— И не нужно, — просто сказала Серафина. Она повернулась к Сирене. — Это дом твоей семьи?
Сирена кивнула.
— Там я выросла.
— Красиво. Я ощущаю там много счастья.
— У меня было чудесное детство, — призналась Сирена. — Но почему ты говоришь, что мне не нужно их убеждать?
— Потому что ты не можешь. Слова сейчас не помогут. Только действия могут убедить тех, кто попал под влияние Малисы, — Серафина вздохнула. — Тьма — ее сильная сторона, эта тьма в нас — отчаяние, жадность и злость. Она усиливает эти эмоции в тех, кто пришел к ней, как я, как Виктор. Теперь она вышла на свободу, и она притягивает ненависть как яд.
— Как мне победить кого — то, кто может заразить разумы всей моей армии?
— Двумя самыми большими силами в мире — надеждой и любовью, — Серафина коснулась ее плеча. — Ты несешь с собой энергию этого дома и разгоняешь тьму.
Сирена не знала, как это делать. Как брать энергию с собой. Она знала, как впиваться в разумы. Каэл научил ее этому. Но это было жестоко. Серафина говорила о том, что было противоположно этому таланту. Разогнать тени и показать, что есть шанс на победу. Она не знала, что должна показать им, чтобы сделать это. Ей нужно было найти способ.
Серафина улыбнулась при виде того, что было на лице Сирены.
— Думаю, ты готова.
— К чему?
— К последней части моей истории.
Серафина взмахнула рукой, дом семьи Сирены пропал. Через миг они оказались в большой комнате с двором Дома, где был проведен ее Гимн памяти. Но в этот раз там не было всего двора, а было пусто, кроме одинокой фигуры в красном, стоящей перед тем, что когда — то было ее почетным местом — троном Домины.
— Это было после падения магии, — сказала Серафина, глядя на прошлую себя. — Я работала с Виктором, чтобы помочь этому произойти, думая, что мы станем равными. Но хватка Малисы на нем была крепкой. Кровавая магия испортила его. Я помогала ему, а он убил весь мой народ и пошел за моей дочерью, а я была в плену в этой гробнице.
Сирена нахмурилась, глядя на картинку перед собой. Уже не Домина. Податливая Консорт. Разбитая пленница.
Виктор Дремилон прошел в комнату. Серафина даже не повернулась к нему. Она прижала кулак к сердцу, словно ощущала боль его предательства и не понимала, почему все еще любила его.
— Сэра, милая, — сказал Виктор, — ты приняла решение, любовь моя?
Серафина сжалась от слов. Слова должны были уговорить ее работать на него, использовать ее чувства.
— Нет.
— Ты не приняла решение?
— Я не буду больше с тобой работать.
— Не понимаю, почему ты все отказываешь мне, — он коснулся ее руки, но она отпрянула.
— Не понимаешь? — прорычала она и повернулась к нему. — Ты предал мое доверие. Я думала, мы работаем ради равенства между Дома и людьми, а не геноцида!
— Равенства никогда и не было бы, — парировал он. — Дома не хотели работать с людьми. Они не переживали за нас, и ты это знаешь!
— Так их нужно было убивать? — закричала она.
— Они бы так сделали с нами, — он потянулся к ней.
— Ты заражен. Это отвратительно, — сказала она, отодвигаясь. — Не трогай меня.
— Просто работай со мной, Сэра, — взмолился он. Его глаза были круглыми и серо — голубыми, Сирена хорошо знала глаза Дремилонов. — Я хочу, чтобы ты правила рядом со мной.
Серафина рассмеялась.
— Снова о старом? У тебя уже есть королева и несколько детей в очереди на троне. Я не буду править рядом с тобой, да и не хочу.
Тьма поднялась в Викторе от ее слов. Чернильная тьма у пальцев. Глаза потемнели. Вся комната словно наполнилась его мрачной энергией.
— Я люблю тебя, Сэра. Почему ты сомневаешься в этом?
Серафина в отчаянии покачала головой.
— Чем ты стал?
Он выпрямился.
— Я стал сильным.
— Если любишь меня, Виктор, отпусти, — сказала она ему.
— Я не могу тебя отпустить, Сэра. Мы должны быть вместе. Мне просто нужна твоя помощь. Дай мне бриллиант Домины. Я знаю, он у тебя.
Ах, этого он хотел столько времени. Осознание мелькнуло на лице Серафины.
— Бриллиант утерян.
— Нет, — сказал он. — Я знаю, что он у тебя.
Она сдвинула юбку длинного красного платья и отвернулась от него.
— Его нет, Виктор. И ты не смог бы его использовать.
— Не отворачивайся от меня, — он сжал ее руку, и Сирена увидела сияние магии Серафины, поднявшееся в ответ.
— Отпусти меня, — прорычала она.
И, к удивлению Сирены, он это сделал.
— Ненавижу, что ты в этом цвете. Тебе нужно носить этот невыносимый красный? Почему не носить белый цвет, как полагается твоему статусу? — он оскалился.
Серафина повернулась к нему с печалью на лице.
— Я подвела народ. Нет Дома, которыми я могла бы править. У меня есть доступ ко всем четырем стихиям, но я уже не Домина. Так что я никогда больше не буду носить белый. Я выбрала красный за всю кровь, которую ты пролил в своих завоеваниях, Виктор. За кровь моего народа. И жизни, которые ты оборвал. Я буду отныне носить только красный.
Он хмуро посмотрел на нее.
— Я запрещу его. Запрещу цвет.
Она рассмеялась.
— Давай. Никто не будет носить красный, потому что мальчишка Дремилон не может принять кровь на его руках.
— Я — король!
— Был королем, для меня, — печально сказала она.
— Отдай мне бриллиант, Сэра.
— Ты его не получишь.
— Тогда ты больше не покинешь эту комнату, — заявил он и ушел.
Серафина проследила за ним непокорным взглядом. Слеза покатилась по ее щеке.
— И я тебя люблю, — выдохнула она. — И ненавижу тебя за это.
Она взмахнула рукой, и бриллиант появился в пространстве. Глаза Сирены выпучились.
— Как ты это сделала? — охнула Сирена.
Дух Сэры вздохнул.
— Так много о духовном… эфире… чего ты не понимаешь. Я спрятала его между пространства.
Сирена повернулась и смотрела, как Серафина сделала что — то с бриллиантом и с болью подняла взгляд. Словно она приняла окончательное решение.
— Прости, Виктор, — прошептала Серафина. — Я все тебе отдала, но это ты не получишь.
Она стала сиять, все ярче и ярче. Так ярко, что ослепляла. А потом уже нельзя было различить в сиянии женщину и бриллиант.
Сирена ощутила энергию, которую Серафина тянула в себя. Много. Слишком много.
— О, Создательница, — выдохнула Сирена.
А потом энергия взорвалась. Сирена пригнулась, словно магия могла навредить ей тут, в духовном плане. Волна ударила по всем поверхностям в комнате, а потом, когда Сирена подняла голову… Серафина пропала. И бриллиант с ней.
* * *
Сирена появилась в доме у воды. Серафина стояла над кроваткой, где спала ее дочь, Анна. Ее лучшая подруга пожертвовала своим ребенком, чтобы Анна могла жить. Чтобы однажды родилась Сирена. Чтобы это могло закончиться. И после последнего поступка Сэры они попали сюда. В единственное место, где она познала истинное счастье.
— Ты… пожертвовала собой, чтобы уничтожить бриллиант? — спросила Сирена.
Серафина улыбнулась и покачала головой.
— Нет, я пожертвовала собой, чтобы спасти бриллиант.
— Не понимаю.
— Бриллиант все еще в той комнате.
— Но… как?
— Я запечатала комнату и наложила самые сильные чары на комнату и бриллиант. Никто, кроме родных мне по крови, не может туда попасть. Только достойные Домины могут надеяться на вход. Жертва сильна. Она останется там навеки, — она взглянула на Сирену, — если ты туда не придешь.
Сирена моргнула.
— Хочешь, чтобы я прошла в замок Бьерн? Где Каэл Дремилон? Где всегда были темные силы Малисы? Где я умру, если меня увидят? — она раздраженно вздохнула. — Я жила там. Ты могла послать меня тогда.
Серафина покачала головой.
— Ты не была готова.
— А теперь готова? — поразилась Сирена.
— Это тебе нужно узнать, да? Готова ли ты не только вести, — Серафина тепло коснулась щеки Сирены, — но и править.
9
Прорыв
«Это очень плохой план», — отметила Сариэль на берегу реки Кейлани три дня спустя.
— Есть идея лучше? — спросила Сирена. — Я слушаю.
«Ты полетишь на моей спине к центру города, и мы сожжем всех, кто встанет на пути».
Сирена закатила глаза.
— И как мы тогда не уничтожим мой дом и не убьем невинных?
«Ты не уточняла».
— Не все в Бьерне заслуживают твой гнев. Каэл Дремилон в ответе за все проблемы. Он дал Малисе доступ к нашему народу. Его кровавая магия призвала его безумие, как с Виктором. Он заплатит за то, что он сделал. Но не сегодня. Нельзя уничтожать весь Бьерн.
«Ты могла бы просто пойти и убить его», — предложила Сариэль, словно убить Каэла было бы просто.
— Мы договорились, что рисковать собой не будем, — пробормотала Сирена. — У нас с Каэлом много незавершенных дел. И у него моя сестра. Я не хочу рисковать ею.
Сариэль выдохнула облачко дыма носом.
«Иди, духовная сестра. Брось дракона, с которым связана, тут, в горах, где она не сможет тебя спасти, если не может сжечь город из — за твоего приказа».
— Ты такая вредная, когда не можешь участвовать в приключении.
«Я родилась для дикости и приключений».
— Думаю, мы еще получим этого достаточно, — хоть это не радовало.
Сариэль потянула за связь между ними, и Сирена улыбнулась. Но она ощущала боль, потому что у них с Авокой была такая же связь, а теперь пропала. Она не могла дотянуться до Авоки, а хотела. Она должна была отправляться на миссию с обеими сестрами по связи.
Она отогнала мысль и сосредоточилась на настоящем. Ее ждала долгая ночь, а еще ее могли поймать или убить.
— Пожелай мне удачи, — сказала она Сариэль.
«Тебе она не нужна. У тебя есть я».
Сирена рассмеялась и прыгнула в лодку, которую… одолжила. Она поправила плащ, чтобы Тенелом в ножнах на ее спине был скрыт. Она переоделась в неприметное повседневное платье. Она знала, что будет неудобно грести или сбегать, но не хотела привлекать внимание.
Она села, поправила весла и кивнула Сариэль, которая оттолкнула ее носом от берега, который они проверили заранее. Сирена посчитала, что до Кейлани плыть около часа. Поток мог нести ее и сам, она собиралась веслами только направлять лодку.
Она могла ускориться магией, но хотела использовать силу как можно меньше. Защита на Бьерне пала, но Каэл ощутит, как она использует магию. И тогда все развалится.