- Что такое пантера и макака?
- А? Пантера - это кошка большая, которая живет во влажных лесах - джунглях. Там же живут и обезьяны, чем-то похожи на людей только меньше, волосатые и не разумные. Макаки - вид обезьян.
Так, за рассказами о климате, животном мире и жизненном укладе островов пролетел практически весь день пути. Если конечно сумерки, образовавшиеся от темных туч можно назвать днем. Был один привал, на котором они отобедали неизвестным вяленым мясом, и запили его разогретым в котелке сбором из диковинных сладких трав.
Страна изменилась до неузнаваемости. Вместо зеленых лугов и весеннего солнца, разведчиков встречали серо-черные сугробы высотой в гоблинский рост. Пару раз несколько бойцов, не удержав равновесие, со всего маху падали в снежный наст с головой. Быстро вылезти без посторонней помощи из снежной ловушки у провалившегося, не получалось. И, конечно же, в адрес недотепы летели гневные тирады десятников и командиров.
Следует отметить, что передвигались отряды довольно беспечно, без постов охранения. Так продолжалось вплоть до момента, когда они разделились на два равных отряда и разошлись за добычей в направлении разных деревень.
- Сейчас мы подойдем к деревни. Она в получасе ходьбы отсюда - переводил речь командира оставшегося отряда старик - Там будь внимателен, приготовь арбалет и стрелы. Из-за мороза он может не выстрелить, так что уповай на то, чтобы тебе дали с нормально смазанной тетивой. Если она порвется, то отходи за строй, тебя сменит рядом идущий. Перед самой деревней мы разойдемся полукругом, а затем цепью окружим село. Стрелять только при наличии угрозы, после выстрела сядь на колено и начинай перезаряжать арбалет, остальные тебя прикроют, но и ты сам ориентируйся на стоящих сбоку от тебя солдат. Раненных не трогай, их подберут идущие позади санитары. Нам с тобой следует переводить речь островитян и источать миролюбие.
- Миролюбие среди отряда чудовищ из бабушкиных сказок, увешанных с ног до головы оружием? В то время, когда вокруг орудуют банды людоедов? - удивился поставленной задаче Квинт.
- Да - сухо ответил старик, закончив перевод.
- Я язык то еще плохо знаю, как мне переводить то?
- Ты в принципе знаешь основные понятия, с остальным разберешься по ходу. Ну, или импровизируй. Я буду возле командира у северной окраины деревни.
Выстроившись в широкую цепь, отряд остановился на небольшом удалении от села. Командир опустил руку, тем самым отдав команду на выдвижение.
- Начали - подмигнул парню старик.
***
Южная окраина империя Юрон.
пос. Медвежий.
Первый месяц со дня апокалипсиса.
Час спустя ...
Рейд удался. Через час в лапы гоблинов попало в общей сложности почти двести пятьдесят человек. Боевыми тройками мелкие интервенты врывались в хлипкие лачуги и выгоняли из них всех обитателей. Затем они ловко связывали их по рукам в общую цепь. Поскольку раненых не было, санитары заходили за штурмовыми отрядами в дома и выносили одежду, для тех, кто не успел облачиться по погоде. Захват получился мирным, и сейчас собралась стоящая кучно удивленная толпа. Люди выглядели болезненно, грязные, обросшие и болезненно худые.
Никто не выбежал помогать соседям при захвате их гоблинами. Прав был старик, все они сидят и ждут смерти соседа, чтобы сожрать его. Кстати при осмотре захваченного добра в домах жителей села, солдатами в ледниках были обнаружены несколько десятков останков людей.
Квинта, которого чуть не съели каннибалы, этот факт очень сильно задел. Заметив, как резко погрустнел юноша, Ярослав подошел к командиру отряда и что-то прошептал ему на ухо. После чего, гоблин приказал вывести из толпы и отвязать от единого каната, тех людей, в чих домах была обнаружена человечина.
- Пока их планируется убить, но даже в этом случае мясо погибших он не выбросит - сказал вернувшийся к Квинту старик.
К горлу мальчика подступил спазм тошноты. Он не ожидал такой расчетливости от мелких зеленолицых.
"По-видимому и мясу самих казненных каннибалов они найдут правильное применение" - подумал про себя юноша.
- Грок зана дороку зик. Виш хава теро вон - сказал командир отряда гоблинов, обратившись к Квинту.
- Он говорит, что нам нужно допросить каннибалов, может они ходят в набеги и возможно знают, где ещё в окрестностях остались люди - пояснил мальчику Ярослав.
Кислов и Хитрово подошли к стоящим на коленях людоедам, которых отдельно вывели от запуганных жителей деревни. Старик обратился с речью к пойманным людям:
- Жители Юрона! Сейчас Ваша дальнейшая жизнь зависит только от Вас. Каждому дан шанс начать всё с чистого листа. Ваши таланты пригодятся для строительства нового мира. В первую очередь нам от Вас нужна информация - сделав паузу, оглядел ряд каннибалов дед - В каких ближайших поселениях сохранились люди? Сколько их?
- А кто Вы такие вообще? - раздался крик из толпы - Вы нас выгнали из домов, чтобы сожрать?
- Есть Вас, никто не собирается. Нам нужны... - немного замялся старик, подбирая подходящее слово - ...помощники. Скоро придет великая волна, которая снесет всех с равнины. Вы погибните, утонув без нашей помощи. Перед Вами гоблины, и это только передовой отряд разведчиков. Мы приплыли с островов, чтобы переждать ненастье и выжить в Ваших горах.
Воспользовавшись паузой, толпа загомонила:
- Это все полный бред!
- Они больные!
- Какие-то гоблины... да это же карлики.
- Они как демоны, они все зеленые.
Старик сказал пару слов командиру, переведя общий настрой толпы. После его короткой команды охранявшие людей бойцы сняли капюшоны и маски. Недружные возгласы удивления разнеслись над деревней.
- Теперь Вы хотя бы отчасти убедились в правдоподобности моих слов - сказал дед - Нам нет смысла Вас убивать. Мы дадим Вам еду и теплый кров. От Вас нужно только послушание и прилежная работа.
Из толпы встал здоровяк. Он всем своим видом старался показать свою независимость, казалось, даже путы не смогли смутить этого великана.
- А если кто не захочет работать? Нам не дадут уйти? - спросил незнакомец.
Подобного рода вопрос застал старика врасплох. Он повернулся и перевел сказанное стоящему рядом с ним суровому гоблину. Немного посовещавшись с ним, Ярослав ответил:
- Всё в этом мире имеет цену. Те сведения, которые мы Вам сообщили, тоже обладают стоимостью. Вам придется их отработать в течении месяца. Дальше Вы будите абсолютно свободны.
- Чем Вы отличаетесь от разбойников? Вы захватили нас, выгнали из своих домов и поставив на колени обрекли на рабский труд на морозе - не унимался бородатый великан - Я лишь проездом в этой деревни, я не жил здесь. Я со своими людьми прибыл издалека. У нас своя дорога и не я собираюсь батрачить на Вас.
Старик перевел сказанное великаном командиру. Глава отряда внимательно выслушал переводчика, после чего отдал короткую команду арбалетчику и тот не мешкая выстрелил в шею человека.
Тело гиганта упало, придавив собой не ожидавших подобного поворота событий пленников. Раздались испуганный крики, на интервентов посыпались проклятия. Игра в хороших хозяев закончилась не начавшись.
- Через десять минут выдвигаемся - перевел Ярослав последний приказ, уходящего от толпы за строй солдат гоблина.
Уже через час перехода в временный лагерь гоблинов на людей было страшно смотреть. Колонна, наспех сформированная из измученных жителей деревни, по глубокому снегу продвигалась медленно. Отсутствие снегоступов, ужасный холод и движение в общей связке, только ухудшило ситуацию. Не считая убитого, так и не назвавшего своего имени великана, крестьяне потеряли с начала путешествия уже тринадцать человек. Квинт опасался, что никто из людей не дойдет до места назначения. И он был не так и далек от истины...