Толий, в отличие от других ребят, был крепким и поджарым молодым человеком. Длинные локоны его черных волос были практически всегда завязаны в пучок на затылке и редко развивались по ветру, ведь он всегда был занят кузнечным делом, а красота в таком случае выступает только помехой. Будучи сыном кузнеца, он не знал бедности и голода, хоть жил в большой семье с множеством голодных ртов. Он был молодым мастером на все руки. Увлекался плотничеством, гончарным делом, резьбой по камню, а страсть к металлу передалась ему от отца. Пускай он не смог достичь совершенства в других областях кроме ковки металла, но его общие знания ремесел очень сильно помогали ребятам в их затеях. Только благодаря Толию у ребят был доступ к дорогому металлу, за кражу которого, мальчик всегда получал нагоняй от своего отца.
Когда Квинт узнал, что цены даже на самые доступные товары в Небограде невероятно высоки, у него тут же возник план по перепродаже крестьянских продуктов втридорога. Так, из-за ограниченности жилого пространства, жителям города запрещалось иметь собственные огороды и подворья, что позволяло купеческим гильдиям втридорога продавать такой простой и повсеместно распространенный продукт, как молоко. На худой конец, юноша считал, что если он не будет иметь возможности расторговаться, то он возьмет своё из карманов богатеев. К сожалению Хитрово не знал схемы города, местные порядки и не имел представления как там все в действительности устроено. Однако он не унывал, рассчитывая на свою природную смекалку.
- Тебя стражники поймают и подвесят за яйца над озером - приободрил Толий друга, когда тот впервые поделился с ними своей затеей.
- Ты лучше скажи, сколько готов будет отвалить твой папаша некров, когда я свисну оттуда какой-нибудь меч некроманта? - не унимался Квинт.
После долгих обсуждений они пришли к выводу, что вначале нужно найти подходящую лодку средних размеров, способную перевозить не только троих ребят, но и добытое из города добро. Решение же вопроса, о том каким образом взобраться Квинту на остров, как всегда было поручено Алексу.
Мальчишка не спасовал перед трудностями и взял за основу старые панно, что висели в поселковой церкви, изображающие только образованную армию Домината. Отраженная пять веков назад в цвете неизвестным художником армия состояла преимущественно из пехотинцев. В то время на поле брани не участвовало большого количества конницы, не была взята на вооружение тактика быстрого удара закованной в броню тяжёлой кавалерии и в боях активно использовалось такое смертоносное оружие, как скорпион. Это был большой и мощный арбалет, который закреплялся на тяжелой станине. Обслуживало его двое воинов, и стрелял он стрелами полутораметровой длины.
Для изготовления длинной тетивы Квинт откуда-то достал сухожилия огромных лосей, что пасутся в предгорьях Дау, отдав за них целых двадцать серебряных некр. Когда еще не были изменены закупочные цены и на Доминат не было наложено эмбарго, на эти деньги можно было купить целых двух коров. Не меньшие траты ушли на подходящие для изготовления скорпиона деревянные доски и металлические части. После двух недель трудов мальчишки восстановили смертоносный агрегат и поставили его на старое рыбацкое судно, что было арендовано у нищего алкоголика рыбака за сущие гроши.
Вот уже полгода Доминат, после провозглашения независимости, находится в состоянии необъявленной войны с Некротией. Пока никто из соперников не сделал первый шаг к открытию полноценной конфронтации. По Доминату ползут слухи, что князь Лирий выжидает подходящего момента для нанесения удара. Регулярная армия увеличилась в пять раз и стянута к границам молодого государства. Полгода назад, когда начался зимний сезон дождей, прошли сборы ополченцев, была отработана логистика обеспечения войск провиантом и пополнением, прошли массовые учения по обороне страны. Все броды Трехводницы были перекрыты, а на мостах усилили охрану. В стратегически важных местах были скоро возведены деревянные форды и частоколы, завезена необходимая провизия.
Опасения жителей были напрасны, Некротия не напала на Доминат. Против неё развязала, казалось бы, самоубийственную войну империя Юрон. За громким названием скрывались мало обученные крестьяне и разобщенные шайки разбойников и пиратов под тайным предводительством полководцев Домината. По слухам Юрон негласно поддерживал Доминат, заблаговременно перебросив для ведения будущей войны пятидесятитысячный корпус и несколько десятков военных советников возглавивших командование, укрепив тем самым неопытную армию Юрона.
На территории приграничной Славии, Цитории и Флории тайно действовали группы разведчиков и диверсантов. Буквально недавно диверсантами Домината была проведена цепь ужасающих диверсий.
В преддверии начинающегося сезона дождей, несколько сотен тысяч представителей нежити, как обычно, направились в общие склепы, чтобы переждать долгое ненастье. В склепах они могли спокойно впасть в спячку, не страшась падающей с неба воды. Это были огромные, глубиною в несколько сотен метров углубления в земле, как правило, отрытые на холмах, дабы не допустить затопления и попадания лишней влаги. Планируя грядущую весеннюю военную компании против Юрона, полководцы Некротии стянули неживую часть своего воинства и забили под завязку все восточные склепы Флории, что были ближе всего расположены к морской империи.
Выверенная вековым опытом серпантинная форма склепа в этот раз сыграла над новыми гостями злую шутку, лишив возможности скорой эвакуации. После того, как вся нежить Некротии разместилась по склепам, диверсионные отряды Домината захватили и сожгли двенадцать временных пристанищ мертвых солдат врага. Тем самым уничтожив основные ударные силы Некротии, запланированные для будущего сокрушительного весеннего наступления на Юрон. Империя была фактически спасена от весеннего вторжения западных легионов врага, хотя ещё недавно все считали, что дни новоиспеченной государства сочтены.
Легионы нежити были основными силами в любом вооружённом конфликте некромантов, ведь как живой человек может сравниться с не знающими боли и усталости, закованными в броню мертвецами? Обладающий меньшей военной мощью Доминат, не питал иллюзий победить противника в открытом, честном бою. Война больше не велась по старым правилам в благоприятное время года. Не было генеральных сражений, не было и выкупа знатных пленных. Чтобы победить большого и сильного зверя нужно бить его с хитростью, что и продемонстрировал миру Доминат.
Одновременно с гениально спланированной операцией по выводу из войны основных ударных сил противника, юронский флот, сплавившись по реке Бурной, дошел до самого Царьграда, уничтожив все принадлежащие Некротии корабли. Тонуло всё, от рыбацких шхун до боевых галер. Ярейская часть города, расположенная на западном берегу была разграблена и сожжена.
Тем временем возглавляемые доминатскими полководцами объединенные войска Юрона нанесли быстрый и решительный удар по неожидающим столь стремительной атаки соседям горцам. В короткие сроки удалось захватить центральные провинции и восточные шахты Дау, тем самым отрезав густонаселенные северные земли бывшего горного княжества от своей основной территории. Уже месяц они находятся в блокаде. Армия юронской империи сдерживает натиск сил Некротии, которые пытаются через соседнюю Лукку деблокировать северные горные города Дау. Однако пока их попытки безуспешны. Близится гуманитарная катастрофа, ведь в горах еда не растет...
В настоящее время в пытке продвинуться на север Флории империя Юрон ведет бои за южные провинции Дау. Одновременно, благодаря достигнутому в первые дни войны морскому превосходству, в восточные провинции Флории через пограничную речку Бурную дополнительно перебрасывается наспех сформированный двадцатитысячный корпус.