- Островов? Да кто они такие? - спросил Торий - Они враги или нет? Я не понимаю.
- О-о-о... - протянул Платон - А вот это самое интересное. К нам в руки попал интересный старик, который прожил среди них практически всю свою жизнь, он много чего успел полезного рассказать. Сейчас в Юроне собрались представители сотен разных рас, которые проживали на многочисленных атоллах и островах, разбросанных возле известного Вам злополучного вулкана - ответил Платон - Если коротко, то разговаривают они на довампском диалекте, что означает, что их цивилизация по крайней мере такая же древняя.
- Я понял про кого ты толкуешь скользкий человечишка - перебил Платона Кх'аш, обернувшись к Лирию - При империи ночи наши сыны бились на Анте с дикими лесными племенами. Они, как и мы, детище магов, но не тех, кто создал нас с Вами, а их противников. Неудачные эксперименты с магическими потоками привели к появлению воистину чудных существ. Однако они также как и Ваши предки в свое время сумели разрушить восточную ночь. Орды варваров сожгли Гергамеш - первый антский город вампов.
- Спасибо, что рассказали за меня чудесную историю Вашего поражения. А теперь сиди и не отсвечивай мышь - съязвил Платон.
- Так с кем же мы имеем дело? - не унимался Торий - Ты можешь уже, наконец, сказать, а не крутить как ярейский торгаш жопой? - нервничал Торий.
- Это единое войско интервентов - устало пояснил Кассий - Объединенные силы ранее разрозненных государств. В отличии от нас у них есть план действий, ресурсы и политическая воля. Они действуют слаженно и сейчас как муравьи располагаются на побережье, собирая основные силы для того чтобы переместиться и занять пустующее горное княжество Дау. Они захватили в рабство всех людей в округе. Бывшие отряды людоедов и мелкой знати присягнули им на верность и теперь служат загонщиками новых батраков. Юрон находится под их властью. Сожрав в округе все возможные людские ресурсы, отряды погонщиков теперь орудуют в восточных областях Ярея и Флории. Пока по неизвестной причине они не лезут в Доминат, хотя он находится гораздо ближе. Я предполагаю, что они не преследуют сейчас цели спровоцировать крупномасштабный конфликт. Мы единственная существующая сила, которая способна дать им отпор, отбросив их обратно в океан.
Их население превосходно подготовлено, практически у каждого есть теплая одежда, необходимый запас еды, а главное они имеют знания и опыт выживания в условиях холода. Все мелкие леса восточного Юрона вырублены для создания временных бараков, складов и амбаров. Они проявляют небывалый интерес к нашей некромантии. По данным разведки ими захвачено несколько десятков представителей знатных родов трех княжеств, плюс есть добровольно сотрудничающие.
- Как? Как они всем этим управляют? - удивился Торий - Они из разных рас, разных государств, да даже с разных островов.
- Захочешь выжить и не на такое пойдешь - философски подметил Лирий - Как я знаю, сказания о вулкане-убийце были у них чем-то вроде ночной детской страшилки и когда он взорвался, похоронив в одночасье тысячи душ, неверующих в пророчество больше не осталось.
- Я даже дополню нашего боевого друга. На одном острове могут проживать несколько разных видов разумных существ и спокойно торговать - поддержал Платон - Пока нам известно, что есть возможность межвидового спаривания, которое дало начало нескольким расам полукровок. Попавший в наши лапы дед свидетельствует о том, что у него есть несколько детенышей, плод межрасовой любви. Пока не удается узнать с кем именно возможно слияние и какие открывает перед нами перспективы этот факт. Будут ли полукровки подвержены темной магии некромант или нет? А если и будут, то получится ли им выжечь мозги, чтобы сделать армию бесстрашных воинов? Пока больше вопросов чем ответов.
- Какими силами они располагают на данный момент? Сколько смогут выставить штыков в случае конфликта с нами? Какова их тактика? Сильные и слабые стороны? Место расположения полков, провианта и транспорта? - спросил Торий у Платона.
- Мы имеем устаревшие данные. Я лучше не буду сейчас их озвучивать - уклончиво ответил Кассий - Точные сведения поступят через месяц.
- Мы не можем так долго ждать... - ответил Лирий - Я принимаю Ваше предложение господин Кассий, но Селен я считаю не справиться с поставленной задачей. Я назначаю Вас ответственным за организацию нового исхода нашего народа. Торий и Селен переходят под Ваше подчинение, наш гость Кх'аш также окажет Вам любую помощь.
- Благодарю за оказанное доверие князь - склонив голову, ответил Платон.
- У меня будет ужасная просьба... - замявшись, сказал Доминатус - Вам придется пойти на беспрецедентные меры. За последнее время в Доминате собрался разный люд, наше новое государство нуждается в изменениях, новые жители не разделяют наших воззрений о том каким должно быть настоящее государство некромантов. Судьба предоставила нам возможность начать все с чистого листа, избавиться от этих неугодных и построить страну по заветам моего великого предка Августа Домината. Царство без кровавых интриг, без поборов и произвола знати, край без голода, нищеты и войн. Страну умных мужей и добропорядочных жен. Я хочу, чтобы Доминат стал, как говорят жизневеры, раем на земле, местом для сильных, равных и свободных.
- Список неблагополучных граждан уже давно составлен государь, но учитывая изменившуюся ситуацию, их необходимо уничтожить в первую очередь через трудоемкие работы и каторги - расплываясь в улыбке, угодливо доложил глава тайной канцелярии - Также я предлагаю во всех населенных пунктах, используя солдат Домината, провести отбор лиц, обладающих необходимыми, важными для выживания и последующего возрождения страны профессиями...
- Я понял к чему он клонит! Не кажется Вам, что это уже перебор? - перебил Торий - Одно дело убить пару зарвавшихся мразей знатных щенков и другое дело как циторцы в первую гражданскую творить геноцид.
- Продолжай Платон - не обратив внимания на Тория сказал Лирий.
- Благодарю! - кивнув, продолжил Кассий - Ненужных бездарей, бродяг, попрошаек, проституток и других отбросов эвакуировать в провинцию вампов.
- Первые разумные слова из тысяч пустых слов, вылетевших из твоего лживого рта за этот вечер человек - сказал Кх'аш.
- Надеюсь, у тебя получится их перевоспитать кровосос - парировал высказывания вампа Кассий.
- Лучше перевоспитайте тех, кто захватил Небоград и Оз - язвительно ответил Торий.
- Все не так просто, на наши плечи выпала почти непосильная задача. Давайте обсудим детали, за сегодня нам необходимо многое успеть - устало потирая глаза, сказал Лирий.
Совещание продолжалось до самого утра. Несколько раз слуги подбрасывали в камины зала свежие дрова, заносили напитки и яства для гостей. Ближе к середине ночи были приглашены писари, которые записали все приказы и указания государя и его советников. Даже вампир Кх'аш начеркал небольшую весточку своим сородичам.
Морозным утром следующего дня оставшиеся работать пассажирские клети Небограда спускали десятки посыльных, а сотни почтовых воронов вылетели из своих клетей, чтобы на весь Доминат разослать весть о новом великом исходе, очередном переселении народа.
***
Доминат.
Окраина
г. Небоград.
Испытательный ангар.
Начало второго года апокалипсиса.
Пять месяцев спустя...
В центре небольшого, расположенного на самом краю острова ангаре, на широких, грубо выполненных кожаных ремнях было подвешено небольшое парусное судно. По своим размерам оно больше напоминало рыбацкий баркас, чем полноценный корабль.
Подле него деловито суетились, закутанные с ног до головы в меха, маленькие силуэты людей. Все они сейчас были заняты одним экспериментом - первым в истории человечества полноценным запуском воздушного судна.
- Аккуратнее! Аккуратнее! - кричал взволнованный седовласый профессор первого государственного института Домината Грей Валджеус - Не выкручивай так быстро высотное рулевое колесо!!