.
Она хмуро смотрела на него.
— Я могу тебя одолеть.
— Я так не думаю.
— Мы не так тренируемся, Каэл. Я хочу есть. Я устала. Я могу проспать днями.
— Есть другой способ.
Она отвернулась от него. Игнорировала притяжение, что связывало их. Она ощутила, как он прижал ладонь к ее руке.
— Сделаем это вместе.
* * *
Малиса нависала над ней.
Она была просто духом в черном плаще.
Она вложила золотую монету в ладонь Сирены.
— Иди ко мне.
* * *
Ее тело содрогалось на столе.
Истекало кровью.
Была только боль.
Ее кости трещали. Магия опустела. Сердце колотилось.
— Держите ее!
— Я держу. У нее нечеловеческая сила.
— Еще дозу.
Магия наполнила ее кости.
Пропала, как вода в миске с дырявым дном.
Жжение.
Больше, больше, больше.
Сладкое забвение.
* * *
Сирена пришла в себя, охнув.
— Сариэль.
«Магия крови», — ответила драконша.
— Верни меня на гору.
41
Магия крови
Сирена прошла в глубину Черной горы, с плеч пропал груз прошлой пары недель. Увиденное прошлое стало бальзамом на душу. Она была юной и беспечной. Она сильно выросла с тех пор. Стала сильнее. Она справится.
Ордэн один не спал, когда они вернулись. Он сторожил Алви, чтобы Дин отдохнул. Хоть она не знала, что он мог сделать, если Алви изменит облик.
— Ты… выглядишь лучше.
— И ощущаю себя лучше.
— Что — то поняла?
— Думаю, да, — она опустила ладонь на его плечо. — Мне жаль насчет Берди.
Ордэн кивнул.
— Мы ничего не могли поделать. И… она явно знала об опасности, но сделала это. Она неделями говорила, что время пришло. Но я думал, что это ее причуды.
Сирена обдумала это.
— Тогда она мученица, и я хочу убедиться, чтобы ее смерть не была напрасной.
— Спасибо.
— Приведи Дина. И мы начнем.
Ордэн пошел к комнате, где был Дин. Сирена ткнула носком бок Алви.
Он проснулся, вскакивая и скаля зубы. А потом опомнился и отошел на шаг.
— Прости за это.
— Инстинкты, — она протянула руку. — Я хочу, чтобы ты знал, что мне жаль, что я позволила Сонали экспериментировать на тебе. И что Малиса долго держала тебя у себя. Хотела бы я знать это решение раньше.
— Это не твоя вина.
— Нет, но я принимаю ответственность. А теперь хочу все исправить.
Дин появился через пару минут, широко зевая.
— Я почти не спал три дня. Я должен бодрствовать?
— Ты нужен мне рядом, — она улыбнулась, вспомнив разговор с Мэлией в Элейзии, когда она только полюбила Дина. От этого на душе стало тепло.
— Тогда я буду рядом.
Сирена дала Ордэну и Дину указания удерживать Алви у пола.
Глаза Алви с тревогой округлились.
— Что ты собираешься со мной сделать?
— Лучше мне просто попробовать. Это может навредить. Нам обоим, — предупредила она.
Алви сглотнул и кивнул.
Она закрыла глаза и обратилась к своей магии. Запас был полным, но она не знала, сколько магии использует. Когда она в прошлый раз обращалась к магии духа, это вызвало внимание Малисы. А она этого не хотела. Но Сирена потянулась к связи и защите Сариэль. Лучше не рисковать.
Берди была отчасти права. Сирена такого раньше не делала. Но это делали с ней. Она была в Фэне три месяца, и они старались сохранить ей жизнь после магии крови. Она не знала, сработает ли это. Это отличалось от того, что она прошла. И заражение было глубже. Но попробовать стоило.
Она сосредоточилась на центре своей магии, коснулась бриллианта на горле, а потом шагнула в суть Алви. Было просто пройти в его разум, миновать ослабевшие барьеры от вторжения. Малиса убрала почти все. Но там, когда Сирена посмотрела, она видела только тьму. Заражение влиянием Малисы.
И она увидела это, медленно правила туда свою магию. Сначала ничего не было. Заражение не реагировало на ее магию. Будто ее магия просто плыла в мутной тьме.
А потом она надавила сильнее.
Древние работали в Фэне с Авокой, Матильдой и Верой каждый день, чтобы сохранить ей жизнь. Прогнать магию крови из ее тела. Это было чудом.
Сирена была сильнее их всех вместе взятых. И она точно повлияет на Алви.
Вместо просто магии она попробовала каждую стихию.
И огонь все изменил.
Жжение.
Как в ее воспоминании.
Она отпрянула от сырой силы. От использования огня против Алви. Но она была осторожной. Она использовала огонь против тьмы.
Но одного уголька хватает, чтобы начался пожар в лесу.
Она тянула все больше энергии.
Тьма, казалось, обладала разумом.
Малисы тут не было. Это осталось от нее. Это заставляло индреса отвечать ей. Когда она создавала их, она включила и жестокость. Оставила злой отпечаток.
А теперь Сирена отбивалась.
Задевала огнем то, что Малиса пометила тьмой.
Ей не нужно было мешать Алви менять облик.
Ей не нужно было отделять его от индреса.
Ей не нужно было запирать индреса в нем.
Индрес и Алви всю его жизнь были вместе. Индрес не проявился до того судьбоносного дня, когда он убил их альфу в Ауруме. Но яд проник в его организм. Позволил им обоим жить в гармонии.
Проблемой была только Малиса.
Тьма не должна быть тут. Индрес не был ни хорошим, ни плохим. Он зависел от того, кто им управлял. И если это был Алви, она была уверена, что победит добро.
И сожжение тьмы, выжигание Малисы из друга, должно было сработать.